29.3.2019 22:06 Kouvottaret onnistui viimein ottamaan kotivoiton Forssan Alkua vastaan. Otteluparin tunteikas ja tasaväkinen sarja venyi lopulta aina viidenteen otteluun, mutta viimeisessä kohtaamisessa kouvolalaiset olivat selvästi parempia koriluvuin 75-51. Sijoitus on samalla Kouvottarien tähänastisen liigahistorian paras.
Camille Zimmerman oli joukkueen selkäranka täyden kotiyleisön edessä. Kuva: Matti. O. Koskinen.
Kouvottaret taisteli tiensä välieriin kotiyleisön edessä Jatke Areenalla, jonne oli saapunut kauden ennätykselliset 754 silmäparia. Forssan Alku kaatui viidennen ottelun päätteeksi lopulta selvin luvuin 75-51 (40-23).
Kouvottaret esiintyi heti ensi minuuteilta asti parketilla kuin uudestisyntyneenä. Poissa olivat nyt sähellykset ja epävarmuudet pallon kanssa, eikä hermoilusta ollut nyt tietoakaan. Forssan Alku ei ollut yhtä hereillä ja vireällä jalalla liikkeellä, mikä päästi tällä kertaa vuorostaan kouvolalaiset kuskin paikalle jo avausjakson päätteeksi.
Toisella neljänneksellä valkopaidat iskivät lisää vettä myllyyn ja saivat kymmenen pisteen runin päälle jakson alkuun heittojen löytäessä perille kaikilta etäisyyksiltä. Forssan Alun ideat hyökkäyspäässä olivat puolestaan vähissä, eikä Kouvottarien kiinteä puolustus tehnyt korinteosta helppoa. Vaikeaa vierailla oli myös toisessa päässä kenttää puolustuksessa, vaikka täällä kokeiltiinkin vuoroin paikkaa ja miespuolustusta. Puoliajalle kotijoukkue pääsi jo murskaavassa 17 pisteen johtoasemassa.
Puoliajan jälkeen Forssan Alku sai kupletin juonesta paremmin kiinni, mutta Kouvottaret ei hellittänyt otettaan. Alun pelaajiston peliurakkaa alkoivat rasittaa myös vähitellen virhevaikeudet. Joukkueen tähtipelaaja Emily Kinneston sai jakson aikana neljännen virheensä, Mia Loyd puolestaan kolmantensa.
Päätösjaksolla kotijoukkueen juna oli jo pysäyttämätön vierasjoukkueen virhetilin kasvaessa ja Kinnestonin joutuessa suihkuun. Alku ei pystynyt kuromaan eroa enää umpeen Kouvottarien kuitatessa aina takaisin mylvivän kotiyleisön säestyksessä ja ottelun viimeiset minuutit olivat enää Kouvottarien voiton varmistelua piste-eron ollessa kestämätön.
– Avain voittoon löytyi tänään pelaajista itsestään ja tahdosta. Nyt emme jännittäneet ja toteutimme puolustuspään asioita niin kuin pitikin. Pelaajat luottivat toisiinsa ja fanit toivat ihan älyttömästi lisäbuustia tekemiseemme. Tuntuu ihan hemmetin hienolta ja tämä on todella iso juttu myös minulle henkilökohtaisesti, Mika Hartonen niputti tunteikkaana ottelun päätteeksi.
Kouvottaret heitti ottelussa tarkemmin kaikilta etäisyyksiltä ja repi levypalloja huomattavasti ahnaammin. Pallon menetyksistä kotijoukkue kuittasi itselleen 21 pistettä Forssan Alun seitsemää vastaan. Alun valmentaja Risto-Matti Rousku kiitti lopuksi kaikkia joukkueen pelaajia kauden päätteeksi:
– Ansaittu voitto tänään Kouvottarille, he olivat nyt molemmissa päissä kenttää parempia. Ei pystytty tänään parempaan, vaikea sanoa mistä johtuu. Meillä oli omat hetkemme kolmannella jaksolla, mutta puolustuspäämme ei pitänyt riittävästi, jotta olisimme voineet päästä peliin mukaan. Ylpeä olen kaikista pelaajista ja heidän sitoutumisestansa ja panoksesta isolla sydämellä tämän kauden aikana. Monet pelaajat ottivat suuria harppauksia ja pelasivat vasta ensi kertaa naisten Korisliigassa, haluan kiittää kaikkia pelaajia, Rousku niputti.
Kouvottarien tehokkain oli joukkueelle elintärkeitä levypalloja napsinut Claire Lamunu (17/17). Kovaa työtä molemmissa päissä kenttää teki varma suorittaja Camille Zimmerman (33/11) ja Taeler Deer onnistui niin ikää hänkin (13/7/8s).
– Hieno ja tunteikas ottelusarja nyt takana ja tuntuu pirun hyvältä päästä neljän parhaan joukkoon. Koko joukkueella oli varma fiilis ennen ottelu, että nyt voitamme kotiyleisön edessä. Edellinen jatkoaikavoitto toi itsevarmuutta ja me pystyimme läpi ottelusarjan kehittämään aina jotakin uutta pelaamiseemme, joukkueen konkaripelaaja Kaisa Lind summasi.
Forssan Alun kokoonpanosta ylivoimaisesti tehokkaimmin esiintyi Mia Loyd (17/12), joka taisteli viimeiseen asti ja jota rikottiin ottelun tiimellyksessä peräti kymmenen kertaa. Emily Kinneston uurasti joukkueelle lukemat (13/5) ja ikitaistelija Meral Bedretdin säkitti kymmenen pistettä.
HBA-Märsky kesti vierasjoukkueen kirin ja voitti 83-78. Voiton kulmakivenä toimi Awak Kuier, joka teki 47 pistettä
Joulukuussa Naisten Korisliigan pelaajaksi valittiin Peli-Karhujen Elena Melto. Hän on matkustanut Lappeenrannan ja Kotkan välillä koko kauden ajan, mutta se ei ole näkynyt hänen otteissaan.
Sarjakärki Peli-Karhuja edustava 24,3 pistettä ja 30,3:n teholukeman tilastoinut Elena Melto valittiin Naisten Korisliigassa joulukuun pelaajaksi.
WU18-tyttöjen B-divisioonan EM-kulta, WU20-naisten B-divisioonan EM-hopea ja WU16- tyttöjen EM-kisojen 10. sija nostivat tyttöjuniorit Suomi-koriksen puheenaiheiksi vuodella 2019. Vuoden muita kohokohtia olivat mm. Lauri Markkasen näytöt Chicago Bullsissa, Antti Zittingin nimitys FIBA:n hallitukseen sekä Karhu Basketin ja Peli-Karhujen tuplamestaruudet.
Naisten Korisliigassa pelattiin tänään kaksi ottelua, joissa voittajiksi selvisivät Tapiolan Honka ja Torpan Pojat. HBA-Märskyn Awak Kuier palasi takaisin pelikentille, mutta Alex Louinin johtama ToPo oli lukiolaisille liikaa.
Voittajia Naisten Korisliigassa olivat tänään Kouvottaret, Catz Lappeenranta ja Tapiolan Honka. Illan näyttävin sentterien kaksintaistelu käytiin yli 20 vuotta pelanneen Taru Tuukkasen ja vasta 17-vuotiaan Henriikka Vähäuskin välillä.
Naisten Korisliigan toiseksi viimeistä sijaa pitävä Vimpelin Veto haki HBA-Märskyn luota reilun 58–91-voiton. Ottelun tehosankari oli Amy Griffin.
Kouvottarissa kovaa jälkeä tehnyt Camille Zimmerman on Naisten Korisliigan marraskuun pelaaja.
Peli-Karhut järjesti yllätyksen Kotkassa katkaisemalla Kouvottarien voittoputken kymmeneen otteluun ja nappaamalla samalla sarjataulukon kärkipaikan itselleen.
Sekä naisten että miesten Suomen Cupin finaalin voittaja saa kymmenen tuhannen euron ja hävinnyt kolmen tuhannen euron rahapalkinnon.
Kouvolalaisjoukkue jatkaa yhä sarjakärjessä ilman ainuttakaan tappiota.
Claire Lamunu valittiin kuukauden pelaajaksi Naisten Korisliigassa toisen perättäisen kerran. Edellinen valinta tuli viime runkosarjan viimeisenä kuukautena. Hänen edustamansa Kouvottaret porskuttaa parhaillaan sarjan kärjessä 7–0-tuloksella, mutta Lamunu sanoo, että työtä on silti tehtävänä kevättä ajatellen.
Naisten Korisliigan hallitseva kuukauden Claire Lamunu teki vaikuttavaa työtä Kouvottarien kaataessa Vimpelin Vedon. Illan muita voittajia olivat Lappeenrannan Catz ja Torpan Pojat.
Huippulupaus Awak Kuier oli raivokkaana korin alla, kun HBA Märsky kukisti illan ainoassa ottelussa Torpan Pojat 84–62.
Elisa Viihde Sport -kanavat sekä -kirjasto ovat vapaassa katselussa 20.-25.10., kun televisioviikko tuo huippukoripallon kaikkien katsottavaksi.
Peli-Karhut ei jättänyt epäselvyyttä iskukyvystään, kun se kaatoi viime vuoden finaalistien kohtaamisessa Catzin 82-43. Lauantaina toisessa ottelussa Kouvottaret jatkoi voittokulkuaan HyPon kustannuksella.
Naisten Korisliigan perjantain ainoassa kohtaamisessa kauden tappiotta aloittaneet Forssan Alku ja Torpan Pojat kohtasivat toisensa. Tiukka ottelu ratkesi vasta päätösneljänneksellä FoA:n 87-80-voittoon.
Naisten Korisliigassa pelattiin torstaina kaksi ottelua. Espoolaisjoukkueet olivat voitokkaita, kun EBT haki pisteet naapuripitäjästä ja Tapiolan Honka voitti kotonaan.
Tällä kaudella Elisa Viihde näyttää Korisliigan ja miesten I divisioona A:n lisäksi naisten Korisliigan ja I divisioonan sekä miesten I divisioona B:n kaikki runkosarja- sekä pudotuspeliottelut.
Naisten Korisliiga tarjosi lauantaina neljän ottelun kierroksen. Torpan Pojat ja Forssan Alku ovat Kouvottarien ohella ainoat tappiottomat joukkueet kahden kierroksen jälkeen.