12.3.2012 Korisliigan kotkalaisjoukkue KTP-Basket on jatkanut 18-vuotiaan Joonas Lehtorannan sopimusta kahdella vuodella. Suomen nuorten maajoukkueissakin hyvin pelanneen Lehtorannan sopimus ulottuu nyt kauden 2014-15 loppuun asti.
KTP solmi A-poikien SM-sarjan korintekijätilastoa johtavan Joonas Lehtorannan kanssa pitkän jatkosopimuksen. Kuva: Kai Kilappa.
Helmikuussa 18 vuotta täyttänyt Lehtoranta kuuluu alle 18-vuotiaiden maajoukkueeseen. Vuodenvaihteen Baltic Cupissa hän heitti Suomelle keskimäärin 18,0 pistettä ottelua kohden. Lisäksi Lehtoranta on pelannut nuorella urallaan 40 B-nuorten maaottelua.
KTP-Basketin päävalmentaja Sami Toiviainen ei peittele tyytyväisyyttään tuoretta sopimusta kohtaan.
- Ilolla otin uutisen vastaan, kun Pihvi (KTP-Basketin puheenjohtaja Jyrki LIndström) soitti ja kertoi asian varmistuneen. Eipä tarvi ”Jontun” (Lehtoranta) eikä KTP:n vähään aikaan miettiä, missä hän pelaa. Tämä sopimus oli toivelistalla korkealla. Kyseessä on lahjakas pelaaja uransa alkumetreillä. Kiva nähdä pojan kehittyvän täällä Kotkassa, Toiviainen iloitsee.
Toiviaisen mukaan nuorella takamiehellä on potentiaalia pitkälle - jopa Suomen rajojen ulkopuolelle.
- Työtä se vaatii, erittäin paljon niin harjoittelua kuin pelaamista. Eikä hän tule saamaan mitään ilmaiseksi, mutta kyllä Jontulla on eväät kansainvälisen tason pelimieheksi. Hän on yksi lahjakkaimmista, ellei lahjakkain takamies, jota olen koskaan valmentanut, kehuu Toiviainen.
185-senttinen Joonas Lehtoranta on pelannut tällä kaudella KTP:n paidassa 21 liigaottelussa keskimäärin 9,12 minuuttia per ottelu tehtaillen pistekeskiarvokseen 3,3.
Lehtorannan uran piste-ennätys Korisliigassa syntyi 7. maaliskuuta, kun hän pussitti 13 pistettä 76-79-tappio-ottelussa Namika Lahtea vastaan. Sitä edeltäneessä voitokkaassa ottelussa Kauhajoen Karhua vastaan (99-79) syntyi 12 pistettä.
A-poikien SM-sarjassa Lehtoranta on pelannut tällä kaudella 14 ottelussa 21,3 pisteen, 4,0 levypallon ja 2,9 syötön keskiarvoilla. Lehtorannan pistelukema oikeuttaa sarjan paremmuustilastossa ykkössijaan.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.