8.2.2018 Ylivoimaisesti naisten Korisliigassa läpi kauden porskuttanut Lappeenrannan Catz avasi kuluvan vuoden tulisesti. 6–0 -voittoputkella tammikuun porskuttaneesta kissaryhmästä erottui sentteri Aleighsa Welchin pirteät suoritukset, joiden ansiosta Etelä-Carolinan yliopiston kasvatti valittiin naisten Korisliigan kuukauden pelaajaksi.
Naisten Korisliigaa johtavan Lappeenrannan Catzin sentteri Aleighsa Welchillä on takanaan tehokas tammikuu. Kuva: Ville Vuorinen
Lappeenrannan Catzille ei ole löytynyt naisten Korisliigassa pysäyttäjää kuin kertaalleen. 19–1 -rekordilla läpi kauden porskuttanut joukkue selvitti tammikuun jokaisen ottelun voitokkaasti. Joukkueen tähtenä on tuikkinut kuluvalla kaudella muiden muassa 183-senttinen Aleighsa Welch, joka saapui naisten Korisliiga-parketeille kuluvalla kaudella kahden Portugalin liigassa vietetyn kauden jälkeen. Welch urakoi yhtä lukuunottamatta tupla-tuplat tammikuun jokaisesta kuudesta ottelusta. Hänen suoritustensa tuella Catz kaatoi tammikuussa muun muassa kärkipään kärkkyjät Tapiolan Hongan (18/10/6 syöttöä) ja Kotkan Peli-Karhut (24/15/2).
24-vuotias Welch urakoi tammikuun kuudessa ottelussa 22 pisteen, 11 levypallon ja 3.5 syötön tilastot (teholukema 29.8). Myös Espoo Basket Teamin (3–2) Kamilah Jacksonin tammikuu sujui pirteästi (16,6ppg/22,2rpg, teholukema 37,0), mutta kuukauden pelaajavalinnassa vaakakupissa painoi Catzin suvereeni voittotilasto.
Welch on Chicago Skyn toisen kierroksen WNBA-varaus (22. kaikkiaan) kahden vuoden takaa, mutta hän ei ole toistaiseksi esiintynyt kotimaansa pääsarjassa. Sentteri on Etelä-Carolinan yliopiston kasvatti. Hän saavutti yliopistojoukkueen paidassa muun muassa NCAA Final Four -sijoituksen vuonna 2016, mutta joukkue hävisi välierissä Notre Damelle luvuin 65–66.
Niko Kuusi on solminut päävalmentajasopimuksen Saksassa naisten Bundesliigaa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa. Kuusen johdolla Torpan Pojat voitti tällä kaudella seurahistorian ensimmäisen Suomen mestaruuden ja Suomen Cupin.
Päättyneellä kaudella SM-hopeaa voittanut kotkalainen Peli-Karhut lähtee kauteen 2024–25 kunnianhimoisin suunnitelmin, kun joukkue on päättänyt hakea paikkaa naisten EuroCupiin.
Yli tuhatpäinen yleisö pääsi seuraamaan, kun Naisten Korisliigan mestaruus ratkesi Kisahallissa. ToPo vei kolmannen ottelun 92-85 ja pääsi juhlimaan seurahistorian ensimmäistä naisten mestaruutta.
ToPo haki vierasvoiton Naisten Korisliigan finaaleissa. Helsinkiläiset kaatoivat PeKa:n 97-77 ja siirtyivät finaalisarjassa 2-0 johtoon.
Naisten Korisliigan tämän kauden ensimmäinen mitalisti on selvillä. Kouvottaret kaatoi Forssassa pelatussa pronssiottelussa FoA:n 97-85.
ToPo siirtyi Naisten Korisliigan finaaleissa johtoon. Töölön Kisahallissa Peli-Karhut jäi joukkueen jalkoihin 98-52.
Taistelu naisten Suomen mestaruudesta käynnistyy keskiviikkona Torpan Poikien kotikentällä Helsingissä. Kaikki finaaliottelut ovat katsottavissa Ruutu-palvelusta. Ottelut tuotetaan monikameratuotantona ja selostettuna.
Viime kaudella mestaruuden ratkaisseet ToPo ja PeKa kohtaavat tänäkin vuonna Naisten Korisliigan finaaleissa. Finaalit alkavat keskiviikkona ja mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.
Naisten Korisliigan finalistit ovat selvillä. Finaalipaikat ratkesivat, kun ToPo ja PeKa hakivat voitot illan otteluissa vieraskentiltä.
Naisten Korisliigan välierissä pelattiin kolmannet ottelut. Illan voittajilla ToPo:lla ja Peli-Karhuilla on mahdollisuus edetä finaaleihin perjantaina.