13.4.2008 Suomen mestaruutta puolustava Espoon Honka puolusti kotiedun itselleen toistamiseen kukistamalla Lappeenrannan NMKY:n vieraissa. Tällä kertaa espoolaisten voitto kirjattiin 77-57 (37-37). Honka johtaa vierasvoitoin edennyttä välieräsarjaa voitoin 2-1.
Taukoon asti tasaisena edenneen ottelun ratkaisu nähtiin kolmannella neljänneksellä, jolloin Honka vei ja kotijoukkue vikisi.
Honka irtosi Kimmo Muurisen (14/7), Akeem Scottin (11/-) ja Matthew Williamsin (12/5) virhevaikeuksista huolimatta herkästi karkumatkalle numeroista 41-41. Lentoa siivitti Williams kahdella peräkkäisellä korillaan.
Päätösneljänneksellä lähdettiin jo 62-46 -vierasjohdossa Lappeenrannan saatua aikaan kolmannella kympillä vain yhdeksän pistettä.
LrNMKY kävi kurkkaamassa kapteeninsa Pasi Riihelän (10/7) johdolla vielä seitsemän minuuttia ennen loppua 12 pisteen (64-52) päässä, mutta sen lähemmäksi uudelleen kierroksia lisännyt Honka ei isäntiään enää päästänyt.
- Tämä oli nimenomaan koko joukkueen ja erityisesti hyvän puolustuksen kautta hankittu voitto. Ottelusarja ei ole kuitenkaan vielä ohi, muistutti omiensa esitykseen tyytyväinen Hongan päävalmentaja Mihailo Pavicevic.
LrNMKY joutui tyytymään toisella puoliajalla yhteensä vain 20 pisteeseen, mikä sekin kertoo paljon Hongan pitävän puolustuksen kovuudesta.
Ottelun hahmot olivat ehdottomasti voittajien kapteeni Jukka Matinen (12/8) ja tähän mennessä parhaan ottelunsa Hongan paidassa pelannut Ben Perkins (11/8).
Hyökkäyksessä ja puolustuksessa hienoa työtä tehnyt Perkins paimensi LrNMKY:n tunnetusti tarkkakätisen Ivan Harrisin (3/4) täysin pimentoon ja Matinen teki saman tempun Adrian Henningille (6/4). Harris otti ottelussa ainoastaan neljä heittoa. Henning kokeili Matisen iholta kahdeksan kertaa löytäen oikean osoitteen vain kahdesti.
- Olimme keskittyneet tähän otteluun todella hyvin ja puolustuksemme oli avain voittoon. Numeroista huolimatta tämäkin voitto oli kuitenkin kovan työn takana. Lappeenranta ei tee tosiaankaan vastustajan oloa helpoksi, painotti Perkins.
Honka takoi Lappeenrannassa tehojen valossa varsin tasaista jälkeä. Joukkueesta viisi pelaaja ylsi kaksinumeroisille lukemille, kun pelintekijä Petteri Koponen rankaisi kotijoukkuetta kymmenellä pisteellä ja peräti kahdeksalla koriin johtaneella syötöllä.
LrNMKY:n kovimmat pistemiehet olivat Petri Virtanen (12/3) ja lähes 22 minuuttia pelannut Jouko Järvinen (11/4).
- Honka otti meiltä vahvuudet pois ja toi heikkoutemme esiin. Meillä oli edellisen ottelun jäljiltä heikot energiatasot. Olimme selkeästi väsyneitä, valitteli Lappeenrannan valmentaja Jyri Lehtonen.
Hongan ja LrNMKY:n neljäs välieräottelu pelataan Tapiolan Urheiluhallissa tiistaina klo 18.30. Maanantaina Korisliigan ohjelmassa on ToPon ja Kouvojen kolmas kohtaaminen finaalipaikan ollessa katkolla jo kouvolalaisille. Ottelu pelataan Töölön Kisahallissa klo 18.30. Molemmat kamppailut televisioidaan Urheilukanavalla suorina lähetyksinä.
Korisliigan täydelliset ottelutilastot, muita tilastoja ja tulevat ottelut löytyy Koripalloliiton tilastopalvelusta, www.basket.fi.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).