2.10.2017 Joensuun Katajan taival FIBA:n Mestarien Liigassa sai päätöksensä maanantai-iltana, kun saksalainen Telekom Baskets Bonn tiputti joensuulaiset kolmannen karsintakierroksen jälkeen kisasta tulos. FIBA Europe Cupiin jatkava Kataja antoi Bonnille kelpo vastuksen, saksalaisten selviydyttyä lopulta 85-81 (43-35) –kotivoittoon.
Alex Marzette nakutti 18 pistettä, mutta Katajan taival FIBA:n Mestarien Liigassa tuli silti päätökseen maanantai-iltana Saksassa. Kuva: Vesa Kuukka
Joensuun Kataja tarjoili maanantai-iltana Saksassa Mestarien Liigan kolmannen karsintakierroksen toisessa osaottelussa Telekom Baskets Bonnille laadukkaan vastuksen aina ylösheitosta päätössummeriin. Ensimmäiset kaksi jaksoa voittanut kotijoukkue tapui Katajalle kolmannella jaksolla ja joensuulaiset pitivät Bonnin tiukoilla loppuun asti, mutta isännät karkasivat lopulta 85-81 (43-35) –kotivoittoon.
LähiTapiola Areenalla 90-70 –voiton ottanut Bonn jatkaa näin ollen Mestarien Liigan lohkovaiheeseen, Katajan joutuessa tyytymään FIBA Europe Cupiin tämän kauden europelien osalta.
Puoliajalla vielä kahdeksan pisteen takamatkalla ollut Kataja ei kuitenkaan päästänyt saksalaisia helpolla maanantai-illan kamppailussa. Kolmannelle neljännekselle Kataja ampaisi telineistä 7-0 –pisteputkella ja kavensi eron yhteen Ilari Seppälän kolmosen jälkeen. Tommi Huolilan korilla Kataja nousi pisteen johtoon ja Alex Marzetten kolmosella vierailijat venyttivät johtonsa jo seitsemään pisteeseen juuri ennen neljänneksen puoliväliä.
Vierailijoiden rutiinitaso puski kuitenkin nopeasti läpi, Bonnin kiskaistua johdon takaisin itselleen oman 7-0 –pisteputkensa ansiosta. Kataja käväisi vielä johtoasemassa kolmannella jaksolla, mutta päätösneljännekselle siirryttiin kuitenkin Bonnin 62-60 –johdossa.
Päätösjakson puolivälissä Kataja ennätti vielä kertaalleen kuskin paikalle Daniel Bejeranon kolmosella ja roikkui ottelun voittotaistelussa mukana kamppailun päätöshetkille asti. Lopulta saksalaisten kovat kansainväliset pelaajat tekivät kovia kansainvälisiä suorituksia kun niitä vaadittiin, vieden toisen osaottelun nimiinsä lukemin 85-81.
Monipuolinen pieni laituri Marzette (18/5/2 torjuntaa), sekä takamies Damier Pitts (18/7/5 syöttöä) toimivat Katajan kantavina voimina maanantain kamppailussa, herrojen jakaessa ottelun pistekuninkaan viitan. Matthew Hezekiah oli kaksikon lisäksi ainoa kaksinumeroisille pisteille yltänyt joensuulaispelaaja 14 pisteellään. Vesa Mäkäläinen oli oma itsensä, suorittaen vakuuttavalla varmuudella reilut 24 minuuttia, repien 7 levypalloa ja pussittaen 5 pistettä, miehen +/- lukeman ollessa joukkueen kirkkaasti paras +16.
Bonnin riveistä kovinta jälkeä tekivät 15 pistettä heittänyt Anthony DiLeo, sekä tupla-tuplaa hätyytellyt urheilullinen laituri Yorman Polas Bartolo (13/8).
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.