15.3.2022 08:56 Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n lopputurnauksen joukkueet ovat selvillä ja suomalaispelaajista Lotta-Maj Lahtinen ja Georgia Tech sekä Sara Bejedi ja Florida State pääsivät lopputurnaukseen asti. Lisäksi Nenna Lindströmin, Kia Vaalavirran ja Anna Kahelinin yliopistojen kaudet jatkuvat WNIT-turnauksessa.
Lotta-Maj Lahtinen ja Georgia Tech pääsivät mukaan NCAA:n loppuhuipennukseen. Kuva: Ville Vuorinen.
Lahtinen ja Georgia Tech ansaitsivat paikkansa lopputurnauksessa toisen kerran peräkkäin ja kokonaisuudessaan 11. kerran koko yliopiston historiassa. Georgia Tech saa vastaansa ensimmäisessä ottelussaan Kansasin.
Bejedin edustama Florida State taas sai paikan yhdeksännen kerran peräkkäin. Florida State on yksi neljästä joukkueesta, First Four, jotka mittelevät paikasta ensimmäiselle kierroksella lopputurnauksessa.
Nenna Lindström ja Liberty hävisivät ASUN-konferenssin välierissä Jacksonville Statelle 57-59 (20-25), kun Jacksonville Staten Kiana Johnson ratkaisi pelin summerin peitonneella layupillaan.
Lindström pelasi ottelussa 9 minuuttia, mutta jäi pisteittä.
Libertyn kausi jatkuu vielä WNIT-lopputurnauksella (Women’s National Invitational Tournament), joka keskiviikkona Campbellia vastaan.
Kutsun sai myös Kia Vaalavirran edustama San Francisco sekä Anna Kahelinin edustama Maine.
Saga Ukkosen edustama Texas Tech putosi leikistä ulos Big 12 -konferenssin lopputurnauksen avauskierroksella, kun Oklahoma State oli parempi 73-58 (28-34). Ukkonen tilastoi kolme pistettä neljässä minuutissa.
Ukkonen tilastoi tulokaskaudellaan 0,6 pistettä ja 0,2 levypalloa 22 ottelussa.
Metro Atlantic Athletic -konferenssin (MAAC) lopputurnauksessa Sini Mäkelä ja Manhattan etenivät finaaliin saakka ja pudottivat matkalla leikistä ulos Ella Väätäsen ja Canisiuksen.
Väätänen ja Canisius eteni puolivälieriin kaatamalla ensimmäisellä kierroksella Monmouthin 71-65 (34-31). Väätänen pelasi 11 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi kaksi pistettä, yhden levypallon, riiston ja torjunnan.
Suoraan puolivälieriin päässyt Manhattan osoittautui liian kovaksi palaksi Canisiukselle, kun Manhattan jylläsi voittoon loppunumeroin 49-61 (31-32).
Mäkelä keräsi neljä pistettä ja yhden riiston 8 minuutissa. Väätäsen saldo oli taas kaksi torjuntaa 11 minuutissa.
Graduate student -tittelillä pelannut Väätänen pelasi Canisiuksen riveissä 31 ottelua, joista 25 aloitusviisikossa, ja tilastoi keskimäärin 3,2 pistettä ja 2,6 levypalloa ottelua kohden.
Välierissä Manhattan päihitti Quinnipiacin 72-59 (35-27). Mäkelä pelasi tällä kertaa 19 minuuttia ja nakutti yhdellä kolmosella kolme pistettä.
Konferenssin lopputurnauksen finaalissa mestaruus jäi Manhattanilta sivusuun, kun Fairfield oli niukasti parempi 68-73 (31-26). Mäkelä tilastoi kaksi levypalloa ja yhden riiston 16 minuutissa.
Myös graduate student -kautensa päättänyt Mäkelä tilastoi yliopistolleen keskimäärin 1,2 pistettä ja 1,2 levypalloa ottelua kohden 31 ottelussa, joista hän oli aloitusviisikossa kerran.
Tapiolan Hongan kasvatti Emil Skyttä pelasi kaksi edellistä kautta Sacramento Statessa.
Suomalaislupaus Abdullah Amzil on allekirjoittanut sopimuksen UC Davisin miesten koripallojoukkueen kanssa. 200-senttinen laitahyökkääjä liittyy joukkueeseen kaudelle 2025–26.
Elmeri Abbey jatkaa uraansa Yhdysvalloissa. Utahin yliopisto nappasi suomalaispelintekijän riveihinsä kaudelle 2025–2026.
Etelä-Carolinassa pelannut takamieslupaus Morris Ugusuk siirtyy seuraavaksi West Virginian Universityn riveihin.
Eemeli Yalaho siirtyy ensi kaudeksi Washington State Universityyn, joka pelaa Yhdysvaltain yliopistosarja NCAA:n Pac-12-konferenssissa. Yalaho siirtyy WSU:hun Texas Techistä, jossa hän pelasi kaksi kautta.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.