27.4.2014 Mikko Koiviston edustama Royal Hali Gaziantep päihitti sunnuntaina Italian Bolognassa pelatussa EuroChallengen pronssiottelussa unkarilaisen KK Szolnoki Olaj’n pistein 87–75 (32–36, 68–68) ja päätyi Euroopan kolmossarjan kolmossijalle. Shawn Huff pelasi jälleen isot minuutit, kun Ludwigsburg varmisti paikkansa Saksan Bundesliigan pudotuspeleissä.
Mikko Koiviston Gaziantep päätyi EuroChallengessa kolmannelle sjialle.
Shawn Huffin Ludwigsburg sinetöi paikkansa Saksan Bundesliigan pudotuspeleissä. Kuvat: Ville Vuorinen.
Gaziantep otti EuroChallengen pronssiottelun haltuunsa kolmannella jaksolla nousemalla 43–35-tappioasemasta jakson päätteeksi 49–58-johtoon. Unkarilaiset rynnivät kuitenkin vielä päätösneljänneksellä 11 pisteen takaa 68–68-tasatilanteeseen varsinaisen peliajan päätteeksi.
Turkkilaiset iskivät kuitenkin heti jatkoajan alussa kolmella perättäisellä kolmosella, jotka pudottivat unkarilaiset kyydistä. Näin Gaziantep pääsi rullailemaan EuroChallengen pronssille 12 pisteen kaulalla.
Mikko Koivisto kirjautti voittajille seitsemässä minuutissa yhden levypallon. Kausikeskiarvoikseen Koivisto merkitsi viidessä ottelussa 6,2 pistettä, 0,8 levypalloa ja 0,8 syöttöä per ottelu.
Dejan Borovnjak (16/6) ja Domen Lorbek (16/2/3 syöttöä) kannattelivat turkkilaisjoukkuetta. Unkarin maajoukkueratsu Marton Bader (17/8) oli oman joukkueensa johtotähti.
Kotkalainen Team TEHO Sport eteni tällä kaudella EuroChallengen 16 parhaan joukkoon ja joensuulainen Kataja Basket viime kaudella kahdeksan parhaan joukkoon. Petteri Koponen tuuletteli puolestaan EuroChallengen mestaruutta kaudella 2008/09 Virtus Bolognan paidassa.
Shawn Huffin Ludwigsburg peittosi Saksan Bundesliigan sunnuntaikierroksella Phoenix Hagenin kotikentällään 90–71 (49–41).
Huff kuului joukkueensa puolustuspään tehonyrkkiin ja rekisteröi 30 minuutissa 10 pisteen, seitsemän levypallon, kahden syötön ja yhden riiston tehot.
Keaton Grant (20/2), Coby Karl (17/10/6 syöttöä) ja Patrick Flomo (17/6/4 blokkia) olivat Ludwigsburgin parhaat. Ludwigsburg nousi voitollaan jaetulle 7. sijalle Artland Dragonsin kanssa ja varmisti paikkansa Bundesliigan pudotuspeleissä.
Gordon Herbertin Frankfurt Skyliners haki puolestaan kauden 15. voittonsa kukistamalla Bremerhavenin 72–65 (39–39). Quantez Robertson (15/8/5 syöttöä) nakutti Skylinersin kärkitehot. Skyliners jää tällä kaudella Bundesliigan pudotuspelien ulopuolelle.
Ammattilaisuransa viime kaudella Islannin liigassa aloittanut Helsingin NMKY:n kasvatti Ville Tahvanainen, 193 cm ja 24 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Portugalin pääsarjaan CD Povoan joukkueeseen. Susijengissäkin yli kymmenen ottelua pelannut Tahvanainen on ensimmäinen suomalainen miespelaaja Portugalin pääsarjassa.
Toukokuussa Italian mestaruutta Reyer Venezian riveissä juhlinut ja finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi, MVP:ksi, valittu Awak Kuier, 23, palkittiin viime viikolla myös päättyneen kauden arvokkaimmaksi ulkomaalaispelaajaksi tittelillä MVP straniera.
Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti ja Korisliigan kehittynein pelaaja Teemu Suokas, 188 cm ja 23 v., siirtyy Puolan suurseura Slask Wroclaw’n riveihin 1+1-vuotisella sopimuksella. Suokas vahvistaa Slask Wroclaw’n II-joukkuetta sen ainoana ulkomaalaisvahvistuksena, mutta on myös FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan edustusjoukkueen käytössä.
Viimeiset kaksi kautta Helsinki Seagullsissa viettänyt ja helsinkiläisjoukkueen sen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen johdattanut Tapiolan Hongan kasvatti Okko Järvi, 193 cm ja 28 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Viron-Latvian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavan Pärnu Sadamin riveihin.
Viimeiset kolme kautta Saksan Bundesliigaa ja Pro A:ta Tigers Tübingenin paidassa pelannut Karkkilan Urheilijoiden kasvatti Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, siirtyy Slovakian hallitsevan mestarin Patrioti Levicen pelinrakentajaksi. Kivimäen sopimus kattaa sen osan kaudesta, jonka aikana Patrioti Levice pelaa europelejä.
Jo vuosien ajan Saksan Bundesliiga-joukkueiden valmennusportaissa toiminut Uudenkaupungin Korihaiden kasvatti Daniel Herbert, 29, siirtyy Bundesliigan jättiläisen Bayern Münchenin valmennusjohtoon isänsä Gordon Herbertin apuvalmentajaksi.
Viime vuosina ulkomaiden ammattilaiskokemusta niin Ranskasta, Itävallasta kuin Liettuastakin kerännyt Espoo Basket Teamin kasvatti ja Susijengin sentteri Daniel Dolenc, 205 cm ja 31 vuotta, siirtyy ensi kaudeksi Romanian pääsarjaan. Dolencin uusi seura on suomalaisille jo parin vuoden takaa entuudestaan tuttu SCM Craiova.
Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti ja kaikkien aikojen suomalaiskoripalloilija Lauri Markkanen, 213 cm ja 27 vuotta, on odotetusti allekirjoittanut viisivuotisen jatkosopimuksen NBA-joukkueensa Utah Jazzin kanssa. Uusi sopimus pitää Susijengin kulmakiviin lukeutuvan Markkasen Salt Lake Cityssä kevääseen 2029.
Susijengin kapteeni Sasu Salin, 33, siirtyy uudelle vaiheelle ammattilaisurallaan. Viimeiset kymmenen vuotta Espanjan pääsarjassa pelannut MaSu-Basketin kasvatti on allekirjoittanut yksivuotisen sopimuksen Romanian hallitsevan mestarin, viime keväänä Eurocupissa kahdeksan parhaan joukkoon selvinneen U-BT Cluj-Napocan kanssa.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.