26.9.2019 13:33 Kauhajoella kevät on kahtena viime kautena tarkoittanut kultajuhlia. Kaksinkertainen hallitseva Suomen mestari lähtee nyt Korisliiga-kauteen hieman muuttuneena. Se ei kuitenkaan tarkoita, etteikö mestaruus olisi edelleen joukkueen tavoitteena.
Janne Koskimies toimii ensimmäistä kertaa nyt päävalmentajana Korisliigassa. Koskimies toimi apuvalmentaja molempina seuran mestaruusvuotena. Kuva: Ville Vuorinen/Korisliiga
Kauhajoelta poistui toisen mestaruuden jälkeen kova kolmikko, kun päävalmentaja Jussi Laakso sekä amerikkalaisvahvistukset Greg Mangano ja Rene Rougeau jättivät ainakin toistaiseksi Karhu Basketin taakseen.
Koko kolmikko oli paikkakunnalla suuressa arvossa, joten tietyllä tapaa Kauhajoella ollaan uudessa tilanteessa. Etenkin Rougeaun saappaat ovat monimuotoisuudessaan erittäin hankalat täytettäväksi. Rougeaun kuvailtiin olevan Karhu Basketissa pelaajille kuin isoveli, joka huolehti samalla myös katsojien viihtyvyydestä. Rougeau oli koko oranssin yhteisön yhteen liimaava voima.
– Rene oli iso palanen kahdessa mestaruudessa, se on totta. Rene nousi täällä yleisönkin silmissä ikään kuin kulttihahmoksi. Häntä ei varmasti voi kukaan yksi yhteen korvata, mutta nyt on toisaalta uusilla pelaajilla tilaa nousta suurempaan rooliin, ensimmäisen kautensa päävalmentajana aloittava Janne Koskimies miettii.
Koskimies toimi Kauhajoella kahden kauden ajan Laakson aisaparina. Nyt Koskimiehen apuna toimii viime kaudella Ruotsissa valmentanut Janne Hänninen.
– Koen, että roolini kasvoi oikeastaan koko ajan kahden mestaruuskauden aikana, joten tunsin olevani valmis päävalmentajuuteen. Oma tavoitteeni on aina kehittää joukkueen arkea, päivittäisiä kehitysmahdollisuuksia. Olen tyytyväinen, että olemme monessa asiassa taas menneet Kauhajoella ammattimaisempaan suuntaan.
– Meillä on nyt 11 ammattilaispelaajaa sekä lisäksi Joona Hakamaa, joka pääsee koulusta myös aamuharjoituksiin. On hieno tilanne, että joka harjoituksissa on aina 12 pelaajaa valmiina kehittymään yhdessä ja yksilönä.
Mestaruusjoukkueesta Kauhajoella on jäljellä koko kotimainen osasto. Bojan Sarcevic vastaa yhä pelintekijän vaativasta roolista. Lisäksi Okko Järven ja Antti Niskasen roolit kasvanevat entisestään.
Mikäli Karhu Basket onnistuu raivaamaan tiensä Mestarien liigan lohkovaiheeseen, kasvaisi joukkueen ottelumäärä vähintään 14 ottelulla.
– Yksi tavoitteemme onkin, että kasvatamme otteluissa pelaajarotaatiota 9–10 pelaajaan. Viime kaudella saatoimme pelata otteluita 6–7 pelaajalla. Nyt lähtökohtaisesti kukaan ei pelaa enää yli 30 minuuttia, kun taas noin 16 minuutin miehiä on enemmän, Koskimies summaa.
– Voin sanoa, että esimerkiksi Mikael Laihosen ja Eero Innamaan vastuu kasvaa varmasti. On hieno asia, että he sitoutuivat Kauhajoelle myös toiseksi vuodeksi. Molemmat ovat menneet vuodessa valtavasti eteenpäin.
Viime kauden mestaruusjoukkueesta on jäljellä myös koritehtailija Cameron Jones.
– Jones oli mielestäni viime kauden paras pelaaja Korisliigassa. Mahtavaa, että hän jäi vielä tänne!
– Uusista pelaajista näen Samme Givensissa paljon samaa kuin Rougeaussa. Hän tekee kentällä samoja asioita sekä on ottanut pukukopissakin jo sellaista moottoriturvan roolia, Koskimies paljastaa naurahtaen.
24-vuotias Remu Raitanen pelasi KTP-Basketissa onnistuneen kauden, joka toi hänelle torstai-illan gaalassa Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon. Ura jatkuu syksyllä joko KTP:ssä tai ulkomailla.
KTP-Basketia edustava Remu Raitanen on äänestetty Korisliigan Vuoden pelaajaksi. Kauhajoen Karhu Basket kahmi palkintoja viidessä eri kategoriassa.
Salon Vilpas ja Perttu Blomgren ovat solmineet yksivuotisen jatkosopimuksen. 20-vuotias takamies oli suuressa roolissa hopeaan päättyneellä kaudella.
Päättyneellä kaudella SM-hopeaa saavuttanut Salon Vilpas on maanantaina kertonut uusista tulevaisuuden kuvioistaan. Päävalmentajaksi nousee seuran oma kasvatti Jussi Savolainen. Sami Toiviainen puolestaan siirtyy toimiston puolelle.
Kun Janne Koskimies saapui syksyllä 2017 Kauhajoelle, hän ei voinut kuvitella mitä seuraavat vuodet pitävät sisällään. Neljän edellisen loppuun asti pelatun kauden aikana Karhu Basket on juhlinut Suomen mestaruutta kolmesti ja noussut kotimaiset koripallon ehdottomaksi voimataloksi.
Karhu Basketin puheenjohtaja Vesa Ojala odottaa innolla seuran uutta aikakautta, kun uusi areena valmistuu ja seura ammattimaistuu entisestään. Puheenjohtajalle mestaruuden jälkeinen aamu tuntui jälleen ikimuistoiselle.
Viimekautinen mestari Salon Vilpas joutui luopuman Pantterista ja tyytymään tällä kertaa hopeamitaleihin, kun kauden sensaatiotapaus Kauhajoki selätti finaalisarjan voitoin 4–1.
Kauhajoki pääsee keskiviikkona kotiyleisönsä eteen tilanteessa, jossa voitto toisi seuralle kolmannen Suomen mestaruuden. Henri Kantonen kokee olevansa etuoikeutettu tilanteesta, jollaista kaikki pelaajat urallaan eivät pääse kokemaan.
Viime kauden kovin kotimainen pistenikkari Remu Raitanen on tehnyt jatkosopimuksen seuransa KTP-Basketin kanssa.
Kauhajoki taivutti huikean taistelun päätteeksi Salon Vilppaan ja otti 3–1 johtoaseman Korisliiga-finaaleissa.
Kauhajoki piti pintansa Salon Vilppaan loppukiriä vastaan ja nousi Korisliiga-finaaleissa 2–1-johtoon.
Salon Vilpas tasoitti miesten Korisliigan finaalisarjan Kauhajokea vastaan 1–1:een.
Rene Rougeau ja Lee Skinner dominoivat kentällä, kun Kauhajoki kaatoi Salon Vilppaan miesten Korisliiga-finaalien avauksessa.
Kauhajoki ja Vilpas huipentavat Pantterijahdin tänään käynnistyvässä finaalisarjassa. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa. Avausfinaalin ennakkostudio käynnistyy tänään klo 18.00.
Kauhajoki lähtee neljänteen peräkkäiseen finaalisarjaan ennakkosuosikin viitta harteillaan. Päävalmentaja Koskimies myöntää, että vastus on pahin mahdollinen, kuten kauden aikaiset keskinäiset kohtaamiset ovat osoittaneet.
Hallitseva Suomen mestari lähtee monissa papereissa finaalisarjaan hienoisena altavastaajana, mutta se sopii paremmin kuin hyvin salolaisjoukkueelle, joka runkosarjassa aiheutti Kauhajoella harmaita hiuksia.
Kauhajoki esitti yhden kaikkien aikojen runkosarjasuorituksista miesten Korisliigassa. Finaalissa vastaan asettuu vanha tuttu ja hallitseva mestari, Salon Vilpas, mutta takamies Severi Kaukiainen tietää, miten tilanne pitää kohdata.
Juho Nenonen on juossut parketille Korisliigan loppuotteluissa jo yhdeksän kertaa. Maanantaina 2. toukokuuta juhlitaan pyöreitä, kun hänen edustamansa hallitseva mestari Salon Vilpas kohtaa kauden ennakkosuosikin Kauhajoen.
Helsinki Seagulls kaatoi Kataja Basketin Korisliigan pronssiottelussa pistein 84–54.
Kaksi suomalaisen koriksen legendaa päättävät seurajoukkueuransa perjantaina Korisliigan pronssiottelussa Seagulls-Kataja Basket. Susijengin ja Seagullsin luottokaksikon ura ulkomaan ammattilaiskentillä käynnistyi 2008.