14.3.2003 Helsinkiläisjoukkue Pantterit puolustaa kolmea peräkkäistä Suomen mestaruuttaan tämän kevään finaaleissa. Pantterit voitti paikallisvastus Pussihukat torstaina 80-68 ja eteni loppuotteluun voitoin 2-0. Toisessa välieräparissa Espoo Basket Team sen sijaan tasasi voitot Äänekosken Huimaa vastaan Jurgita Kausaiten (44/20) uskomattoman yksilösuorituksen siivittämänä.
Huiman ja EBT:n kolmas ja ratkaiseva kohtaaminen pelataan Äänekoskella lauantaina (15.3.) Finaalit käynnistyvät tiistaina (18.3.) Panttereiden kotikentältä Töölön Kisahallista.
Kuten ensimmäisessäkin välierässä ero Huiman ja EBT:n välille syntyi jo varhain. EBT rykäisi kotisalissaan puoliajalle mentäessä jo 11 pisteen kaulan (49-38). Espoolaisten voitto tuli lopulta lukemin 92-74.
Jurgita Kausaite oli häikäisevä. Hän hallitsi suvereenisti ilmatilaa ja korintekokin maistui. Kausaiten 26 pelitilanneheitosta 16 onnistui. Lisäksi käsi oli vakaa myös vapaaheittoviivalla (9/11).
Pantterit ei päässyt Pussihukista helpolla, vaikka alussa näyttikin siltä. Puoliajalla Pantterit johti 40-29 ja toisen puoliajan alussa vielä kasvatti etumatkaansa. PuHu tuli parhaimmillaan kuuden pisteen päähän (63-69), mutta loppuun saakka puristus ei hallitsevia mestareita vastaan riittänyt.
Heli Roukanoja ja Susanna Rinta tekivät Panttereille 16 pistettä kumpikin. Roukanojan lisäksi 12 levypalloa kaapinut Aneta Kausaite takasivat Panttereille korinalustojen hallinnan. Pantterit voitti levyrit 37-21. PuHu:n tehokkain oli Hanna Rotinen (16/8), mutta sisupussi-arvonimen ansaitsee Natalie Powers, joka pelasi peukalo murtuneena 24 minuuttia.
Suomalainen koripallovuosi tarjosi unohtumattomia hetkiä, ja nyt kaksi niistä tavoittelee Vuoden sykähdyttävimmän urheiluhetken titteliä Urheilugaalassa 2026. Valinta ratkaistaan yleisöäänillä, joten jos korishetket sykähdyttivät tänä vuonna, nyt on aika käydä äänestämässä!
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Naisten Korisliiga jatkui lauantaina kolmella ottelulla. Illan voittajia olivat ToPo, PeKa ja EBT.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi vieraissa Phoenix Sunsille 118-96. Lauri Markkanen jatkoi alkukauden pistetehtailuaan, kun suomalainen säkitti 33 pistettä.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
NBA:ssa Utah Jazzin loppukiri jäi palkinnotta, kun Portland Trail Blazers veti pidemmän korren 134-136. Lauri Markkanen tilastoi 32 pistettä, 5 levypalloa, 2 syöttöä, 3 riistoa ja 3 torjuntaa.
Naisten Korisliigassa pelattiin keskiviikkona kaksi ottelua. Pistetilejään kartuttivat EBT sekä Pyrintö.
Divariviikko tarjosi jännitystä kaikilla rintamilla. Naisten puolella Hyvinkään Ponteva haastoi JBA:n ja Namika taipui niukasti Lemkemille. Miesten I divisioona A:ssa nähtiin vierasvoittojen viikko. Miesten I divisioona B:ssa Hyvinkään Ponteva vastasi kierroksen yllätyksestä.