30.1.2018 Vahvan esityksen vieraskentällä näytellyt Kauhajoen Karhu Basket raivasi tiistain ainoassa Korisliiga-ottelussa 87–71-voittoon Espoo Unitedin vieraana. Voitolla Karhu vankisti asemiaan Korisliigan neljän parhaan kärjessä.
Stephen Maxwell oli liekeissä tiistain ottelussa pussittaen 23 pistettä ja hakien 16 levypalloa. Kuva: Ville Vuorinen.
Neljä jaksoa väkevää koripalloa tarjonnut Kauhajoen Karhu Basket löi Espoo Unitedin tiistaina lukemin 87–71 (29–35). Vimmainen vierasjoukkue ei tarjonnut isännille juurikaan saumaa päästä ottelun lopussa kirivaiheeseen kiinni. Voitto oli Karhu Basketille kauden 15. Joukkue on sarjataulukossa tasapisteissä (30) Tampereen Pyrinnön kanssa.
Tiistaisen koitoksen alkutahdit olivat tasaista heittopeliä. Jakson lopussa Gregory Manganon kaksi keskelle keksintöä löytynyttä kolmen pisteen heittoa antoivat vierasjoukkueelle pienen etumatkan. Toinen jakso jatkui ensimmäisen tapaan pienoisesti vierasjoukkueen sanelemassa tahdissa. Tauon jälkeen Karhun Stephen Maxwell otti vierasjoukkueen kantoon tykittäen kolmannen jakson alussa henkilökohtaisen kahdeksan pisteen putken. Espoo Unitedin heittopeli alkoi takellella ja Karhu pääsi viimeiselle jaksolle 14 pisteen keulilta. Päätösjaksolla Bojan Sarcevicin kuumentunut heittoilta löi lumisadetta isäntien niskaan, eikä United pystynyt enää nousemaan taisteluun mukaan.
Stephen Maxwell iski tupla-tuplan 23 pisteellä ja 16 levypallolla. Bojan Sarcevic (18/8/7) ja Greg Mangano (18/8) tukivat pistetykitystä osumalla yhteensä 8 heittoa kolmen pisteen kaaren takaa. Espoo Unitedin riveistä painetta vieraille löivät Jeb Ivey (15/6/10), Omar Calhoun (13/2/1) ja Jervon Pressley (10/6). Huomionarvoista tiistaina oli Karhun jäätävä levypalloprosentti. Joukkue kauhoi 50 levypallostaan 30 puolustuspäässä.
Kauhajoen Karhu Basketin päävalmentaja Jussi Laakso oli tyytyväinen erityisesti omiensa levypallopelaamiseen tiistaina.
– Hallitsimme levypallopelaamista tänään. Olen tyytyväinen varsinkin toisen puoliajan liikkeeseen ja viimeistelyyn. Stephen Maxwell pelasi tänään erinomaisen pelin, niin kuin kaikki tässä joukkueessa. Aika ehjä esitys.
8 pistettä pussittanut Henri Kantonen piti tiistain esitystä niin ikään ehjänä.
– Pitää olla tyytyväinen levypallopelaamiseen. 20 hyökkäyslevypalloa oli varmasti yksi ratkaisevista asioista. Maxwell pelasi varmaan yhden kauden parhaista peleistään tänään.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi kuuden ottelun kierros. Luukas Vaara, Teemu Suokas, Alvar Peltoniemi, Tevaun Kokko, Ike Nweke ja Kahron Ross nousivat illan säväyttäjiksi – jokainen vieraskentällä.
Korisliigan ja naisten Korisliigan sarjamääräysten mukaisesti Korisliigan, naisten Korisliigan, miesten I divisioona A:n ja naisten I divisioonan seurojen piti hakea kilpailuvuoden 2026–27 sarjalisenssiä kyseisiin sarjoihin sarjalisenssihakemuksella 15. joulukuuta mennessä.
Kiihkeällä Korisliiga-kierroksella voittajiksi kohosivat Bisons Loimaa, Salon Vilpas, Kataja Basket, Tapiolan Honka ja Korhait.
Kauhajoki otti kotivoiton Kobrista ja nousi sarjataulukossa ykköspaikalle. Voiton päässä perässä tulevat Salon Vilpas ja Tapiolan Honka ovat kumpikin pelanneet yhden ottelun vähemmän ja voivat kääntää tilanteen jo huomenna.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.