5.3.2017 Lauri Markkasen ja Arizonan yliopiston runkosarja sai päätöksensä viikonloppuna, kun ”Wildcats” selätti Arizonan paikallispelissä Arizona Staten 73-60 (30-29). Puolustuksessa kolme komeaa torjuntaa kirjauttanut Markkanen kävi lähellä tuplatuplaa 10 pisteellä ja 9 levypallolla.
Lauri Markkanen blokkasi kolmesti, kun Arizona selätti Arizona Staten runkosarjan päätösottelussa. Kuva: Ville Vuorinen.
Pac-12-konferenssin lopputurnaukseen toiselta sijalta lähtevä Arizona otti pelin kontrolliin toisella puoliajalla. Arizona sai tauon jälkeen hyökkäyspelinsä uomiinsa ja vei kokonaisuudessaan levypallot peräti 50-27.
Markkanen ei ollut totuttuun tapaan hyvällä heittopäällä (2p 3/5. 3p 0/5, 1p 4/6), mutta erottui puolustuspäässä kolmella torjunnalla. Markkanen heitti kaikesta huolimatta 10 pistettä, kahmi 9 levypalloa ja jakoi yhden syötön 23 minuutissa.
Voiton myötä Arizona jakaa Pac-12-konferenssin tittelin Oregonin kanssa, joka lähtee konferenssin lopputurnaukseen ykkössijalta voitettuaan keskinäisen ottelun. Konferenssin lopputurnauksessa Arizona etenee suoraan puolivälieriin, joissa vastaan tulee Colorado-Washington State 9. maaliskuuta.
Fiifi Aidoon Grand Canyon selätti runkosarjan viimeisessä ottelussaan CSU Bakersfieldin 58-52 (37-23). Aidoo ansaitsi peliaikaa 27 minuuttia, joiden aikana hän heitti 6 pistettä, haki 4 levypalloa, jakoi yhden syötön ja riisti kahdesti.
Grand Canyon ei pelaa WAC-konferenssinsa lopputurnauksessa neljän kauden mittaisen karenssinsa takia. Karenssi johtuu Grand Canyon noususta NCAA:n ykköstasolle kauden 2012/2013 päätteeksi.
Alex Murphyn ja Northeasternin CAA-konferenssin lopputurnaus sai päätöksensä puolivälierissä 54-82 (23-37) -tappiolla Towsonia vastaan. Pelikentille palannut Murphy heitti 8 pistettä, noukki 4 levypalloa ja jakoi yhden syötön 25 minuutissa.
Myös Remu Raitasen WCC-konferenssin lopputurnaus katkesi puolivälierissä, kun Santa Clara oli vahvempi loppulukemin 69-76 (35-33). Raitanen säkitti 4 pistettä ja repi 5 levypalloa 21 minuutissa.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.