18.3.2009 Suomen maajoukkuetakamies Petteri Koposen italialaisjoukkue Virtus Bologna haki arvokkaan vierasvoiton Eurochallenge-kilpailun ensimmäisessä puolivälierässä. Bologna selvisi säikähdyksellä kotijoukkue Bonnin kiristä ja voitti tuloksella 76-86.
Virtus oli jo matkalla murskavoittoon johdettuaan lukemin 61-39. Bonn sai pelinsä uomiin ja kiri parhaimmillaan viiden pisteen päähän (74-69), muttei päässyt lähemmäksi.
Petteri Koponen oli jälleen Bolognan aloitusviisikossa. Kaikki neljä pistettään hän teki ensimmäisellä puoliajalla. Lisäksi Koposelle kirjattiin 12 peliminuutissa kaksi levypalloa ja yksi koriin johtanut syöttö.
Voittajien ykkönen oli 17 pistettä pussittanut Sharrod Ford.
Virtus Bologna isännöi toista puolivälierää torstaina ja tarvittaessa myös kolmatta ottelua ensi viikon keskiviikkona. Paikka huhtikuun 24.-26. päivinä pelattavaan Final Four –lopputurnaukseen avautuu kahdella voitolla.
Ruotsin liigassa maajoukkuesentteri Aki Ulanderin edustama Sundsvall Dragons eteni välieriin viemällä puolivälieräsarjan Södertäljeä vastaan puhtaasti 3-0. Sundsvall voitti kolmannen ottelun vieraissa 80-68. Ulander pelasi kahdeksan minuuttia, joiden aikana 208-senttisen suomalaisjätin kouriin jäi kuusi levypalloa. Lisäksi Ulander heitti kolme pistettä.
Toinen ”suomalaisjoukkue” Solna Vikings on puolestaan ajautunut vaikeuksiin omassa puolivälieräsarjassaan. Voitettuaan ensimmäisen ottelun paikallisvastus 08 Tukholmaa vastaan ylivoimaiseen tyyliin, on Solna nyt kärsinyt kaksi peräkkäistä tappiota. 08 Tukholma yllätti Pekka Salmisen valmentaman ja Juha Stenin edustaman Solnan kolmannessa kohtaamisessa tuloksella 73-90.
- Olen sanonut useasti, että vihaan pelata nopeita ja fiksuja pelintekijöitä, kuumana olevia heittäjiä, hyviä isoja miehiä ja hyviä valmentajia vastaan. 08:lta tuntuu, perhana sentään, löytyvän kaikki nämä, kirjoitti Salminen blogissaan.
- Ottelusarjaa ei ole helppo kääntää, mutta parhaamme yritämme, siitä ei ole epäilystäkään, lisäsi Salminen.
Juha Sten uurasti kolmannessa puolivälierässä 30 minuuttia ennen virhetilinsä täyttymistä. Hän heitti 12 pistettä ja jakeli neljä koriin johtanutta syöttöä. Mikael Lindquist heitti voittajille 27 pistettä osuttuaan 14 pelitilanneheitollaan kymmenesti.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Sasu Salin lämpenee kauden tärkeimpien pelien ollessa käsillä, kun Estudiantes jatkaa nousutaisteluaan.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti toisen peräkkäisen pelinsä, kun Chicago Sky kaatui 99-89 (37-38). Awak Kuier pelasi viisi minuuttia ja tilastoi yhden levypallon.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.