7.3.2007 Espoon Hongan maajoukkuekoripalloilija Petteri Koposen, 18, joukkuekaverit on valittu 7. huhtikuuta Mempihisissä pelattavaan Nike Hoop Summit-otteluun, jossa muun maailman tähdistöjoukkue kohtaa High School-pelaajista kootun USA:n alle 19-vuotiaiden maajoukkueen.
Muun maailman joukkue käsittää 11 pelaajaa, joista Koposen lisäksi takamieskaartiin lukeutuvat kiinalainen Chen Jianghua ja kroatialainen Aleksandar Ugrinoski sekä bosnialainen suurlupaus, tammikuussa 17 vuotta täyttänyt Nihad Djedovic.
Koposen joukkuetta valmentaa NBA-seura Memphis Grizzliesin kotiareenalla pelattavassa ottelussa australialainen Rob Beverage.
- Kieltämättä, kovia kavereitahan tuossa meidän joukkueessa näkyy olevan. Aika jännä tilanne, sillä oikeastaan kaikkia heitä hehkutetaan minua lukuun ottamatta NBA:n osalta, kertoo tässä vaiheessa lähinnä verkkosivujen kautta muun maailman tähtijoukkueen pelaajiin tutustunut
Koponen.
Koposelle kaikki joukkuekaverit ovat ennen huhtikuun 1. päivää alkavaa Yhdysvaltojen matkaa tuntemattomia suuruuksia.
- Olen pelannut paljon nuorten maaotteluja, mutta ainakaan äkkiseltään ei muistu mieleen, että olisin kohdannut näitä kavereita.
- Joukkueemme vaikuttaa ainakin varsin pitkältä. On mielenkiintoista nähdä, mihin pystymme Memphisissä kovaa kotijoukkuetta vastaan, kertoo Koponen, jonka otteita legendaarinen NBA-tähti Jerry West kävi seuraamassa kuukausi sitten Espoossa.
Nike Hoop Summit-ottelu pelataan järjestyksessään kymmenennen kerran. Edellisistä otteluista seitsemän on päättynyt USA:n voittoon. Lukuisa määrä aiempien otteluiden pelaajista on lunastanut paikkansa Pohjois-Amerikan ammattilaissarjaan NBA:han. Heistä mainittakoon muun muassa Kevin Garnett, Kirk Hinrich, Ron Artest, Jermaine O'Neal, Al Harrington, Mike Bibby, Stephon Marbury ja Elton Brand.
Yhdysvaltojen ulkopuolelta tulleista tähtipelaajista puolestaan muun muassa Dirk Nowitzki, Luis Scola, Tony Parker sekä viime vuoden NBA-draftin ykkösvaraus Andrea Bargnani ovat tehneet lopullista läpimurtoaan muun maailman joukkueessa.
Tämän vuoden muun maailman joukkueen muodostavat Alexis Ajinca (Pau-Orthez/Ranska), Nemanja Aleksandrov (Crvena Zvedna/Serbia), Nicholas Batum (Le Mans/Ranska), Omri Caspi (Hapoel Galil Elyon/Israel), Nihad Djedovic (Bosna Sarajevo/Bosnia), Chen Jianghua (Guangdong Tigers/Kiina), Petteri Koponen (Espoon Honka/Suomi), Emir Preldzic (Ljublijana/Slovenia), Giorgi Shermadini (Maccabi Tbilisi/Georgia), Aleksandar Ugrinoski (Arkadia Traiskirchen, Itävalta/Kroatia); Alexis Wangmene Mang-Ikri (Blair Academy, NJ/Kamerun). Joukkueen päävalmentajana toimii Rob Beverage (Australia) apunaan Marin Sedlacek (Serbia).
USA:n joukkueessa pelaavat Jerryd Bayless (St. Mary's H.S./Phoenix, Az.), Michael Beasley (Notre Dame Prep/Frederick, Md.), Jonny Flynn (Niagara Falls H.S./Niagara Falls, N.Y.), Donte' Greene (Towson Catholic H.S./Baltimore, Md.), Kevin Love (Lake Oswego H.S./Lake Oswego, Ore.), O.J. Mayo (Huntington H.S./Huntington, W.Va.), Patrick Patterson (Huntington H.S./ Huntington, W.Va.), Derrick Rose (Simeon Vocational/ Chicago, Ill.), Kyle Singler (South Medford H.S./Medford, Ore.), Nolan Smith (Oak Hill Academy, Va./Upper Marlboro, Md.). Joukkueen päävalmentajana toimii Pat Fitterer (Eisenhower High School', Yakima, Wash.) apuvalmentajanaan Douglas Mitchell (North Central High School, Indianapolis, Ind.).
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.
Joona Heinonen opetteli juniorina yhtä aikaa omillaan asumista ja koripalloa Espanjan kovatasoisilla parketeilla. Nyt 21-vuotias lupaus jatkaa työtään Kouvoissa rikkonaisen Korisliiga-debyytin jälkeen.
Italiasta Espooseen palannut Elias Eerikinharju haluaa saada polvensa kuntoon, kehittyä pelaajana ja auttaa Tapiolan Honkaa nousemaan Korisliigassa uusiin korkeuksiin.
Kaarinan barbaarina tunnettu laituri aloittelee Tampereen Pyrinnön kanssa uutta kautta kovan työn kautta. Edellinen oli haastava mutta nousujohteinen, joten sen päälle on hyvä rakentaa, vaikka kokoonpano onkin kokenut muutoksia.
Bisons Loimaan viime kausi oli pääosin positiivinen yllätys, mutta nopea putoaminen playoffeista kaivoi Vesa Heinosen mieltä. Nyt kapteeni avaa tarkemmin ajatuksiaan niin kentältä kuin sen ulkopuoleltakin.
Kauhajokisten unelma Mestareiden liigan lohkovaiheesta päättyi lauantai-iltana Samokovissa, Bulgariassa. Liettualainen BC Juventus Utena osoittautui vahvemmaksi numeroin 103–89, ja vei näin paikan karsintojen seuraavalle kierrokselle.
Kauhajoki kohtaa kolmivaiheisen karsinnan avauskierroksella liettualaisen Uniclub Bet Juventus Utenan lauantaina klo 18.45.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt lokakuun loppuun asti kestävän sopimuksen takamies Ville Tahvanaisen kanssa. Viime kaudella Portugalin pääsarjassa pelannut Tahvanainen tulee tekemään ensiesiintymisensä Korisliigassa.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
Yhdysvaltalaislaituri Taye Donald on liittynyt Tapiolan Hongan Korisliiga-joukkueeseen.