11.11.2014 Tiistain EuroChallenge-ilta päättyi suomalaisittain mollivoittoisesti, kun sekä joensuulainen Kataja Basket että kotkalainen KTP-Basket kärsivät tappiot vierasotteluissaan. Katajan kohtaloksi koitui belgialainen Belfius Mons-Hainaut, kun taas KTP joutui taipumaan ranskalaiselle Le Mans Sarthelle.
Katajan Robert Arnoldin 21 pistettä eivät kantaneet voittoon asti EuroChallengessä.
Kenneth Simms kuului KTP:n tehokolmikkoon 14 pisteellä ja 9 levypallolla. Kuvat: Matti O. Koskinen & Kai Kilappa.
Katajan ja Belfiuksen kamppailu alkoi tasaisesti, mutta joensuulaisten heilutellessa ottelun tahtipuikkoa. Kataja näyttikin jo lähtevän karkumatkalle toisella neljänneksellä, kun Garrius Holloman (6/5) viimeisteli donkin Tom Knightin (11/12) syötöstä tilanteeseen 22-28.
Belgialaiset kuitenkin pitivät päänsä, kampesivat itsensä takaisin peliin ja puoliajalle mentiin kotijoukkueen 39-37-johdossa.
Puoliajan jälkeen Katajan puolustus piti pelin tiukkana, mutta viimeistään päätösneljänneksen viimeisellä viidellä minuutilla Belfius keräsi noin kymmenen pisteen johdon, jonka se onnistui pitämään päätössummeriin saakka Katajan hyökkäyspelin tahmetessa. Loppunumeroiksi kirjattiin 71-62.
Katajan ykköseksi tehoissa nousi Robert Arnold, joka heitti 21 pistettä ja haki 9 levypalloa. Häntä säestivät Teemu Rannikko (15/5/4 syöttöä) ja Knight.
Viime kaudella Ranskan pääsarjan runkosarjan kolmanneksi sijoittunut Le Mans Sarthe osoittautui KTP:tä etevämmäksi viemällä erinomaisen puolustuksensa turvin ottelun 71-52 (36-31).
Kotkalaiset aloittivat terävästi vieden ensimmäiset neljä minuuttia 5-11. Kotijoukkue Le Mansin kone lähti kuitenkin yskähdellen käyntiin ja avausneljänneksen päätökseen mennessä se oli kerännyt 19-13-johdon.
Vieraat kuitenkin taistelivat, mutta aina päästessään iskuetäisyydelle kotijoukkue pysäytti kotkalaisten momentumin – useimmiten pääarkkitehtinään vikkelä NBA-taustainen Rodrigue ”Roddy” Beaubois (12/6/4 syöttöä).
Päätösneljänneksellä KTP pääsi parhaimmillaan 9 pisteen päähän, mutta loppunumerot Le Mans viimeisteli juoksemalla viimeiset neljä minuuttia 9-0.
KTP:n tehoista vastasivat vahvistuskolmikko Kenneth Simms (14/9), Brandon Jefferson (11/2/5 syöttöä) ja LaMonte Ulmer (11/15).
Samuel Haanpään edustama Borås Basket hävisi EuroChallenge-kierroksella Okapi Aalstarille 67-91 (29-38). Haanpää kuului joukkueensa tehonimiin tekemällä 12 pistettä ja hakemalla 7 levypalloa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Naisten Korisliiga jatkui lauantaina kahdella ottelulla. Voitot merkittiin Pyrinnölle ja Peli-Karhuille. Huomenna pelataan vielä yksi ottelu ennen joulutaukoa.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Suomalaisen koripallon eläessä jo nyt vahvaa nousukautta liiton strategiatyö etenee seuraavaan vaiheeseen. Kuusi kehitysohjelmaa ja niiden työryhmät aloittivat työnsä etäyhteydellä järjestetyssä 17.12. kick off -tilaisuudessa. Tavoitteena on jalkauttaa kesällä voimaan tullut strategia käytännön toimenpiteiksi ja varmistaa, että korisbuumi jatkuu – yhteistyössä seurojen, suomalaisen yhteiskunnan ja kansainvälisen koripalloyhteisön kanssa.
Syyskauden ajan Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Fuenlabradan paidassa pelannut Korisliigan MVP ja kaksinkertainen Korisliigan mestari Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 vuotta, siirtyy Espanjasta Tshekkien liigaa pelaavaan Hradec Kraloveen.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Naisten Korisliiga jatkui neljällä ottelulla. Voittoihin ylsivät BC Nokia, HBA-Märsky, PeKa ja ViVe.
Aikuisten divareissa runkosarjojen puolivälit lähestyvät, kun syyskautta on jäljellä enää yksi kierros. Miesten I divisioona A:ssa ACO Basket jatkaa kärjessä, mutta sarja on erittäin tasainen. Miesten I divisioona B:ssa ei löydy tällä hetkellä Panttereille pysäyttäjää. Naisten divisioonassa Pyrintö Akatemia kärsi kauden ensimmäisen tappionsa.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
NBA:ssa Utah Jazz voitti jatkoajan jälkeen Dallas Mavericksin 140-133. Lauri Markkanen oli hurjassa vireessä tilastoiden 33 pistettä, 16 levypalloa, 5 syöttöä ja 4 riistoa.