15.11.2019 08:20 Naisten NCAA:ssa nähtiin suomalaisonnistumisia, kun Lotta Vehka-aho johdatti Florida Atlanticin yhden pisteen voittoon viime sekunnin kaukoheitollaan ja Nenna Lindström teki onnistuneen debyyttinsä ykkösdivisioonan parketeilla.
Suomalaistulokas Lotta Vehka-aho on aloittanut NCAA-kautensa vakuuttavasti. Kuva: Vesa Koivunen.
Lotta Vehka-ahon onnistunut heitto loppusummerin soidessa ratkaisi Florida Atlanticille makean 64-63 (33-36)-vierasvoiton Hamptonia vastaan. Tulokas oli kovassa vireessä yliopistouransa toisessa ottelussa tehtaillen 20 peliminuutissa 11 pistettä, yhden levypallon, kolme syöttöä sekä kolme riistoa.
Kauden toisessa ottelussaan Anna Kahelinin Maine matkasi Brownin vieraaksi ja venytti ottelun ratkaisua jatkoerään saakka. Brown veti lopulta tasaisessa kamppailussa pidemmän korren luvuin 70-76 (26-25, 61-61) suomalaistulokkaan upottaessa 10 minuutissa kaksi pistettä ja repiessä kolme levypalloa.
Nina Augustin ja Robert Morris puolustivat Youngstown Staten nurin kauden ensimmäisessä kotiottelussaan luvuin 43-58 (19-24). Augustin sai jälleen rutkasti vastuuta sekä peliaikaa ja pussitti 34 minuutissa kuusi pistettä ja tarjoili joukkuekavereilleen neljä syöttöä.
Western Wyomingin riveistä Junior College-parketeilta NCAA:n ykköstasolle harpannut Nenna Lindström pelasi avausottelunsa Libertyn paidassa Chattanoogaa vastaan. Lindström ansaitsi debyytissään 10 minuuttia peliaikaa ja viimeisteli joukkueelleen kolme pistettä, yhden syötön sekä yhden riiston. Ottelu päättyi vierasjoukkue Chattanoogan voittoon lukemin 71-54 (33-22).
Grand Canyonin Venla Varis pussitti kahdeksan pistettä joukkueen ottaessa toisen kotivoittonsa Southern Utahin kustannuksella loppunumeroin 65-69 (22-35). Varis kirjautti 20 minuutissa tilastoonsa myös yhden levypallon, yhden syötön sekä yhden riiston.
Sandra Karstenin ja Marianne Kalinin tähdittämä Hofstra jäi pahasti alakynteen kotiottelussaan Stony Brookia vastaan ja vieraat painelivat lopulta suvereeniin 81-38 (35-23) -voittoon. Kalin oli kuitenkin joukkueensa parhaimmistoa urakoiden 28 minuutissa 10 pistettä, seitsemän levypalloa ja yhden syötön sekä riiston. Penkiltä aloittanut Karsten ansaitsi 31 peliminuuttia ja sai haalittua kasaan yhden pisteen, kolme levypalloa, kaksi syöttöä sekä yhden riiston.
Ella Väätäsen Long Islandin tappioputki sai jatkoa, kun Fairfield pusersi viimeisellä neljänneksellä kotijoukkueen ohi ja merkkautti loppunumerot 53-51 (23-27). Väätänen pelasi 15 minuuttia, jotka hän käytti upottaen kaksi pistettä, napaten kolme levypalloa sekä jakaen yhden syötön.
Karhu Basketia Korisliigassa viimeisen kolmen kauden ajan menestyksekkäästi edustanut Loimaan Korikonkareiden kasvatti Oliver Kandén, 200 cm ja 21 vuotta, siirtyy ensi kaudeksi Yhdysvaltain NCAA-liigaa pelaavaan Pepperdinen yliopistoon.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta Weber Staten riveissä pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Viljami Vartiainen, 198 cm ja 22 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen UC Santa Barbaran riveihin Miro Littlen joukkuekaveriksi.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelannut jyväskyläläislähtöinen HoNsUn kasvatti Eemeli Yalaho, 203 cm ja 21 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen North Carolina Staten riveihin.
Lupauksia herättäneen debyyttikauden Draken yliopiston paidassa pelannut Okku Federiko vaihtaa joukkuetta Yhdysvaltain NCAA-liigassa. 207-senttinen ja 21-vuotias Federiko edustaa tulevalla kaudella illinoisilaista Northwesterniä, joka on edennyt 2020-luvulla kahdesti NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliiga-kentillä vakuuttavaa jälkeä tehnyt Tapiolan Hongan kasvatti Samu Adler, 198 cm ja 18 vuotta, on valinnut yliopistojoukkueekseen Big East -konferenssissa pelaavan Butlerin. Suomen nuorisomaajoukkueiden vakiokastiin Adlerin tavoin viime vuosina kuulunut Olavi Suutela siirtyy puolestaan Oregon Statesta UC San Diegon yliopistoon.
Päättyneellä NCAA-kaudella North Carolinassa pelannut Elina Aarnisalo, 20, palaa ensi kaudeksi UCLA:n riveihin, jossa hän aloitti yliopistouransa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja North Carolina pääsivät 16 parhaan joukkoon. Elsa Lemmilä ja Ohio State kamppailevat samasta saavutuksesta tänään. Albina Syla ja Rhode Island taas putosivat leikistä ensimmäisellä kierroksella.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset saivat päätöksensä suomalaisten osalta. Valtakunnallisessa lopputurnauksessa, March Madnessissä, nähdään suomalaisista Elina Aarnisalo (North Carolina), Elsa Lemmilä (Ohio State) ja Albina Syla (Rhode Island).
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Albina Syla tuikki yhtenä tähdistä, kun Rhode Island voitti Atlantic 10 -konferenssin lopputurnauksen ja eteni täten NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen. Elina Aarnisalon North Carolina ja Elsa Lemmilän Ohio State putosivat välierissä.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Emil Skyttä ja North Dakota State juhlivat Summit League -konferenssin mestaruutta ja joukkue nähdään täten NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa. Viljami Vartiainen taas ansaitsi Big Sky -konferenssin kunniamaininnan (all-conference honorable mention).