8.11.2016 Joensuulainen Kataja Basket urakoi jo neljännen ottelunsa seitsemän päivän sisään, kun se kohtasi Mestarien liigassa vieraskentällä ukrainalaisen Khimik Yuzhnen. Pelistä muodostui viimeisten minuuttien jännitysnäytelmä, jonka Kataja vei nimiinsä 82-88 (31-39).
Daniel Mullings pääsi nauttimaan "Taikuri" Rannikon syötöistä ja viimeistelemään pisteitä korkealta. Kuvat: Kuvanmaailma/Vesa Kuukka.
Kataja Basket avasi voittotilinsä viikko sitten Le Mans Sarthea vastaan ja jatkoi hyviä suorituksiaan myös Ukrainassa Khimikin vieraana. Ottelu oli joensuulaisten hallinnassa ensi hetkistä lähtien, mutta helpolla Kataja ei voittoa saanut. Joukkueen tukipilarit olivat jälleen Teemu Rannikko (18/3/7s) sekä Daniel Mullings (23/8).
- Olin todella huolissani ennen ottelua, sillä tämä oli neljäs peli viikon sisällä. Pelaajamme näyttivät kuitenkin minulle ja osoittivat kovaa luonnetta voittaen vieraskentällä, kiitteli Kataja-luotsi Greg Gibson ottelun jälkeen lehdistötilaisuudessa.
- Khimik sai useamman hyvän pätkän toisella puoliajalla ja me taivuimme, mutta emme katkenneet. Pelillinen johtajamme on paras mahdollinen ja aina löytyi uusia onnistujia. Kaikkein ylpein olen siitä, että teimme tänään työn joukkueena.
Kataja aloitti ottelun terävästi ja hallitsi ottelun tempoa Rannikon ja Mullingsin toimiessa kapellimestareina. Joensuulaisten tiivis joukkuepuolustus piti Khimikin hyökkäyspelin kurissa ja kotijoukkue joutui tekemään täyden työn pisteiden eteen.
Toisella jaksolla Kataja piti yhä ukrainalaisjoukkueen pihdeissään ja Tommi Huolila pääsi donkkaamaan Rannikon syötöstä eron jo 11 pisteeseen pakottaen Khimikin aikalisälle. Khimik kuroi eroa umpeen muutamaankin otteeseen, mutta Katajan nopeat hyökkäykset palauttivat joensuulaiset nopeasti kahdeksan pisteen puoliaikajohtoon.
Khimik sai uutta vaihdetta silmään kolmannen jakson puolivälissä päästyään viimeistelemään helppoja pisteitä hyökkäyslevypalloista. Kataja sortui menetyksiin ja kun vapaaheittopeli ontui (koko ottelussa 15/26), Khimik nousi Oleksandr Antypovin korilla jo pisteen päähän. Aikalisän jälkeen Rannikon kolme vapaaheittoa ja Vesa Mäkäläisen tärkeä onnistuminen kaaren takaa toivat kuitenkin Katajalle jälleen tilaa hengittää.
Kataja ei luopunut otteestaan ja ratkaisun makua otteluun alkoi tulla Rannikon kahden peräkkäisen kolmen pisteen heiton myötä, kun ero kasvoi 14 pisteeseen. Khimik kiri vielä Volodymyr Konievin (14/7) ja Jaime Smithin (26/4) onnistumisilla eron neljään pisteeseen, mutta Joey Kingin kolmonen ja tärkeät onnistumiset vapaaheittoviivalta siivittivät Katajan toiseen peräkkäiseen voittoon Mestarien liigassa.
- Pääsimme heti alusta johtoon ja puolustimme ensimmäisen puolikkaan tasaisen hyvin. Toisella puoliajalla annoimme kotijoukkueelle 51 pistettä, mikä on aivan liian paljon, mutta toisaalta he myös hyökkäsivät paremmin, Teemu Rannikko summasi.
- Löysimme aina keinon hyökätä heidän puolustustaan vastaan ja meillä oli peli koko 40 minuutin ajan hallinnassa.
Kataja jatkaa Mestarien liigaa kahdella kotiottelulla, kun se kohtaa Venezian 16. marraskuuta ja Oradean 22. marraskuuta.
Salon Vilpas on noussut miesten Korisliiga-finaaleissa 0–2-tappioasemasta 3–2-johtoon.
Salon Vilpas otti vierasvoiton ja tasoitti finaalit Kataja Basketia vastaan. Seuraavat ottelut torstaina 14. toukokuuta Salossa ja lauantaina 16. toukokuuta jälleen Joensuussa.
Salon Vilpas otti tämän kevään Korisliiga-finaalien ensimmäisen voittonsa lähes 40 pisteen marginaalilla ja päätösjakson tukahduttavalla puolustustyöllä.
Kotimainen pääsarjakoripallo jatkuu Ruudussa uuden monivuotisen sopimuksen myötä. Sopimus astuu voimaan heti seuraavasta kaudesta alkaen.
Kataja Basket otti toisen voittonsa miesten Korisliigan finaaleissa. Salon Vilpas on edelleen nollilla.
Kataja Basket otti harvinaisen kovan vierasvoiton Korisliiga-finaalien ensimmäisessä ottelussa.
Miesten Korisliigan kevään 2026 pronssimitalisti on Uudenkaupungin Korihait.
Karhu Basketia Korisliigassa viimeisen kolmen kauden ajan menestyksekkäästi edustanut Loimaan Korikonkareiden kasvatti Oliver Kandén, 200 cm ja 21 vuotta, siirtyy ensi kaudeksi Yhdysvaltain NCAA-liigaa pelaavaan Pepperdinen yliopistoon.
Salon Vilpas ja Kataja Basket ottavat mittaa miesten Korisliigan finaalien avausottelussa lauantaina 2. toukokuuta. Nuoret suomalaistähdet Luukas Vaara ja Thomas Tumba jakavat ajatuksensa yllättävän kaksikon tulevasta kohtaamisesta.
Kataja Basket ja Salon Vilpas voittivat tänään omien välieräsarjojensa seitsemännet ottelut ja etenevät näin ollen toisiaan vastaan Korisliiga-finaaleihin.