25.11.2019 20:59 BJ Raymond ja Osku Heinonen johtivat kaikessa rauhassa Pyrinnön heittojuhlaa Pyynikillä, kunnes Kataja hurjistui komeaan kiriin.
Brandon Walters oli Katajan vierasvoiton herra ja hidalgo. Walters tehtaili 27 pistettä ja nappasi peräti kahdeksan hyökkäyslevypalloa. Kuva: Ville Vuorinen
Joensuun Kataja Basket äityi ilmiömäiseen kiriin Tampereen Pyrinnön vieraana. Pyrintö johti kolmannella jaksolla ottelua jo 22 pisteellä, kunnes Kataja virkosi hurjaan taisteluun. Lopulta Kataja voitti koriluvuin 99–102 (59–43).
Katajalle voitto oli kauden ensimmäinen vieraskentillä. Tosin FIBA Europe Cupin kiireiden takia Pyrintö-ottelu oli joensuulaisjoukkueelle vasta kolmas vieraissa.
Pyrintö hallitsi ottelua mielin määrin ensimmäiset 25 minuuttia. Jo puoliaikaan mennessä Pyrintö tykitti tulostaululle huimat 59 pistettä. Etenkin BJ Raymond (23/5/2s) ja Osku Heinonen (22/1) olivat kaaren takaa lämpiminä.
Kuin varkain Kataja alkoi kolmannen neljänneksen puolivälissä hilautua lähemmäksi kotijoukkuetta. Noin viisi minuuttia ennen peliajan loppua Kataja siirtyi jo johtoon Valtteri Mervolan (3/0) kolmosella. Tämän jälkeen ottelu eteni aika lailla kori korista.
– Puoliajalla puhuimme puolustuspään ylpeydestä. Ei se voi olla niin, että kaveri tekee kovia koreja ja helppoja koreja, ja me olemme vaan, ettei se haittaa. Vielä katastrofaalinen alku toiselle puoliajalle, näytti jo siltä, että homma on taputeltu, mutta jostain kaivoimme vielä taistelun päälle, Katajan päävalmentaja Juha Sten iloitsi Elisa Viihteen haastattelussa.
Katajan kiriä alusti oivallisesti Säynätsalon Riennon kasvatti Valtteri Leppänen (11/2). 22-vuotias Leppänen pelaa ensimmäistä kauttaan Korisliigassa.
– Hän oli tässä ottelussa elintärkeä pelaaja yhdessä vaiheessa. Hienoa nähdä, että nuori jätkä pystyy pelaamaan näissä kovissa paikoissa, Sten kehui.
Pyrintö osui kolmosissaan ottelussa hienosti yli 50 prosentilla: 18/35. Raymond heitti viisi onnistunutta kolmosta ja Heinonen yhden enemmän, kuusi.
Katajan voiton takeena toimi levypallopelaaminen. Kataja vei ottelussa levypallolukemat tylysti 48–24.
– Pääasia oli puolustuksemme koventuminen toisella puoliajalla. Olimme aggressiivisia ja saimme otteen pelistä, peräti kahdeksan hyökkäyslevypalloa kaapinut Brandon Walters (27/9) kertasi.
Waltersin lisäksi Katajan tehopelaajia olivat Jarred Ogungbemi-Jackson (23/6/6s) ja vasta toisen ottelunsa Korisliigassa pelannut Earvin Morris (22/6/3s).
Sentteri Walters oli syystäkin tyytyväinen myös omaan pelaamiseensa.
– Tuntui pelaaminen hyvältä. Sain paljon viimeistely-yrityksiä mielipaikoiltani. Täytyy olla tyytyväinen siihen, että joukkuetoverit löysivät minut syötöillään hyvin.
Pyrintö jatkaa Korisliiga-urakkaansa lauantaina Lahdessa. Kataja pelaa sunnuntaina Uudessakaupungissa.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.