17.3.2009 Espoon Honkaa edustava Korisliigan kovin paluumuuttaja Tuukka Kotti täyttää keskiviikkona 28 vuotta. Juhlapäiväänsä 205-senttinen maajoukkuemies viettää urheilullisissa merkeissä, kun Honka kohtaa Korihait. Nopeasti Korisliigaan kotiutunut Kotti arvioi sarjan menneen viime vuosina eteenpäin.
Suomen kentille lähes kahdeksan ulkomailla pelatun vuoden jälkeen palannut Kotti on viihtynyt mainiosti Korisliigan ympyröissä.
- Pelaaminen Suomessa on ollut taas ihan hienoa. Kotimainen pääsarja on mennyt selkeästi eteenpäin.
Yhteensä 93 miesten maaottelua pelannut Kotti saapui kolmatta peräkkäistä Suomen mestaruuttaan tavoittelevaan Honkaan helmikuun lopulla Ranskan kakkosliigan Brestistä.
- Korisliigan ja Ranskan kakkosliigan taitotaso ei eroa hirveästi toisistaan. Ranskassa pelaaminen oli kenties vähän fyysisempää.
Forssan Koripoikien kasvatti Kotti on ehtinyt pelata Hongan asussa neljä ottelua, joissa hänen tehonsa ovat olleet kohdallaan. Kotti on heittänyt keskimäärin 19 pistettä ja kauhonut käsiinsä 11,3 levypalloa. Peliaikaa päävalmentaja Mihailo Pavicevicilta on irronnut reilut 33 minuuttia ottelua kohti.
- Olen ihan tyytyväinen omaan esitykseeni. Olen pyrkinyt pelaamaan koko ajan mahdollisimman aggressiivisesti.
Kotti korostaa kuitenkin samaan hengenvetoon joukkuepelin merkitystä.
- Olisin valmis vaikka tinkimään tehoistani, kunhan saamme pelimme toimimaan joukkueena. Ratkaisijoita tässä ryhmässä kyllä riittää.
Kotti myöntää, että Hongan peli ei loksahtanut vielä täysin kohdalleen.
- Uusia pelaajia on tullut joukkueeseen ja lisäksi kavereita on ollut sairastuvalla. En ole kuitenkaan huolissani. Meillä on riittävästi aikaa saada kuviot kuntoon. Odotan jo nyt innolla playoff-pelejä, heittää Kotti.
Polvensa teloneen Monte Cummingsin sairastuvalle menettänyt ja Ben Perkinsin takaisin parketille kutsuva, kuusi viimeisintä kotiotteluaan voittanut Honka majailee liigassa viidentenä, kun sillä on pelaamatta runkosarjasta vielä kahdeksan ottelua. Neljäntenä ja samalla viimeisenä joukkueena pudotuspelien kotiedussa kiinni olevalla KTP:llä on plakkarissaan voitto enemmän ja Korihailla puolestaan voitto vähemmän.
- Seuraavat ottelut näyttävät suunnan. Meillä on Korihaiden lisäksi ottelu jäljellä myös Kotkaa vastaan, muistuttaa Kotti.
Ennen Kotka-jahtia Kotti aikoo kuitenkin viettää onnistuneet syntymäpäiväjuhlat.
- Olisihan se optimaalinen tilanne huipentaa syntymäpäivä voitolla ja koko joukkueen hyvällä esityksellä, sanoo ensimmäiset koripalloharjoituksensa kuuden vuoden iässä vetänyt Kotti.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Vilpas on solminut yksivuotisen sopimuksen 26-vuotiaan Vili Nymanin kanssa. Päättyneellä kaudella KTP-kasvatti tilastoi KTP-Basketille 10,6 pistettä ottelua kohti.
Päättyneellä kaudella Korihaita luotsannut Darko Mihajlovic on solminut 1+1-vuotisen sopimuksen kotkalaisseuran kanssa. Seura tiedotti samalla, että Michael Pounds toimii joukkueen apuvalmentajana.
Uudenkaupungin Korihaiden Korisliiga-joukkueen päävalmentajaksi on nimitetty kahden vuoden sopimuksella viime syksynä Uuteenkaupunkiin saapunut montenegrolainen Ivan Ivanovic, 43.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
BC Nokia tiedottaa valmennusryhmänsä pysyvän ennallaan myös ensi kaudelle.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Helsinki Seagullsin Timo Heinonen rikkoi maanantaina ensimmäisenä pelaajana kautta aikain SM-playoffseissa 4000 otteluminuutin rajan.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
Korisfaneja hemmotellaan maanantaina, kun Korisliigan toiset välierät pelataan. Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin toinen välierä on vapaasti katsottavissa Jimiltä alkaen klo 18:15.