27.1.2017 Lauri Markkasen 16 pistettä ja 13 levypalloa johdattivat Arizonan yliopiston kolmanteentoista peräkkäiseen voittoon Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa. Miesten yliopistokoripallossa vedossa torstain ja perjantain välisenä yönä olivat myös Alex Murphy sekä Joonas Tahvanainen.
Lauri Markkanen ja Arizona ovat tulessa Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa. Kuva: Ville Vuorinen.
Arizona oli kuuden pisteen johtoasemassa puoliajalla, mutta Washington State nousi ripeällä 6-0-runilla tasoihin ja pysyi kannoilla valtaosan toisesta puoliajasta. Seitsemän minuuttia ennen loppusummeria Arizona kuitenkin nappasi tahtipuikon, voittaen lopulta selkeästi 62-79 (33-39).
Markkanen oli jälleen tarkka kaaren takaa heittäen neljä kolmosta sisään seitsemästä yrityksestä. 16 pisteen ja 13 levypallon lisäksi Markkanen riisti kerran 31 minuutissa.
Arizonan yliopisto (19 voittoa, 2 tappiota) porskuttaa tällä hetkellä 13 ottelun voittoputkessa. Pac-12-konferenssissa Arizona on ollut voittamaton kahdeksassa pelissä.
Alex Murphyn Northeastern hävisi niukasti 51-49 (24-22) Elonnin yliopistolle kotikentällään. Kellon tikittäessä kohti nollaa Northeasternin T.J. Williams sai mahdollisuuden tasoittaa peli jatkoajalle, mutta lay-up kolahti rautojen kautta ulos.
Murphy tehtaili tuplatuplan 11 pistettä, 10 levypalloa, 2 syöttöä ja 2 torjuntaa 38 minuutissa, vaikka monipuolisen Murphyn heittojyvä ei ollut kohdillaan (3p 3/10, 2p 1/4). Murphyn tuplatupla oli hänen yliopistouransa ensimmäinen.
Myös Joonas Tahvanaisen Utah Valley joutui tyytymään tappioon, kun Brandon Randolphin tasoittava kolmonen jäi vajaaksi ja CSU Bakersfield voitti 65-68 (36-41). Tahvanainen (8/0) käytti ansaitsemansa 13 peliminuuttia hyvin upottaen kaksi kolmosta ja yhden kakkosen.
Remu Raitasen San Francisco hävisi Saint Mary's -yliopistolle 46-66 (30-30). Raitanen pelasi 20 minuuttia hakien yhden levypallon, mutta jääden pisteittä.
Fiifi Aidoon Grand Canyon nousi 59-61 (28-22) -voittoon Seattlen yliopistoa vastaan. Aidoo jäi pisteittä kolmessa minuutissa.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.