2.10.2025 13:35 Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
Kuva: Samira Lee
Osku Heinonen palasi keväällä parin vuoden Euroopan-reissulta. Ennen sopimuksen tekemistä Helsinki Seagullsin kanssa Tampereen Pyrinnön kasvattama heittävä takamies pelasi ensin Islannissa ja sen jälkeen Italiassa.
Nyt hänellä on hetki aikaa pohtia kaikkea näkemäänsä, kokemaansa ja oppimaansa.
– Islantiin oli helpompi sopeutua, vaikka se olikin ensimmäinen ulkomaansopimukseni, koska kulttuuri on hyvin Suomen kaltainen. Pelin tasokin yllätti positiivisesti, sillä liigassa pelaa paljon ulkomaalaisia, hän kertoo.
Kun Heinonen sitten lähti viime vuoden keväällä kesken kauden Italiaan ja Serie A2:een, siitä muodostui hänelle upea kokemus niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin.
– Siellä pelattiin hieman samankaltaisella filosofialla kuin muistan pelanneemme Suomen juniorimaajoukkueissa. Oli tietyt tiukat säännöt, mutta kun niitä noudatti, sai toteuttaa itseään.
Oli pelaajan mukaan oikeastaan vain hyvä asia, että lähtö Italiaan tuli tuolloin äkkiarvaamatta.
– Siirtymä olisi voinut olla vaikeampi, jos olisi ehtinyt yhtään mitään miettiä, mutta kun ei ehtinyt. Luojan kiitos vaimoni äiti oli juuri perheemme luona kylässä Islannissa, kun sopimustarjous tuli eteeni. Sanoin anopille, että se on nyt sellainen homma, että muutan huomenaamulla Italiaan, joten lomailkaa yhdessä aikanne mutta pakkailkaa samalla tavarat siihen malliin, että voitte jättää asunnon.
Pelaaja ehti viettää viikon verran Chiusissa ennen kuin vaimo ja lapset saapuivat perässä saatuaan turhat toppavaatteet Suomeen.
– Minulla oli siinä se helpoin osuus, kun lähdin vain pelaamaan. Vaimolle isoin kiitos, että sai sen rumban järjestettyä! Heinonen nauraa.
Nyt Heinonen harjoittelee kauden alkua varten Helsingissä. Hän on tehnyt sopimuksen Korisliigan hallitsevan mestarin kanssa ja päässyt tutustumaan joukkuetovereihinsa jo hyvän tovin. Kokemukset Euroopassa jäävät mieleen kallisarvoisina mutta tuskin enää toistuvat.
– En millään usko, että enää tulee reppua pakattua. Kyllä se oli tässä. Vanhin lapseni aloittaa pian esikoulun, ja perhe haluaa asettua aloilleen. Koen kuitenkin ylpeyttä siitä, että olen päässyt sen vaiheen kokemaan ja olen nähnyt, miten asiat tehdään muualla. Pallon pelaaminen on pohjimmiltaan pallon pelaamista, mutta uusien kulttuurien oppiminen on aina oma lukunsa.
Aloillaan tai ei, Seagullsissakin Heinosella on toki kova työ edessään. Seurassa havitellaan menestykselle jatkoa, sillä vajaan kymmenen vuoden ajalta on koossa kaksi Suomen mestaruutta, yksi hopeasija sekä peräti neljät pronssimitalit. Yleisö on tottunut odottamaan menestystä. Sellainen on kokoonpanon uudelle jäsenelle aina kutkuttava asetelma.
– Aluksi oli kaikki vähän kysymysmerkkiä, erityisesti sen osalta, minkälaista joukkuetta saadaan kasaan, mutta keskusteltuani päävalmentaja Timo Saukkolan kanssa sain luottamusta tilanteeseen. Alun jännitykseen nähden meillä on koossa todella hyvä kokoonpano, ja omaltani kannaltani on hienoa, että pääsee näin kilpailukykyiseen joukkueeseen.
Heinonen mainitsee erityisesti Seagullsin pitkäaikaisen tähden Rene Rougeaun sekä tuoreen hankinnan Kahron Rossin, joilla molemmilla on kokemusta voittamisesta ja joiden kanssa pelaamista hän odottaa innolla.
Tilanne kentällä vaikuttaa kaikin puolin hyvältä, joten herääkin enää kysymys, miten Heinosen kaltainen tamperelaiskasvatti sopeutuu Helsinkiin.
– Ei kai siinä. Menen omana itsenäni, ja muut ympärillä saavat hoitaa sopeutumisensa, hän vastaa.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi kuuden ottelun kierros. Luukas Vaara, Teemu Suokas, Alvar Peltoniemi, Tevaun Kokko, Ike Nweke ja Kahron Ross nousivat illan säväyttäjiksi – jokainen vieraskentällä.
Korisliigan ja naisten Korisliigan sarjamääräysten mukaisesti Korisliigan, naisten Korisliigan, miesten I divisioona A:n ja naisten I divisioonan seurojen piti hakea kilpailuvuoden 2026–27 sarjalisenssiä kyseisiin sarjoihin sarjalisenssihakemuksella 15. joulukuuta mennessä.
Kiihkeällä Korisliiga-kierroksella voittajiksi kohosivat Bisons Loimaa, Salon Vilpas, Kataja Basket, Tapiolan Honka ja Korhait.
Kauhajoki otti kotivoiton Kobrista ja nousi sarjataulukossa ykköspaikalle. Voiton päässä perässä tulevat Salon Vilpas ja Tapiolan Honka ovat kumpikin pelanneet yhden ottelun vähemmän ja voivat kääntää tilanteen jo huomenna.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.