18.9.2011 Aiemmin viikolla katkeran puolivälierätappion EM-kisoissa kärsinyt Liettua päätti kotikisansa ”vähimmäissuoritukseen” nitistämällä Kreikan 73–69 (32–37) ottelussa kisojen viidennestä sijasta. Kisojen seitsemänneksi sijoittui Slovenia.
Darius Songaila ja Liettua päättivät kotikisansa "vähimmäissuoritukseen." Kuva: FIBA Europe.
Helpolla viides sija ei Liettualle hellinnyt, sillä Kreikka ampui kovilla avausjaksolla ja johti ottelua parhaimmillaan kymmenellä pisteellä lukemissa 24-14. Liettualaiset käyttivät kuitenkin korinalusylivoimaansa hyödykseen ja kavensivat eron viiteen pisteeseen tauolle.
Kolmannella jaksolla kentällä oli vain yksi joukkue: Liettua haki röyhkeästi kaikki levypallot käsiinsä ja johti parhaimmillaan lukemissa 56–46. Kreikka säikytteli vielä päätösjaksolla Liettuaa, mutta kotijoukkue piti pintansa lopussa vapaaheittoviivalta ja vei viidennen sijan pistein 73–69 (32–37).
Peräti kuusi liettualaispelaajaa ylsi kymmeneen pisteeseen, kirkkaimpina onnistujina Martynas Pocius (13/3), Mantas Kalnietis (11/1/3 syöttöä) ja Robertas Javtokas (10/10). Kreikan onnistujat olivat Nick Calathes (16/2/7 syöttöä/3 riistoa) sekä Antonis Fotsis (13/10).
Liettua, Kreikka, Makedonia ja Venäjä pelaavat ensi vuonna paikoista Lontoon vuoden 2012 olympialaisiin.
Suomen kanssa kisojen viimeisestä puolivälieräpaikasta kisannut Slovenia päätti kisat seitsemänteen sijaan. Slovenia kukisti syöksykierteeseen juuttuneen Serbian pistein 72-68 (44-39).
Slovenia johti ottelua jo 15 pisteellä kolmannen jakson lopussa, mutta joukkueen konseptit sekosivat täysin päätösjakson alussa, kun Venäjä vei kahdeksanminuuttisen 18-3. Slovenian sankariksi ilmoittautui Jaka Lakovic (15/5), joka kairasi ratkaisevan kolmosen koriin minuutti ja 21 sekuntia ennen loppua.
Ratkaisijana kunnostautuneen Lakovicin lisäksi Slovenialta nousi esiin Goran Dragic (21/2). Serbian menoa tahdittivat Kosta Perovic (13/5) ja Nemanja Bjelica (12/9/5 syöttöä).
Susijengin EM-kisat huipentuivat pronssiotteluun Riikassa, jossa Kreikka juhli pronssimitalia loppulukemin 92-89 (48-34). Kreikka ehti johtaa ottelua jo 17 pistettä päätösneljänneksellä, mutta Susijengi nousi sisukkaasti vielä heittämään voitosta aivan loppumetreillä.
Sitkeä Susijengi pisti hanttiin hallitsevalle maailmanmestarille Saksalle EM-kisojen välierissä, mutta lopulta Saksa vei voiton 98-86 (61-47). Tappio tarkoittaa Saksan enenemistä loppuotteluihin, kun taas Suomen EM-kisat huipentuvat pronssiotteluun sunnuntaina.
EM-kisojen Round of 16 -vaiheessa Riiassa Susijengi toteutti yhden kaikkien aikojen isoimmista yllätyksistä EM-koripallohistoriassa, kun olympiapronssi- ja MM-hopeamitalisti Serbia kaatui 86-92 (48-44). Susijengi eteni täten EM-puolivälieriin.
Tampereen EM-kotikisoissa Susijengi hävisi ensimmäisen alkulohko-ottelunsa, kun Liettua oli parempi loppunumeroin 78-81 (36-45). Liettua sai koottua johtonsa ensimmäisellä puoliajalla ja onnistui suojelemaan sitä loppuun asti täyteen myydyn Nokia Areenan 12 900 katsojan edessä.
Tampereen EM-kisojen alkulohkossa nähtiin taas täpötäysi 12 900 katsojan Nokia Areena, joka pääsi nauttimaan Susijengin kolmannesta voitosta kolmeen otteluun. Tällä kertaa Susijengin kynsiin jäi sitkeänahkainen Montenegro loppunumeroin 65-85 (37-47).
Susijengin toinen EM-ottelu Tampereella päättyi kolmosfestivaalien jälkeen 109-79 (58-42) voittoon Iso-Britanniaa vastaan. Lauri Markkanen oli huikeassa pelivireessä ja sivuutti omaa EM-kisaennätystään säkittämällä 43 pistettä täpötäyden, 12 900 katsojan, edessä Nokia Areenalla.
Nelonen ja Ruutu välittävät Susijengin kaikki EM-kisojen ottelut kotikatsomoihin. Ottelun ennakkostudio käynnistyy tuntia ennen ottelua.
Kapteeni Sasu Salin ja päävalmentaja Lassi Tuovi saapuivat median eteen kertomaan viimeiset tunnelmat ennen ensimmäistä pelipäivää.
Lipunmyynti Tampereen Nokia Arenaan käy kuumana, tähän mennessä lippuja on myyty jo yli 88 000.
Selvitettyään kuudentoista vuoden kuivan putken jälkeen tiensä EM-kisoihin on Susijengi ollut kansainvälisten arvokisojen vakiokävijä jo lähes puolitoista vuosikymmentä. Mukaan on mahtunut monta ikimuistoista hetkeä Koperin ihmeestä Bilbaon susihuumaan ja Helsingin 50-vuotiskisojen kautta Prahaan ja Berliiniin.