28.12.2014 Korisliiga palasi sunnuntaina lyhyeltä joulutauoltaan neljän ottelun voimin. Kierroksen ehdoton huippukamppailu nähtiin Kotkassa, missä KTP-Basket ja Kouvot iskivät yhteen kärkiottelussa. Kotijoukkue KTP vei voiton selkein lukemin 92–73 (53–41).
KTP taisteli Brandon Jeffersonin johdolla kotivoiton Kouvoista Kymenlaakson derbyssä.
Korikobrat ja Paul Carter taas veivät nimiinsä Pohjanmaan paikalliskamppailun.
Katajan Teemu Rannikko ylitti 1000 syötön rajan voitossa Namika Lahtea vastaan.
Melsahn Basabe ja Seagulls voittivat taas vieraissa Vilppaan. Kuvat: Kai Kilappa, Vesa Kuukka/Kuvanmaailma & Francois Perthuis.
KTP nousi voitollaan yksin Korisliigan kärkipaikalle. Kouvot pysyi kolmantena. KTP on voittanut tällä kaudella kaikki kolme Kymenlaakson paikalliskamppailua Kouvoja vastaan.
Ensimmäiset noin 15 minuuttia Kotkassa pelattiin jotakuinkin tasatahtia, kunnes KTP repäisi 10–0-runillaan karkumatkalle. KTP oli vastustajaansa selkeästi parempi etenkin kolmen pisteen heitoissa ja levypallopelissä.
– Tämä oli meiltä tasaisen vahva esitys. Pojista näkyi selvästi, että heillä oli energiaa pelata, KTP:n päävalmentaja Anton Mirolybov iloitsi.
– Saimme heittopelimme rullaamaan ja toisaalta pakotettua vastustajan vaikeisiin heittopaikkoihin.
Peräti kuusi kotkalaispelaajaa pääsi yli 1500-päisen kotiyleisönsä edessä kaksinumeroisiin pistelukemiin. Brandon Jeffersson (21/5) keräsi heistä korkeimman pistemäärän, ja levypalloissa joukkueen paras oli Kenneth Simms (13/9).
Kouvojen selkeä ykkönen oli Jason Conley (22/4).
Korisliigan jumbojoukkue Lapua Korikobrat venyi kovaan yllätysvoittoon sunnuntaina. Sarjan jaetulla kärkipaikalla majaillut Kauhajoen Karhu kaatui Pohjanmaan paikallistaistossa ja vieläpä vieraskentällä. Korikobrat voitti ottelun pistein 89–86 (43–45).
Korikobrien edellisestä voitosta Korisliigassa ehti vierähtää liki puolitoista kuukautta. 15. marraskuuta otetun Honka-voiton jälkeen joukkue hävisi seitsemän kertaa perättäin ennen sunnuntaita.
Kauhajoella Korikobrat sai otteluun erinomaisen alun. Se johti avausjaksolla jo suurimmillaan yhdeksällä pisteellä. Karhu kiri johdon kiinni ja oli voitossa kiinni (86–85) viimeisen kerran vielä vain puolta minuuttia ennen loppua.
Korikobrat kapusi johtoon debyyttiottelunsa joukkueessa pelanneen takamies Austen Rowlandin (13/4/11s) kahdella vapaaheitolla. Hetkeä myöhemmin Paul Carter (28/13) nakutti kaksi lisäpistettä vapaaheittoviivalta. Karhun epäonnensoturi oli loppuhetkillä kahdesti kolmen pisteen heittoyrityksessään epäonnistunut Jermont Horton (19/5).
- Alussa pelasimme joukkueena hyvin ja vapaita heittopaikkoja tuli mukavasti. Välillä konsepti hieman sekosi, mutta loppu oli taas erinomainen, Korikobrien päävalmentaja Nenad Stefanovic kommentoi.
Lapualaisten ehdottomiin onnistujiin lukeutui Carterin ja Rowlandin lisäksi D.J. Richardson (25/5).
Kauden ensimmäisen kotitappionsa kokeneen Karhun ykkönen sekä pisteissä että levypalloissa oli Devonne Giles (26/10).
Joensuun Kataja nappasi sunnuntaina kolmannen perättäisen voittonsa Korisliigassa, kun se kaatoi kotonaan keskikastin taistossa Namika Lahden pistein 87–80 (48–39).
Illan tähdeksi Joensuussa nousi Teemu Rannikko. Katajan takamies keräsi 18 pistettä, 2 levypalloa ja 8 syöttöä. Näin Rannikko ylitti historian kahdeksantena pelaajana 1000 syötön rajan Korisliigan runkosarjassa. Tilastoa johtaa Rannikon seuratoveri Petri Virtanen, jolla syöttöjä on kasassa nyt 1681 kappaletta.
Kataja johti kamppailua alusta loppuun saakka, mutta Namika kävi vielä päätösjakson alussa vain yhden pisteen päässä. Kataja hävisi ottelun levypallot selvästi 26–39, mutta onnistui kolmen pisteen heitoissaan huomattavasti vastustajaansa paremmin. Osasyynä lahtelaisten tappioon olivat myös peräti 20 pallonmenetystä.
- Erittäin hyvä taso pelissä. Molemmat olivat hyvin rytmissä toisin kuin alkuun hieman epäilytti. Vastustajalla on kolme todella hyvää puolustajaa: Vuori, Mäkäläinen ja Gonzalvez. Täytyy olla tyytyväinen, että teimme heitä vastaan 87 pistettä, Kataja-luotsi Pekka Salminen kommentoi.
Katajan tehokkain pelaaja oli Robert Arnold (23/9/8s). Tom Knight keräsi saldon 19/7.
Namika Lahden parhaita olivat David Gonzalvez (19/4) ja Ryan Wright (17/7).
Seagulls otti tärkeän voiton taistossa Korisliigan viimeisistä pudotuspelipaikoista. Sarjassa kahdeksantena oleva helsinkiläisryhmä kaatoi pykälän itseään alempana olevan Vilppaan Salossa lukemin 83–67 (35–39).
Seagulls tarrasi kiinni voittoon heti kolmannen neljänneksen alussa voitettuaan ensimmäiset viisi minuuttia pistein 9–2. Sen jälkeen Vilpas ei päässyt enää edes tasatilanteeseen.
Vilppaan kohtaloksi koituivat ennen kaikkea surkeasti osuneet kaukoheitot. Joukkueen kolmen pisteen heittojen onnistumisprosentti oli vain 14, kun taas Seagulls heitti sisään 11 kolmosta 52 prosentin varmuudella.
Salolaisten korkeimman pistemäärän saalisti Juan Pattillo (22/8).
Seagullsin paras oli Melsahn Basabe (16/15).
Lapuan Kobrien runko pysyy kasassa tulevalla Korisliiga-kaudella. Tuoreet pelaajasopimukset kattavat viisi viime kaudelta tuttua kasvoa sekä amerikkalaisvahvistus Samari Curtisin.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.