20.8.2024 10:08 Korisliiga-joukkue Kataja Basket vahvistuu 24-vuotiaalla Naje Smithillä. 203-senttinen korinaluspelaaja teki ammattilaisdebyyttinsä viime kaudella Romanian pääsarjassa FC Arges Pitestin riveissä.
Yliopistourallaan kotimaassaan Yhdysvalloissa Smith edusti sekä NJCAA-sarjan Cochise Collegea että NCAA-sarjan Boise Statea. Sopimus joensuulaisseuran kanssa kattaa tulevan kauden 2024-25.
Smith päätti yliopistouransa kattojärjestö NCAA:n I divisioonaan kuuluvassa Boise Statessa keväällä 2023 tilastolukemiin 10,2 pistettä, 5,7 levypalloa, 1,3 koriin johtanutta syöttöä ja 1,0 heiton torjuntaa. Kahden pisteen heitot upposivat 58 %:n ja vapaaheitot 68 %:n tarkkuudella. 34 ottelussa peliaikaa tuli keskimäärin 28 minuuttia.
Ensimmäinen ammattilaiskausi Romaniassa huipentui pronssiottelusarjaan, jonka Pitesti hävisi ex-Kataja-peluri Rashard Odomesin edustamalle Voluntarille. Tilastoja Smithille kirjattiin kauden 35 ottelussa keskimäärin 9,3 pisteen, 4,7 levypallon, 1,5 koriin johtaneen syötön ja 0,8 heiton torjunnan edestä. Kahden pisteen heittojen tarkkuus oli erinomainen 69 %, vapaaheittojen 81 %. Peliaikaa hän sai keskimäärin 20 minuuttia per ottelu.
Valmennusjohto sai pelaajasta arvokasta palautetta sekä viime kauden seuraltaan Pitestiltä että myös Rashard Odomesilta.
– Tarkoitus oli löytää Hannes Pöllän vierelle selkeästi erilainen pelaajatyyppi, päävalmentaja Petri Virtanen kertoo seuran tiedotteessa.
– Naje tulee pelamaan meillä paikoilla 5-4. Hän on todella liikkuva ja ulottuva kaveri, jonka kanssa pystymme käyttämään myös ”Viisi ulkona” -pelitapaa.
Takamiehet: Tuomas Hirvonen, Ville Karhu, Sebastian Lindberg, Henri Permanto, Otso Purmonen, Victor Bailey Jr. (USA)
Laiturit: Teemu Knihtinen, Travis Jocelyn (USA), Aale Pöntinen
Sentterit: Hannes Pöllä, Naje Smith (USA)
Valmennus: Petri Virtanen, Teemu Turunen
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Kataja Basket johtaa lohkoa mutta kärsi kirvelevän tappion taulukon toiseksi viimeistä sijaa pitävälle Kouvoille.
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa Korihait vei kotivoiton Kauhajoesta ja alemmassa jatkosarjassa puolestaan Bisons päihitti Kobrat lähes 60 pisteen marginaalilla. Voiton ansiosta loimaalaiset nousivat toistaiseksi pudotuspeliviivan yläpuolelle.
Tampereen Pyrintö on parhaillaan Korisliigan alemman jatkosarjan toisena eli viimeisellä playoff-paikkaan oikeuttavalla sijalla.
Suomen Koripalloliiton kurinpitopäällikkö Tero Kankaanpää on määrännyt Helsinki Seagullsin René Rougeaulle yhden ottelun kilpailukiellon.
Kataja Basket jäi kiperän kamppailun jälkeen alempaan jatkosarjaan hakemaan pudotuspelipaikkaansa. Joukkueen onneksi luottopelaaja Henri Kantosen sopimus vahvistui samalla koko loppukaudeksi. Nyt Kantonen kertoo kauden tunnelmista, tulevaisuuden suunnitelmistaan ja siitä, miten viettää kentän ulkopuolista aikaansa omassa pienessä yksiössään.
Helsinki Seagulls on solminut jatkosopimukset päävalmentaja Timo Saukkolan ja valmentaja Kimmo Kujansivun kanssa.
Korisliigan kentillä nähdään toisinaan tilanteita, jotka herättävät runsaasti keskustelua niin katsomoissa kuin kotisohvilla. Tough Calls -juttusarja avaa näitä tilanteita selkeästi ja sääntökirjaan nojaten. Ensimmäisenä käsitellään ratkaisukorin hylkääminen KTP-Basket–Korihait -ottelun viimeisellä sekunnilla.
Salon Vilpas nousi illan ottelutuloksella vain yhden voiton päähän sarjakärki Kauhajoesta. Alemmassa jatkosarjassa Lahti Basketball päihitti lohkojohtaja Kataja Basketin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kukisti korkeammin sijoittuneen Tapiolan Hongan. Tampereen Pyrintö juhli alemmassa jatkosarjassa 19 pisteen kotivoittoa Kobrista.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Tammikuun parhaaksi valittiin upean kuukauden pelannut Kauhajoen Ike Nweke.