20.10.2017 08:25 Lauri Markkanen teki hienon NBA-debyytin säkittämällä 17 pistettä ja kahmimalla 8 levypalloa, kun Chicago Bulls hävisi vieraissa Toronto Raptorsille 101-117. Markkanen teki samalla kaikkien aikojen suomalaisennätyksen yhden NBA-ottelun pisteissä.
Lauri Markkanen pääsi irti NBA-debyytissään heittäen 17 pistettä. Kuva: Ville Vuorinen.
Aloitusviisikossa pelanneen Markkasen ensimmäinen kori syntyi kahdeksan peliminuutin jälkeen, kun ”Finnisher” sai pallon laitaan ja nousi yhden pompun jälkeen tyylipuhtaaseen hyppyheittoon. Kolmannella neljänneksellä Markkanen oli hetken ilmiliekeissä, kun hän tippasi oman heittonsa sisään, nakutti heti perään kolmosen Bullsin riistosta ja kalasti hetkeä myöhemmin itselleen kolme vapaaheittoa.
Raptors karkasi jo ensimmäisen puoliajan aikana, kun Bullsin penkki ei kyennyt vastaamaan kotijoukkueen pistetehtailuun.
– Peli ei ollut paras mahdollinen, koska hävisimme. Jos minulla oli jotain alkujännitystä, niin nyt se on ohi, Markkanen sanoi ottelun jälkeen.
Markkanen sai mukavasti peliaikaa 33 minuuttia, joiden aikana hän tehtaili 17 pistettä ja 8 levypalloa. Korkeimpaan pistemäärään Bullsilta ylsi vain Robin Lopez 18 pisteellä ja 8 levypallolla. Parketin ykkönen oli Raptorsin liettualainen Jonas Valanciunas (23/15).
Markkasen pistemäärä oli kautta aikojen eniten suomalaispelaajalta NBA:ssa. Edellinen ennätys oli Hanno Möttölän, joka säkitti parhaimmillaan 2000-luvun alussa 14 pistettä Atlanta Hawksille.
Pitkä runkosarja on nyt Bullsin osalta aloitettu ja seuraava ottelu on jo lauantain ja sunnuntain välisenä yönä. Silloin Bulls ja Markkanen saavat kotikentällä vieraakseen NBA:n kestomenestyjä San Antonio Spursin.
– Toivottavasti aika monta NBA-peliä on vielä edessä. Oli makea fiilis pelata, Markkanen sanaili.
HBA-Märskyssä viime kaudella naisten Korisliigaa pelannut, kesällä Susiladies-debyyttinsä tehnyt Silja Viita, 19, on tehnyt sopimuksen Ruotsin pääsarjaa, Basketligan damia pelaavan Eos Lund IK:n kanssa.
Jo runsaan kahden vuosikymmenen ajan kansainvälisillä huippukoripallokentillä vahvaa uraa tehnyt suomenkanadalainen Gordon Herbert, 62, on nimetty Saksan maajoukkueen päävalmentajaksi. Herbert on toiminut miesten maajoukkuetasolla aikaisemmin Georgian ja Kanadan maajoukkueiden valmennusportaissa.
Cleveland Cavaliers varmisti tänään virallisesti, että Lauri Markkanen on siirtynyt joukkueen vahvuuteen. 24-vuotias Markkanen vaihtaa täten joukkuetta NBA:ssa neljän Chicago Bullsissa vietetyn vuoden jälkeen.
Viime kaudella KK Pärnun Viron ja Latvian liigan pronssille johdattanut Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 23, jatkaa uraansa Alankomaissa. Susijengin uuden sukupolven johtohahmoihin lukeutuva Maxhuni viilettää tulevalla kaudella Den Boschin paidassa Belgian ja Alankomaiden yhteisliigassa sekä FIBA Europe Cupissa.
Edelliset kaksi vuotta Espanjassa pelannut Elina Koskimies, 24, vaihtaa tulevana kautena maata ja liigaa, kun Wartti Basket -kasvatti on tehnyt sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa.
Viimeiset kaksi kautta Ranskan kakkostasolla kovaa jälkeä tehnyt Susijengin takamies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 28, vaihtaa komennuspaikkaa. Seppälä pelaa tulevalla kaudella Romanian pääsarjaa viime keväänä pronssia juhlineessa BCM U Pitestissä, jota Matti Nuutinen edusti runsaat kolme vuotta sitten.
Susijengi on saanut vahvuuteensa tervetulleen paluumuuttajan, kun Salon Vilppaan kasvatti ja tuore Espanjan kakkosliigan mestari Roope Ahonen, 31, on vetänyt susipaidan ylleen kolmen vuoden tauon jälkeen. Kuin varkain eurokenttien konkariksi varttunut Ahonen kertoo palavansa halusta tuoda taitonsa ja kokemuksensa maajoukkueen käyttöön.
Viimeiset kaksi kautta yliopistokoripalloa Utahissa pelannut Susijengin ison pään tukipilari Mikael Jantunen, 21, on allekirjoittanut ensimmäisen ammattilaissopimuksensa. Helsinkiläisten Wartti Basketin ja Panttereiden juniorimyllyn läpikäynyt 205-senttinen Jantunen siirtyy yksivuotisella sopimuksella Belgian suurseuran BC Oostenden riveihin.
Itävallan mestaruuden Swans Gmundenin ison pään kulmakivenä voittanut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 27, vaihtaa maata ja seuraa. 205-senttisen Susijengi-sentterin uusi työnantaja on Ranskan kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla (NM1) pelaava Les Sables Vendée.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliigan ystäviä Tampereen Pyrinnössä ja BC Nokiassa ihastuttanut BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, 26, on allekirjoittanut ensimmäisen Suomen ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Susijengin vahvuuteen kuuluva 195-senttinen Hopkins edustaa ensi kaudella KK Stjarnania Islannin liigassa.
Susijengin johtaviin hahmoihin jo vuosikymmenen ajan lukeutunut helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatti, viimeiset kuusi vuotta Espanjan pääsarjassa pelannut Sasu Salin, 30, jatkaa seurajoukkueensa CB 1939 Canariasin paidassa kaksivuotisella sopimuksella kevääseen 2023 asti.
Viime kaudella Kataja Basketia Korisliigassa ja Basket Brnoa Tshekin liigassa edustanut Susijengin laituri ja Lahti Basketball Junioreiden kasvatti Aapeli Alanen, 25, jatkaa uransa Itävallassa. Alasen, 201 cm, uusi työnantaja on Itävallan liigaa pelaava SKN St. Pölten.
Seurajoukkuekauden 2020–21 Latvian mestaruuteen päättänyt Kouvolan Poikien kasvatti ja Susijengin luottosentteri Alexander Madsen, 26, jatkaa kolmannelle kaudelleen VEF Riian paidassa. VEF Riika ilmoitti tänään käyttävänsä option Madsenin kolmannesta sopimuskaudesta.
Edelliset kaksi kautta Forssan Alkua naisten Korisliigassa edustanut Anni Mäkitalo, 29, on tehnyt sopimuksen Kreikan pääsarjassa ja EuroCupissa pelaavan, legendaarisen PAOK Thessalonikin kanssa.
SIG Strasbourgin FIBA Mestareiden Liigan lopputurnaukseen ja Ranskan Pro A:n kolmannelle sijalle luotsannut lappeenrantalaislähtöinen ja Susijengin valmennusportaaseen kuuluva Lassi Tuovi, 34, jatkaa ranskalaisjoukkueen peräsimessä kaksivuotisella jatkosopimuksella kevääseen 2023 asti.
Ranskan pelikentillä nähtiin menneellä kaudella yhteensä neljä suomalaispelaajaa. ProB:ssä Ilari Seppälä ja Henri Kantonen pelasivat Aix-Mauriennen riveissä ja Carl Lindbom pelasi samassa sarjassa Antibes Sharksin joukkueessa. NM1:ssä Marius van Andringa vietti kauden Lorientin paidassa.
Helmi Tulonen, 22, siirtyy tulevaksi kaudeksi Italian Serie A2:ssa pelaavaan Carugateen. Susiladiesissa jo 19 ottelua pelannut Tulonen pelasi kaksi edelliskautta Espanjan kakkostasolla.
Susiladiesin luottosentteri Sofia Pelander, 29, on tehnyt jatkosopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Herner TC:n kanssa.
Vastikään Susijengissä debytoinut 206-senttinen Lahti Basketball Junioreiden kasvatti Luukas Vaara, 20, siirtyy Ranskaan. Vaaran uusi työnantaja on Ranskan liigan kolmannelle sijalle ja FIBA Mestareiden Liigan lopputurnaukseen edennyt SIG Strasbourg, jonka alle 21-vuotiaiden joukkuetta Vaara edustaa kaudella 2021–22.
Seurajoukkueensa CB Granadan Espanjan kakkosliigan (LEB Oro) finaaliin siivittänyt Susijengin laitahyökkääjä Alex Murphy, 206 cm ja 28 vuotta, siirtyy ensi kaudeksi isoveljensä Erikin seuraksi Japanin B2-liigan Fukushima Firebondsiin.