3.4.2013 Lappeenrannan Catz ja Tapiolan Honka muodostavat ensimmäisen välieräparin. Hallitseva Suomen mestari Catz lähtee ottelusarjaan ennakkosuosikkina. Altavastaaja Honka on kuitenkin esittänyt pudotuspeleissä erinomaisia otteita nuoresta iästään huolimatta.
Hongan Jordan Murphree valittiin SM-sarjan maaliskuun pelaajaksi. Murphree on ollut huimassa vedossa pudotuspeleissä.
Catzin takamies Anni Mäkitalo on perjantaina sivussa polvivaivan takia. Kuvat: Francois Perthuis
Catz selviytyi välieriin päihittämällä Turun Riennon puolivälierissä voitoin 2 – 0. Lappeenrantalaiset veivät ensimmäisen ottelun Riennon terävästä alusta huolimatta selkein numeroin 85 – 68. Joukkueiden toinen kohtaaminen kului niin ikään Catzin komennossa ja välieräpaikka napsahti hallitsevalle Suomen mestarille lukemin 68 – 49.
Catzin parhaat pelaajat ovat olleet Jelena Reshetko sekä yhdysvaltalaisvahvistukset Chandrea Jones ja Alexandria Anderson. Kotimaisista pelaajista Lotta Aaltonen ja Hanna Vapamaa ovat olleet vahvoja paitsi runkosarjassa myös pudotuspeleissä. Joukkue näytti levypallovoimansa puolivälieräsarjassa, ja otti välieräpaikan ratkaisseessa ottelussa kokonaista 47 levypalloa.
Jos Catzin välieräpaikka ratkesi kohtuullisen helposti, Tapiolan Honka joutui taistelemaan omastaan kynsin hampain. Espoolaiset saivat puolivälierissä vastaansa Torpan Pojat, ja kamppailu mitalipelipaikasta kesti täydet kolme ottelua. Honka vei ratkaisevassa ottelussa pidemmän korren, ja lunasti välieräpaikkansavoittamalla ToPon lukemin 88 – 85.
Hongan parhaimmistoa ovat olleet naisten SM-sarjan maaliskuun pelaaja Jordan Murphree, Melissa Jeltema. Suomalaispelaajista Roosa Myllyveräjä ja Vilja Kesänen ovat olleet hyvässä vireessä. Lisäksi Emma Laaksonen on kasvattanut joukkueensa kaukoheittouhkaa. Levypalloja ovat kahmineet muun muassa Murphree, Jeltema ja Vilma Purhonen.
Catz on kokenut joukkue ja hallitseva Suomen mestari. Honka puolestaan nuori, mutta iskukykyinen porukka. Hongan päävalmentajan Jussi Laakson mukaan pelejejä ei kuitenkaan ole ratkaistu etukäteen.
– Catz on loistava, urheilullinen sekä kurinalainen joukkue, ja meidän täytyy onnistua kaikilla pelin osa-alueilla, jos haluamme voittaa heidät. Pelejä ei kuitenkaan ole vielä pelattu, ja urheilussa voi aina tapahtua mitä vain. Siksi se on niin mukavaa, Laakso sanoo.
Finaalipaikka ratkeaa paras viidestä -periaatteella, mikä antaa Laakson mukaan joitakin mahdollisuuksia pelillisiin muutoksiin. Honka luottaa kuitenkin omaan pelitapaansa.
– Lähdemme haastamaan Catzin nousattamalla kurinalaisesti omaa pelitapaamme, Laakso summaa.
Catzin päävalmentaja Mika Haakanan mielestä otteluparissa kohtaavat kenties kaksi sarjan nopeinta joukkuetta.
– Puolustuksemme on oltava valmiina ottamaan vastustajan kovat ajot pois, Haakana sanoo.
Haakanan mukaan Honka on erinomainen joukkue, joka on jo tähän asti venynyt huippusuorituksiin. Tiukka sarja on siis luvassa.
Catzin Anni Mäkitalo on polvivamman takia sivussa perjantain kamppailusta. Hongan Jussi Laakso ei vielä osannut arvioida, pääseekö joukkue pelaamaan täydellä kokoonpanolla.
Välieräparin Lappeenrannan Catz – Tapiolan Honka ensimmäinen ottelu pelataan perjantaina 5.4. Lappeenrannan urheilutalolla klo 18.30. Finaaliin etenee ensimmäisenä kolme ottelua voittanut joukkue.
Lisätiedot: ottelupari Catz – Honka
KTP-Basket voitti kohtaamisen Korihaiden kanssa mutta jäi silti korierojen myötä runkosarjasijoituksissa alemmas. Molemmat joukkueet jatkavat ylemmässä jatkosarjassa. Bisonsin voitto Hongasta ei enää vaikuttanut sarjasijoituksiin.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Naisten Korisliigassa pelattiin lauantaina kolme tiukkaa ottelua. Sarjapisteitä keräsivät EBT, ViVe sekä Pyrintö.
Naisten Korisliigan perjantain ainoassa ottelussa HBA-Märsky voitti kotikentällään Kouvottaret. Ottelu päätttyi emäntien voittoon 83-54.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Maajoukkuelegendojen tähdittämä animaatioelokuva saa ensi-iltansa 13. helmikuuta. Pari päivää ennen ensi-iltaa järjestettävä kutsuvierasnäytös punaisine mattoineen täyttyy 6. pelaajista!
Divareissa nähtiin vilkas otteluviikko. Miesten I divisioona A:ssa oululainen ennätysyleisö saapui todistamaan Shawn Hopkinsin debyyttiä. Naisten I divisioonassa nähtiin yllätyksiä kärkitaisteluissa ja miesten I divisioona B:ssä oli jälleen hyökkäyspelin juhlaa, kun useissa otteluissa rikottiin sadan pisteen rajapyykki.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Suomi osallistuu 20.–22. tammikuuta pelattavaan eFIBA EM-esikarsintaturnaukseen. Kyseessä on FIBA:n virallinen NBA 2K -sarja, jossa pelataan maajoukkuepaidoissa digitaalisella kentällä.