2.10.2025 13:35 Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
Kuva: Samira Lee
Osku Heinonen palasi keväällä parin vuoden Euroopan-reissulta. Ennen sopimuksen tekemistä Helsinki Seagullsin kanssa Tampereen Pyrinnön kasvattama heittävä takamies pelasi ensin Islannissa ja sen jälkeen Italiassa.
Nyt hänellä on hetki aikaa pohtia kaikkea näkemäänsä, kokemaansa ja oppimaansa.
– Islantiin oli helpompi sopeutua, vaikka se olikin ensimmäinen ulkomaansopimukseni, koska kulttuuri on hyvin Suomen kaltainen. Pelin tasokin yllätti positiivisesti, sillä liigassa pelaa paljon ulkomaalaisia, hän kertoo.
Kun Heinonen sitten lähti viime vuoden keväällä kesken kauden Italiaan ja Serie A2:een, siitä muodostui hänelle upea kokemus niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin.
– Siellä pelattiin hieman samankaltaisella filosofialla kuin muistan pelanneemme Suomen juniorimaajoukkueissa. Oli tietyt tiukat säännöt, mutta kun niitä noudatti, sai toteuttaa itseään.
Oli pelaajan mukaan oikeastaan vain hyvä asia, että lähtö Italiaan tuli tuolloin äkkiarvaamatta.
– Siirtymä olisi voinut olla vaikeampi, jos olisi ehtinyt yhtään mitään miettiä, mutta kun ei ehtinyt. Luojan kiitos vaimoni äiti oli juuri perheemme luona kylässä Islannissa, kun sopimustarjous tuli eteeni. Sanoin anopille, että se on nyt sellainen homma, että muutan huomenaamulla Italiaan, joten lomailkaa yhdessä aikanne mutta pakkailkaa samalla tavarat siihen malliin, että voitte jättää asunnon.
Pelaaja ehti viettää viikon verran Chiusissa ennen kuin vaimo ja lapset saapuivat perässä saatuaan turhat toppavaatteet Suomeen.
– Minulla oli siinä se helpoin osuus, kun lähdin vain pelaamaan. Vaimolle isoin kiitos, että sai sen rumban järjestettyä! Heinonen nauraa.
Nyt Heinonen harjoittelee kauden alkua varten Helsingissä. Hän on tehnyt sopimuksen Korisliigan hallitsevan mestarin kanssa ja päässyt tutustumaan joukkuetovereihinsa jo hyvän tovin. Kokemukset Euroopassa jäävät mieleen kallisarvoisina mutta tuskin enää toistuvat.
– En millään usko, että enää tulee reppua pakattua. Kyllä se oli tässä. Vanhin lapseni aloittaa pian esikoulun, ja perhe haluaa asettua aloilleen. Koen kuitenkin ylpeyttä siitä, että olen päässyt sen vaiheen kokemaan ja olen nähnyt, miten asiat tehdään muualla. Pallon pelaaminen on pohjimmiltaan pallon pelaamista, mutta uusien kulttuurien oppiminen on aina oma lukunsa.
Aloillaan tai ei, Seagullsissakin Heinosella on toki kova työ edessään. Seurassa havitellaan menestykselle jatkoa, sillä vajaan kymmenen vuoden ajalta on koossa kaksi Suomen mestaruutta, yksi hopeasija sekä peräti neljät pronssimitalit. Yleisö on tottunut odottamaan menestystä. Sellainen on kokoonpanon uudelle jäsenelle aina kutkuttava asetelma.
– Aluksi oli kaikki vähän kysymysmerkkiä, erityisesti sen osalta, minkälaista joukkuetta saadaan kasaan, mutta keskusteltuani päävalmentaja Timo Saukkolan kanssa sain luottamusta tilanteeseen. Alun jännitykseen nähden meillä on koossa todella hyvä kokoonpano, ja omaltani kannaltani on hienoa, että pääsee näin kilpailukykyiseen joukkueeseen.
Heinonen mainitsee erityisesti Seagullsin pitkäaikaisen tähden Rene Rougeaun sekä tuoreen hankinnan Kahron Rossin, joilla molemmilla on kokemusta voittamisesta ja joiden kanssa pelaamista hän odottaa innolla.
Tilanne kentällä vaikuttaa kaikin puolin hyvältä, joten herääkin enää kysymys, miten Heinosen kaltainen tamperelaiskasvatti sopeutuu Helsinkiin.
– Ei kai siinä. Menen omana itsenäni, ja muut ympärillä saavat hoitaa sopeutumisensa, hän vastaa.
Kataja Basket kohosi jälleen alemman jatkosarjan kärkeen kaatamalla Kobrat. Se oli hyvä uutinen myös Kouvoille, joka kilpailee Kobria vastaan panoksena Korisliigassa pysyminen. Kouvot on oman Lahti-voittonsa ansiosta nyt neljä voittoa Kobrien edellä, kun ottelukierroksia on jäljellä neljä, mutta joukkueiden keskinäinen etu on toistaiseksi Kobrilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.
Kobrat kaatoi kotonaan Lapualla Kouvot. Joukkueet kilpailevat keskenään parhaillaan alemman jatkosarjan viimeisen sijan eli putoajan paikan välttämisestä. Ottelun myötä Kobrilla on kaudelta koossa viisi voittoa ja Kouvoilla kahdeksan, kun pelejä on enää viisi kierrosta jäljellä.
Kauhajoen Ike Nweke valittiin miesten Korisliigassa tammikuun 2026 Kuukauden pelaajaksi. Saman kuukauden aikana Kauhajoki voitti kuudesta ottelustaan viisi ja nousi runkosarjan kärkeen. Nyt pelaaja kertoo poikkeuksellisesta polustaan, joka alkoi Yhdysvaltojen Marylandista.
Lahti Basketball lähti kauteen ensisijaisena tavoitteenaan säilyttää sarjapaikka mutta on noussut jo alemman jatkosarjan korkeimmalle sijalle.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi ylemmän jatkosarjan kierros, jossa voittajat vaihtuivat viime kierrokseen nähden Vilpasta lukuun ottamatta.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.