23.9.2002 Suomalaiskoripalloilija Jani Hiltunen on maanantaina allekirjoittanut sopimuksen itävaltalaisseura Oberwart Gunnersin kanssa. Sopimus kattaa pelikauden 2002-03. Gunners pelaa maan pääsarjassa, Itävallan Bundesliigassa.
Hiltunen on viettänyt viimeisen vajaan viikon Itävallassa Oberwartin testattavana. Näkemänsä perusteella Hiltunen veikkailee uudesta pestistään haastavaa.
- Pelillisesti tempo on kova. Osaltaan siihen vaikuttaa se, että Itävallassa on kolmen amerikkalaispelaajan käyttö sallittu, kertoi sopimukseensa tyytyväinen Hiltunen.
Oberwartissa Hiltuselle asetellaan aloittavan laiturin roolia, jossa hän oli jo ensimmäisessä harjoituspelissä unkarilaisjoukkuetta vastaan. Hiltunen sai ottelussa reilusti peliaikaa ja kirjautti teholukemat 10/5.
Viime kaudella Oberwart sijoittui Itävallan sarjassa kuudenneksi.
- Siitä lähdetään, että sijoitus paranee tänä vuonna. Omissa tavoitteissani on pelata tasainen kausi ja auttaa sitä kautta joukkuettani mahdollisimman paljon, suunnitteli Hiltunen, jolle tuleva kausi on euroammattilaisena ensimmäinen.
199-senttinen Hiltunen edusti kuluneella kaudella SM-Koriksessa Salon Vilpasta. SM-runkosarjassa hän uurasti keskimäärin 29,2 minuuttia tehden keskiarvoikseen 12,9 pistettä ja 2,8 levypalloa. Hiltunen oli sarjan seitsemänneksi tarkin kolmosten heittäjä onnistumisprosentillaan 41,8. Kaksi edellistä vuotta Hiltunen opiskeli ja pelasi Yhdysvalloissa Middle Tennessee Staten yliopistossa.
Hiltunen on urallaan esiintynyt kahdesti miesten maaottelussa, jonka lisäksi hän on pelannut 22-vuotiaiden maajoukkueessa.
Tuomas Iisalo sai jälleen uuden sulan hattuunsa, kun hänet valittiin Ranskan liigan vuoden valmentajaksi. Aiemmin tällä kaudella Iisalo nimettiin EuroCupin vuoden valmentajaksi.
Euroopan kentillä saatiin viimeisetkin runkosarjat päätökseen, kun Espanjassa, Ranskassa ja Saksassa paketoitiin runkosarjat. Suomalaisittain kuului niin hyviä kuin huonoja uutisia.
Euroopan korissarjojen runkosarjat vetelevät viimeisiään ja Elias Valtosen Granada taisteli sarjapaikkansa puolesta elintärkeän voiton. Remu Raitasen ja Ilari Seppälän kaudet tulivat päätökseen.
Jo kuudennen vuotensa Susijengin valmennusjohdossa aloittava Suomi-koriksen ikoni Hanno Möttölä, 47, on saanut kutsun valmentajaksi Chicagossa 12.-16.5. järjestettävälle NBA Draft Combine -leirille. Möttölä pääsee ennen leiriä tositoimiin jo viikonlopun G League Elite Camp -katselmuksessa.
Awak Kuierin Reyer Venezia on selvittänyt tiensä Italian Serie A1:n finaaliin. Venezia voitti välierässä Campobasson otteluvoitoin 2-0.
Ensimmäisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takamies ja Tampereen Pyrinnön kasvatti Miro Little, 19, vaihtaa joukkuetta. 194-senttinen Little siirtyy Baylorista Utahin yliopiston takakentälle.
Paris Basketballin voittoputki venyi jo 24 ottelun mittaiseksi viikonloppuna ja se sivuaa samalla Ranskan ennätystä. Sloveniassa Perttu Blomgren aloitti pudotuspelit vahvasti.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.