23.3.2012 Sunnuntaina alkavissa miesten I divisioonan loppuotteluissa on panoksena nousu Korisliigaan ensi kaudeksi, joka heltiää kolmella finaalivoitolla. Liigakarttaan laitetaan nuppineula joko Forssan tai Lapuan kohdalle.
Sami Ikävalkon FoKoPo tähtää takaisin Korisliigaan.
Walter Baxley ja Korikobrat ovat puolestaan valmiina haastamaan FoKoPon finaalisarjassa. Kuvat: Tytti Nuoramo.
Runkosarjan voittanut Forssan Koripojat saa finaaleihin kotiedun. FoKoPo on hävinnyt tällä kaudella kotisalissaan kolmesti. Kaksikon runkosarjakohtaamiset päättyivät kotivoittoihin. FoKoPo oli parempi lokakuussa 99-85 ja Lapuan Korikobrat tammikuussa 101-79.
- Oli hyvä, että jouduimme pelaamaan Honkaa vastaan täyden välieräsarjan. Ottelut menivät kovana treeninä. Finaalit tulevat eteen niin nopeasti, ettei aikaa treenaamiselle eikä edes palautumiselle ole, toteaa Korikobrat nousutaisteluun johtanut Nenad Stefanovic.
- FoKoPolla on kova viisikko, mutta ennen kaikkea meitä pidempi pitkä osasto. Siinä riittää pohdittavaa peluutusta ajateltaessa, Stefanovic sanoo.
Oulusta kesken kauden Forssaan siirtynyt 198-senttinen laituri Brian Moultrie nakutti parissa runkosarjapelissä 21 pisteen ja 15 levypallon keskiarvot. Välierissä FoKoPosta nousi esiin 18 pisteen ja lähes kolmen kolmosen ottelutahtia pitänyt 22-vuotias takamies Sami Ikävalko.
Espoolainen Stefanovic valmentaa Lapualla neljättä kautta. Sitä ennen Korikobrien pelaajavalmentajana toimi Derrick Crayton, nykyinen FoKoPon valmentaja.
- Siitä tulee revanssi. Lapua pelaa kovaa. Heillä on tämän vaiheen peleistä useamman vuoden kokemus, Crayton varoittelee.
Kolmen ottelun voittoputkessa finaaleihin rynnivän Korikobrien taistelua on johtanut takamies Walter Baxley, jonka välierien pistekeskiarvo oli 22. Hänen rinnallaan Eric Williams ja Emmanuel Jackson ovat pohjustaneet ottelua kohti yhteensä yli 50 pisteen saldon.
Pääsarjassa 19 kautta pelannut FoKoPo esiintyi Korisliigassa viimeksi 2010. Korikobrat on viidettä kautta peräkkäin divarin kärkinelikossa. Vuosi sitten seura hävisi loppuottelut voitoin 2-3 nyt liigakolmosena olevalle Loimaalle. Sitä edellisellä kaudella Salon Vilpas oli liigakarsinnassa parempi voitoin 2-1.
Korisliigaan nousee kolmella voitolla. Loppuotteluita pelataan Forssassa ainakin sunnuntaina ja torstaina sekä Lapualla tiistaina. Sunnuntain avausfinaali käynnistyy Urheilutalo Feeniksissä klo 14.
Miesten I divisioona A:ssa runkosarja saatiin päätökseen ACO Basketin hallinnassa, ja pudotuspeliparit ovat nyt selvillä jännittävien päätöskierrosten jälkeen. Samaan aikaan I divisioona B:ssä käydään kiivasta kamppailua niin kärkipäässä kuin häntäpäässä. Naisten I divisioonassa nähtiin tärkeitä onnistumisia kaikissa kolmessa lohkossa, ja muun muassa Catz sekä Feeniks Basket kohensivat asemiaan vakuuttavilla kotivoitoilla.
Miesten I divisioona B:ssä nähtiin tiukkoja jännitysnäytelmiä ja miesten I divisioona A:ssa ACO Basket varmisti runkosarjan voiton. Samaan aikaan naisten I divisioonassa pelattiin tärkeitä otteluita pudotuspelipaikkojen ja sarjapaikkojen kohtalosta kaikissa kolmessa lohkossa.
Naisten I divisioonan runkosarja huipentui jatkolohkojakoihin. Miesten I divisioonassa B:ssa sarjakärki Pantterit jatkoi vakuuttavaa menoaan ja Ura Basket järjesti hurjan 126 pisteen hyökkäysnäytöksen. Miesten I divisioona A:ssa Huima otti tärkeän voiton sarjapaikan varmistamisen kannalta.
Miesten I divisioona A:ssa kärkijoukkueet pitivät pintansa, kun taas naisten puolella ja miesten B-divisioonassa käytiin ratkaisevia kamppailuja lohkojaoista ja sarjan kärkipaikoista.
Aikuisten divareissa oli jälleen vauhdikas viikko, joka tarjosi niin yllättäviä vierasvoittoja kuin sarjakärkien hallintaakin. Miesten I divisioona B:ssä Ura Basket ja Pantterit jatkavat jaetulla kärkipaikalla, kun taas A-divisioonassa ACO Basket vankisti asemaansa sarjan piikkipaikalla vakuuttavalla voitolla. Naisten I divisioonassa kärkikamppailut ja paikallisväännöt värittivät viikkoa, ja useat joukkueet kohensivat asetelmiaan matkalla kohti kevään ratkaisupelejä.
Aikuisten divareissa nähtiin hyökkäyspään ilotulitusta ja draamaa: naisten I divisioonassa Honka II kairasi trillerivoiton ToPosta, kun taas miesten I divisioona A:ssa HBA-Märsky yllätti Kipinä Basketin. Miesten I divisioona B:ssä BC Nokian Darryl Jordan Jr. säkenöi 40 pisteellään.
Naisten I divisioonassa nähtiin useita jännitysnäytelmiä ja selkeitä murskavoittoja. Miesten I divisioona B:ssa sarjan kärkipaikkaa hallitseva Pantterit osoitti jälleen vahvuutensa, kun taas PeU-Basket juhli kierroksen jännittävimmässä trillerissä niukkaa voittoa Ura Basketista. Miesten I divisioona A Kipinä Basket ja ACO Basket jatkoivat vahvassa vireessä sarjan kärkisijoilla, samalla kun Helsingin paikalliskamppailu kääntyi dramaattisesti Namikan eduksi yhdellä pisteellä.
Divareissa nähtiin vilkas otteluviikko. Miesten I divisioona A:ssa oululainen ennätysyleisö saapui todistamaan Shawn Hopkinsin debyyttiä. Naisten I divisioonassa nähtiin yllätyksiä kärkitaisteluissa ja miesten I divisioona B:ssä oli jälleen hyökkäyspelin juhlaa, kun useissa otteluissa rikottiin sadan pisteen rajapyykki.
Aikuisten divarikierros tarjosi yleisölle runsaita pistelukuja miesten I divisioona B:ssa ja huiketa takaa-ajoja miesten I divisioona A:ssa. Naisten I divisioonassa nähtiin tarkkaa puolustuspeliä. EBT II vankisti asemaansa naisten sarjan kärjessä puhtaalla pelillä ja miesten sarjoissa nähtiin poikkeuksellisia yksilösuorituksia, kuten Aaron Ekweren peräti 50 pisteen iltapuhde.
Aikuisten divarit jäivät joulutauolle derbyjen merkeissä. Miesten I divisioona B:ssa Turun seudun derbyssä Kaarina vei voiton lähes 800 katsojan edessä. Miesten I divisioona A:ssa HNMKY oli vahvempi loppuhetkillä HBA:ta vastaan. Naisten I divisioonassa EBT II lähtee joulutauolle tappiottomana.