2.1.2013 Petteri Koposen BC Himki testaa kotitaikansa kestävyyttä torstaina mitä kunnioitutettavinta vastustajaa vastaan, kun 17-kertainen Espanjan mestari ja kaksinkertainen Euroopan mestari FC Barcelona saapuu Moskovan luoteispuolelle. Barca-kone on köhinyt Espanjan ACB-liigassa, mutta Euroliigassa Xavier Pascualin suojatit ovat voittaneet yhtä peliä lukuun ottamatta jokaisen.
Petteri Koposen BC Himki saa torstaina vieraita Barcelonasta Euroliigan merkeissä.
Barca juoksuttaa kentälle mm. Liettuan takamieslegenda Sarunas Jasikeviciuksen. Kuvat: Ville Vuorinen & FIBA Europe.
FC Barcelonan voittosuhde (9 voittoa, 1 tappio) oli yhdessä Moskovan TsSKA:n kanssa Euroliigan alkusarjan paras, ja jatkosarjan avauspelissä Barca oli tulta ja tappuraa rymistellen Fenerbahcen parketin rakoon pistein 100–78. Himki puolestaan nappasi Euroliiga-kauden 2012/13 toisen vierasvoittonsa nujertamalla Besiktasin Istanbulissa.
Himki on voittanut kauden kaikki viisi kotiotteluaan Euroliiga-mittelöissä, mutta kenties vielä enemmän vaakakupissa painaa se, että FC Barcelona ei ole hävinnyt vierasottelua Euroopan kovatasoisimmassa liigassa yli vuoteen. Tämä siitäkin huolimatta, että Espanjan ACB-liigassa ”Barca” on alisuorittanut pahasti voittamalla 15 pelaamastaan ottelusta vain kahdeksan.
FC Barcelonan suurin tähti, Espanjan maajoukkuelegendaksi noussut Juan Carlos Navarro, tulee olemaan ottelusta sivussa nilkkavaivojen johdosta. Navarron poissaolostakin huolimatta kupletin juoni pysyy samana, sillä vastakkain asettuu kaksi joukkuetta, jotka ovat napsineet voittoja nimenomaan kivenkovalla puolustuspelillään. Yhdentoista pelatun kierroksen jälkeen Barca onkin ollut koko Euroliigan paras puolustusjoukkue.
Himkin moottori koko kauden aikana on ollut kroatialaistakamies Zoran Planinic, jonka päällystakeiksi Barca-päävalmentaja Xavier Pascual komentanee puolustuspään erikoismiehensä Marcelinho Huertasin (190 cm/29 v) ja Victor Sadan (192/28).
Barcan hyökkäyspeli ei puolestaan Navarron poissaoloon kaadu: Kroatian ja Slovenian maajoukkueiden isot miehet Ante Tomic (217/25) ja Erazem Lorbek (208/28), australialaisheittäjä Joe Ingles (203/25) sekä pitkän Euroliiga-uran tahkonnut amerikkalaislaituri Pete Mickeal (197/34) ovat kukin tahollaan osoittaneet ratkaisukykynsä Euroopan huipputasolla.
Rimas Kurtinaitisin suojateilla on siis torstaina kädet täynnä töitä, mutta mahdottomuus Himkin voitto Barcasta ei missään nimessä olisi: tappio niskassaan ovat Moskovan kupeesta joutuneet tällä kaudella poistumaan niin Moskovan TsSKA, Panathinaikos kuin Real Madridkin.
Sarunas Jasikevicius: Liettuan koripallohistorian suurimpiin ikoneihin kuuluva 193-senttinen, 36-vuotias Jasikevicius on kuluvalla kaudella pelannut säästeliäästi Barca-paidassa. Kaikki tällä vuosituhannella eurokorista seuranneet tietävät kuitenkin, mihin Jasikevicius vireeseen päästessään kykenee. Navarron ollessa sivulla on ”Sarasin” uroteoille tilausta.
Petteri Koponen: ”Petsku” pääsi yli kuukauden mittaisen toipilaskauden jälkeen jälleen pisteiden makuun Himkin hakiessa vierasvoiton Istanbulista. Koposella on nyt takanaan kolme täyttä harjoitusviikkoa joukkueensa kanssa, joka tarkoittaa, että hän on valmis vastaanottamaan yhä enemmän vastuuta. Koposen palveluksia tarvitaan erityisesti, jos Barca saa Zoran Planinicin pelinteon solmuun, tai jos Barcan takakentän pommittajat pääsevät hyökkäyspäässä rytmiin.
Euroliigaa: BC Himki – FC Barcelona 4 Pro 1:lla torstaina 3. tammikuuta klo 17:55 alkaen.
Helmikuussa loppukauden pituisella sopimuksella Italian Serie A:n Scafatiin siirtynyt Edon Maxhuni, 27, vaihtaa joukkuetta vielä kerran. Kun Scafatin tipahtaminen sarjaporrasta alemmas on lähes varmistunut, seurajohto päätti tyhjentää joukkueensa ulkomaalaispelaajista. Maxhunille tarjoutui niin mahdollisuus huipentaa kautensa Turkin liigan pudotuspelijahtiin Pinar Karsiyakan paidassa.
Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin historian ensimmäinen kevät Euroliigan pudotuspeleissä on käynnistynyt kahdella tappiolla suurta ennakkosuosikkia Fenerbahcea vastaan. Turkin jättiläisseura peittosi pariisilaiset ensimmäisessä puolivälieräottelussa täpärästi 83–78 (49–42) ja toisessa selkeämmin 89–72 (61–38). Sarja jatkuu ensi tiistaina Pariisissa.
Jacob Grandison oli pelituulella myöhään tiistai-iltana upottamalla 13 peliminuutissa 13 pistettä FIBA Europe Cupin kaksiosaisen finaaliottelun jälkimmäisessä osaottelussa. Grandisonin erinomaisesta heittovireestä huolimatta PAOK Saloniki menetti johtonsa viimeisellä minuutilla ja Bilbao Basket pääsi juhlimaan mestaruutta viiden pisteen voittomarginaalilla.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Useissa Euroopan korissarjoissa on ratkaisujen ajat käsillä. Roosa Lehtoranta pelaa Saksan finaaleissa, Awak Kuier Italian välierissä, Helmi Tulonen taistelee sarjapaikasta ja Anniina Äijänen noususta.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.
Mikael Jantunen säästi myöhään tiistai-iltana tärkeimmät onnistumisensa viime minuuteille, kun Paris Basketball peittosi Euroliigan ensimmäisessä Play-In-ottelussa vieraskentällä Real Madridin 73–81 (36–46). Pariisilaiset kohtaavat Euroliigan puolivälierissä turkkilaisen Fenerbahcen ja Jantusesta tulee ensimmäinen suomalainen Euroliigan pudotuspeleissä 20 vuoteen.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
Severi Kaukiaisen edustama tallinnalainen BC Kalev/Cramo pöllytti latvialaista BK Ogrea 92–69 (58–35) Viron-Latvian liigan pronssiottelussa perjantai-iltana. Kausi huipentuu seuraavaksi Viron ja Latvian kansallisten liigojen pudotuspeleihin.
Mikael Jantunen nautiskeli 15 pistettä ja kaapi kuusi levypalloa, kun Paris Basketball päätti historiansa ensimmäisen Euroliigan runkosarjakauden 72-63 (46-31)-kotivoittoon liigajumbo ALBA Berlinistä kotikentällään. Paris Basketball on varmistanut paikkansa Play-In-otteluissa ja sillä on vielä hiuksenhieno sauma selvitä suoraan pudotuspeleihin kuudennelta sijalta.