29.3.2019 22:06 Kouvottaret onnistui viimein ottamaan kotivoiton Forssan Alkua vastaan. Otteluparin tunteikas ja tasaväkinen sarja venyi lopulta aina viidenteen otteluun, mutta viimeisessä kohtaamisessa kouvolalaiset olivat selvästi parempia koriluvuin 75-51. Sijoitus on samalla Kouvottarien tähänastisen liigahistorian paras.
Camille Zimmerman oli joukkueen selkäranka täyden kotiyleisön edessä. Kuva: Matti. O. Koskinen.
Kouvottaret taisteli tiensä välieriin kotiyleisön edessä Jatke Areenalla, jonne oli saapunut kauden ennätykselliset 754 silmäparia. Forssan Alku kaatui viidennen ottelun päätteeksi lopulta selvin luvuin 75-51 (40-23).
Kouvottaret esiintyi heti ensi minuuteilta asti parketilla kuin uudestisyntyneenä. Poissa olivat nyt sähellykset ja epävarmuudet pallon kanssa, eikä hermoilusta ollut nyt tietoakaan. Forssan Alku ei ollut yhtä hereillä ja vireällä jalalla liikkeellä, mikä päästi tällä kertaa vuorostaan kouvolalaiset kuskin paikalle jo avausjakson päätteeksi.
Toisella neljänneksellä valkopaidat iskivät lisää vettä myllyyn ja saivat kymmenen pisteen runin päälle jakson alkuun heittojen löytäessä perille kaikilta etäisyyksiltä. Forssan Alun ideat hyökkäyspäässä olivat puolestaan vähissä, eikä Kouvottarien kiinteä puolustus tehnyt korinteosta helppoa. Vaikeaa vierailla oli myös toisessa päässä kenttää puolustuksessa, vaikka täällä kokeiltiinkin vuoroin paikkaa ja miespuolustusta. Puoliajalle kotijoukkue pääsi jo murskaavassa 17 pisteen johtoasemassa.
Puoliajan jälkeen Forssan Alku sai kupletin juonesta paremmin kiinni, mutta Kouvottaret ei hellittänyt otettaan. Alun pelaajiston peliurakkaa alkoivat rasittaa myös vähitellen virhevaikeudet. Joukkueen tähtipelaaja Emily Kinneston sai jakson aikana neljännen virheensä, Mia Loyd puolestaan kolmantensa.
Päätösjaksolla kotijoukkueen juna oli jo pysäyttämätön vierasjoukkueen virhetilin kasvaessa ja Kinnestonin joutuessa suihkuun. Alku ei pystynyt kuromaan eroa enää umpeen Kouvottarien kuitatessa aina takaisin mylvivän kotiyleisön säestyksessä ja ottelun viimeiset minuutit olivat enää Kouvottarien voiton varmistelua piste-eron ollessa kestämätön.
– Avain voittoon löytyi tänään pelaajista itsestään ja tahdosta. Nyt emme jännittäneet ja toteutimme puolustuspään asioita niin kuin pitikin. Pelaajat luottivat toisiinsa ja fanit toivat ihan älyttömästi lisäbuustia tekemiseemme. Tuntuu ihan hemmetin hienolta ja tämä on todella iso juttu myös minulle henkilökohtaisesti, Mika Hartonen niputti tunteikkaana ottelun päätteeksi.
Kouvottaret heitti ottelussa tarkemmin kaikilta etäisyyksiltä ja repi levypalloja huomattavasti ahnaammin. Pallon menetyksistä kotijoukkue kuittasi itselleen 21 pistettä Forssan Alun seitsemää vastaan. Alun valmentaja Risto-Matti Rousku kiitti lopuksi kaikkia joukkueen pelaajia kauden päätteeksi:
– Ansaittu voitto tänään Kouvottarille, he olivat nyt molemmissa päissä kenttää parempia. Ei pystytty tänään parempaan, vaikea sanoa mistä johtuu. Meillä oli omat hetkemme kolmannella jaksolla, mutta puolustuspäämme ei pitänyt riittävästi, jotta olisimme voineet päästä peliin mukaan. Ylpeä olen kaikista pelaajista ja heidän sitoutumisestansa ja panoksesta isolla sydämellä tämän kauden aikana. Monet pelaajat ottivat suuria harppauksia ja pelasivat vasta ensi kertaa naisten Korisliigassa, haluan kiittää kaikkia pelaajia, Rousku niputti.
Kouvottarien tehokkain oli joukkueelle elintärkeitä levypalloja napsinut Claire Lamunu (17/17). Kovaa työtä molemmissa päissä kenttää teki varma suorittaja Camille Zimmerman (33/11) ja Taeler Deer onnistui niin ikää hänkin (13/7/8s).
– Hieno ja tunteikas ottelusarja nyt takana ja tuntuu pirun hyvältä päästä neljän parhaan joukkoon. Koko joukkueella oli varma fiilis ennen ottelu, että nyt voitamme kotiyleisön edessä. Edellinen jatkoaikavoitto toi itsevarmuutta ja me pystyimme läpi ottelusarjan kehittämään aina jotakin uutta pelaamiseemme, joukkueen konkaripelaaja Kaisa Lind summasi.
Forssan Alun kokoonpanosta ylivoimaisesti tehokkaimmin esiintyi Mia Loyd (17/12), joka taisteli viimeiseen asti ja jota rikottiin ottelun tiimellyksessä peräti kymmenen kertaa. Emily Kinneston uurasti joukkueelle lukemat (13/5) ja ikitaistelija Meral Bedretdin säkitti kymmenen pistettä.
Viimeiset 14 kautta naisten Korisliigassa Lappeenrannan Catzia edustanut Lena Reshetko on solminut vuoden mittaisen sopimuksen hallitsevan Suomen mestarin PeKan kanssa.
Catzin päävalmentajana viisi kultaa, kolme hopeaa ja yhden pronssin saavuttanut Mika Haakana jatkaa päävalmentajana nyt jo kymmenettä kautta lappeenrantalaisjoukkueessa
Kouvottaret sai parin päivän sisään lisää iloisia uutisia maailmalta, kun viime kaudella ammattilaisuransa juuri Kouvolasta aloittanut 23-vuotias Camille Zimmerman palaa tuttuun Kouvottaret-paitaan tulevaksi kaudeksi.
25-vuotias Claire Lamunu jatkaa Kouvottarissa myös tulevalla kaudella. Seura solmi ugandalaisen tehopelaajansa kanssa yhden kauden kattavan jatkosopimuksen.
Kouvot on solminut vuoden mittaisen sopimuksen päävalmentajana jatkavan Mika Hartosen kanssa. Vuoden mittaiset pelaajasopimukset ovat seuran kanssa allekirjoittaneet Kaisa Lind, Roosa Frimodig, Maria Koskinen ja Henriikka Vähäuski.
Tehokkaana kaukoheittäjänä tunnettu Noponen pelasi viime kaudella SM-hopeaa voittaneessa Catzissa. Vuoden tulokas -palkinnon päättyneellä kaudella voittanut Ella Salminen jatkaa Forssassa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2019-20. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Tavoitetila seurojen määrän suhteen korkeimmilla sarjatasolla täyttyi, kun miesten divisioonissa pelaa 12 joukkuetta ja naisten 10.
Naisten Korisliigaa päättyneellä kaudella Tapiolan Hongassa pelannut Roosa Lehtoranta, 22, siirtyy ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaille, kun Peli-Karhut-kasvatti on tehnyt sopimuksen Belgian pääsarjassa pelaavan Antwerp Giantsin kanssa.
Naisten Korisliiga-seurojen valmentajat ja kapteenit valitsivat 18-vuotiaan huippulupauksen, Sara Bejedin, sarjan parhaimmaksi pelaajaksi. Suomen mestari Peli-Karhujen pelaajia palkittiin kolmessa kategoriassa.
Kaksi edellistä naisten Suomen mestaruutta voittanut Peli-Karhut jatkaa ensi kaudella tutulla valmennuskaksikolla.
Naisten Korisliigan neljäs finaaliottelu tarjosi pääsiäisen ratoksi laadukasta naiskoripalloa, josta ei tunnelmaa ja jännitystä puuttunut. Catz taisteli viimeiseen asti, mutta lopulta trilleriksi venynyt ottelu kruunasi Peli-Karhut Suomen mestariksi toista kertaa peräkkäin ottelun päättyessä kahden pisteen erolla 71-73 (37-37). Suomen mestaruus on PeKalle viides.
Catzin oma kasvatti Roosa Kosonen kertoo joukkueen ottavan kaiken irti finaalisarjan välipäivistä, jolloin aika menee pelaajilla pitkälti palautumiseen ja seuraavaan otteluun valmistautumisessa.
Lappenrannan Catz kykeni venymään vaikean paikan edessä finaalisarjan ollessa jo 0-2 kotkalaisille. Ryhdikkäästi ottelun aloittanut Catz oli vähällä jälleen menettää otettaan voitosta päätösjaksolla, mutta lopulta Elena Reshetkon ja Valencia McFarlandin vapaaheitot toivat joukkueelle voiton lukemin 77-83 (29-40).
Peli-Karhut nappasi tiukan ja monivaiheisen ottelun päätteeksi voiton jatkoajalla lukemin 80-84 (40-35). Finaalisarja on katkolla PeKalle ensi tiistaina Karhuvuoressa ottelusarjan ollessa jo 2-0.
Hyvinkään Ponteva on naisten Korisliigan pronssimitalisti vuosimallia 2018-19. Hurjassa vireessä ollut Ponteva selätti Kouvottaret murskaavasti kotiyleisön edessä luvuin 104-59 (55-30).
Naisten Korisliigan finaalisarja 2018-19 käynnistyi Kotkan Karhuvuoressa, jossa Peli-Karhut nappasi Catzista selvän voiton koriluvuin 76-61.
Naisten Korisliigan fiinaalisarja vuosimallia 2018-19 käynnistyy huomenna perjantaina 12. huhtikuuta. Vastakkain asettuvat Kotkan Peli-Karhut ja Lappeenrannan Catz, jotka kohtasivat toisensa myös viime vuoden loppuotteluissa. Joukkueiden päävalmentajilla on edessään tuttu vastustaja, jossa pelaajat ja pelityylit ovat hyvin hallussa puolin ja toisin.
Kymenlaakson paikallisvälieräsarja ratkesi tänään Peli-Karhujen voittoon. PeKa vei sarjan lopulta nimiinsä 3-1 ja otteluparin viimeisin koitos Jatke Areenalla oli jo selvää hallitsevan mestarin komentoa.
Lappeenrannan Catz on varmistanut paikkansa naisten Korisliigan finaalipeleissä. Hyvinkään Ponteva pisti tiukasti kampoihin kotihallissaan, mutta joutui jälleen ottelun loppuminuuteilla taipumaan Catzille, joka jyräsi puhtaalla 0-3 saldolla loppuotteluihin. Illan toisessa välieräottelussa Kouvottaret puolestaan pelasi onnistuneesti selkä seinää vasten vieraissa voittamalla Peli-Karhut lukemin 76-82. Otteluparin sarja on nyt 2-1.
Peli-Karhut sai jälleen suorittaa kovan iltapuhteen Kouvottaria vastaan, mutta edellisensä kaltaisesti illan ottelu ratkesi loppuminuuteilla kotkalaisten eduksi numeroin 86-91. Hyvinkään Ponteva onnistui petraamaan aiempaan peliin nähden, mutta Catzin kova päätösjakson rynnistys ja henkinen kantti piti ottelun loppuun asti kissojen repiessä voitto niukasti lukemin 76-73.