5.4.2003 Espoolainen Honka on voiton päässä kevään 2003 miesten Suomen mestaruudesta. Honka onnistui riistämään kotiedun uudelleen itselleen, kun se lauantaina voitti dramaattisten loppuhetkien jälkeen Katajan Joensuussa lukemin 76-73. Mestaruuden varmistamista Honka pääsee kokeilemaan sunnuntaina kotikentällään LänsiAuto Areenalla neljännessä finaalissa, joka alkaa klo 13.
Vielä puolitoista minuuttia ennen loppua kolmas finaali näytti olevan kotijoukkue Katajan heiniä. Sami Laaksonen vei kahdella onnistuneella vapaaheitollaan joensuulaiset 73-70-johtoon. Hongan Dan Cross nousi kuitenkin pelin ratkaisijaksi. Hän tasoitti ensin pelin kolmosellaan (73-73) 50 sekuntia ennen loppua. Katajan Jukka Toijala menetti pallon Markus Hemdahlin toimiessa riistäjänä. Tilanteesta nopeaan karkasi Cross, joka päätti onnistuneesti ja siirsi Hongan 75-73-johtoon, kun 20 sekuntia oli jäljellä. Kataja lähti pelaamaan pitkää hyökkäystä. Andre Foreman ajoi korille ja pudotti pallon korin alle Clifton Jonesille, joka ei tilanteessa ollut hereillä. Pallo suhahti Jonesin käsien läpi ja päätyi Hongan Jukka Hemdahlin käsiin. Toijala ehti rikkoa nopeasti Hemdahlia, kun pelikellossa oli 2,7 sekuntia, mutta Katajan epäonneksi joukkuevirheet eivät olleet täynnä. Grant sai sisäänheitosta pelattua pallon Crossille, jota rikottiin. Mies käveli viivalle ja viimeisteli loppulukemiksi 76-73.
Cross oli Hongan hyökkäyspään sankari. Hän teki joukkueensa viimeiset yhdeksän pistettä ja viimeisistä 13:sta 11 toimien syöttäjänä niihinkin kahteen, joita hän ei itse tehnyt. Koko ottelussa Cross teki 25 pistettä ja antoi viisi koriinjohtanutta syöttöä. Puolustuspäässä Hongan sankariviittaa kantoivat Hemdahlin veljekset Jukka ja Markus.
- Asenteemme oli toisella puoliajalla rautainen. Saimme yliotteen levypalloista, joka oli ratkaisevaa, kommentoi Marcus Grant Hongasta.
Honka joutui lähtemään otteluun ilman varvas-vamman riivaamaa Maurizio Pratesia. Sairastuvalta joukkue sai kuitenkin siis mieluisan vahvistuksen, kun nilkan nivelsiteitä ja –kapseleita puolivälieräsarjassa Kouvoja vastaan loukannut Markus Hemdahl palasi tositoimiin. Hemdahl, joka viime vuonna palkittiin finaalien parhaana pelurina, toi Hongan puolustukseen toivottua ryhtiä. Erityisesti ryhtiliike oli nähtävissä ottelun kolmannella jaksolla, kun Honka kaapi itsensä takaisin peliin oltuaan helisemässä.
- Markuksen mukaantulo toi enemmän variaatiomahdollisuuksia sekä hyökkäykseen että puolustukseen, kehui Cross joukkuekaveriaan.
- Hemdahlin avulla Honka sai tukittua korinalustan, myönsi puolestaan Laaksonen.
Kataja johti parhaimmillaan 14 minuutin pelin jälkeen 12 pisteellä (33-21). Hurjinta vauhtia pitivät tuolloin Toijala sekä Clifton Jones. Toijala upotti niin tutuksi tulleita kolmosiaan ja vapautti syötöillään Jonesin korintekoon. Jones otti syötöistä kaiken ilon irti donkkaamalla kolme hienoa koria joensuulaisen täystuvallisen edessä. Jones teki ensimmäisellä puoliajalla 11 ja Toijala kymmenen pistettä. Puoliajalle mentiin Katajan 39-29-johdossa.
Honka sai tiivistyneellä puolustuksellaan suljettua Katajan pistehanat lähietäisyyksiltä lähes tyystin. Markus Hemdahl ja Heikki Zitting hallitsivat korinalustoja. Molemmat suomalaistornit pelasivat mainiot ottelut. Zitting jopa piti joukkuettaan ensimmäisillä minuuteilla pystyssä tehden Hongan seitsemän ensimmäistä pistettä ja antamalla syötön niitä seuranneeseen Juuso Lehtimäen koriin. Zittingin pistesaldo pelissä oli lopulta 12 pistettä, joiden kylkiäisiksi hän noukki kymmenen levypalloa. Varsin hyvin nilkkavammastaan huolimatta liikkunut Hemdahl kokosi teholukemat 11/5 pelattuaan 25 minuuttia.
Suuria taktisia muutoksia ei kummankaan joukkueen pelissä nähty lukuunottamatta Hongan uutta Toijala-varjostusta. Marcus Grant oli saanut tehtävän itselleen ja teki kohtuullisen hyvän päivätyön. Toijala pääsi toki tuikkaamaan kolmosensa, mutta pelinrakentelua vaikeutti parimetrisen Grantin ulottuvuus ja häirintä.
Hongan heittopeli oli ensimmäisellä puoliajalla pahasti lukossa. Se viskoi 37 pelitilanneheitostaan ohi 27 (onnistumisprosentti 27,0). Toisella puoliskolla sihti oli parempi – 34 heitolla 18 koria (52,9 %). Katajan turmioksi koituivat pallonmenetykset. Vaikkei menetyksiä kertynytkään ottelussa kuin normaalinoloiset 13, tuli kaksi niistä siis viimeisen 30 sekunnin aikana. Toinen merkittävä seikka oli Katajan täydellinen riippuvuus aloitusviisikon miehistä. Kataja sai vaihtomiehiltään koko ottelussa vain kaksi pistettä.
Sunnuntain neljännessä finaalissa Katajan on saatava onnistumisia laajemmalta rintamalta, mikäli se mielii venyttää ottelusarjan viidenteen peliin. Ennusmerkit siitä on olemassa, sillä finaalisarjassa ei ole vielä kotivoittoja nähty. Ratkaisevaksi tekijäksi voi kuitenkin nousta Markus Hemdahl, joka pelaa myös sunnuntaina.
- Pelaaminen oli oikeastaan helpompaa kuin osasin kuvitellakaan. Pitkän tauon jälkeen väsyin kuitenkin helposti. Nilkka on kipeä, mutta se saa nyt luvan kestää, huokui Hemdahl taistelutahtoa.
- Sunnuntaina on ehdottomasti tarkoitus laittaa piste tälle kaudella. Sovimme kundien kanssa, että nyt keskitytään touhuun kunnolla eikä anneta tasoitusta tippaakaan, Hemdahl lupasi.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi kuuden ottelun kierros. Luukas Vaara, Teemu Suokas, Alvar Peltoniemi, Tevaun Kokko, Ike Nweke ja Kahron Ross nousivat illan säväyttäjiksi – jokainen vieraskentällä.
Miesten I divisioonan A palaa joulutauolta tilanteessa, jossa sarjan kärki on selkeytynyt, mutta useat ratkaisevat taistelut ovat vasta alkamassa. Kevätkaudella panoksena ovat pääsy pudotuspeleihin ja kotietu siellä sekä sarjapaikan säilyttäminen. Syyskausi enteilee tiukkoja otteluita ja jännittävää loppuhuipennusta.
Korisliigan ja naisten Korisliigan sarjamääräysten mukaisesti Korisliigan, naisten Korisliigan, miesten I divisioona A:n ja naisten I divisioonan seurojen piti hakea kilpailuvuoden 2026–27 sarjalisenssiä kyseisiin sarjoihin sarjalisenssihakemuksella 15. joulukuuta mennessä.
Kiihkeällä Korisliiga-kierroksella voittajiksi kohosivat Bisons Loimaa, Salon Vilpas, Kataja Basket, Tapiolan Honka ja Korhait.
Kauhajoki otti kotivoiton Kobrista ja nousi sarjataulukossa ykköspaikalle. Voiton päässä perässä tulevat Salon Vilpas ja Tapiolan Honka ovat kumpikin pelanneet yhden ottelun vähemmän ja voivat kääntää tilanteen jo huomenna.
Joukkuepelien lajiliitot Suomessa ovat muodostaneet yhteisen näkemyksen siitä, millaista on laadukas lasten valmentaminen. Katso herättelevä video ja poimi tärpit tekemiseen!
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.
Aikuisten divarit jäivät joulutauolle derbyjen merkeissä. Miesten I divisioona B:ssa Turun seudun derbyssä Kaarina vei voiton lähes 800 katsojan edessä. Miesten I divisioona A:ssa HNMKY oli vahvempi loppuhetkillä HBA:ta vastaan. Naisten I divisioonassa EBT II lähtee joulutauolle tappiottomana.
Tampereella elo-syyskuussa pelatut koripallon EM-kotikisat toivat kaupunkiin paitsi maailmanluokan koripalloa, myös merkittävän taloudellisen ja imagollisen hyödyn. Pronssiotteluun saakka turnauksessa venynyt Susijengi villitsi lisäksi suomalaisia laajasti.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.