11.12.2007 Yksi kaikkien aikojen suomalaisista koripalloilijoista, 37-vuotias Martti Kuisma, tekee paluun Korisliigaan. Viime kaudella selkävaivojen vuoksi UU-Korihaiden riveissä vain neljään liigapeliin mukaan kyennyt 205-senttinen laituri edustaa loppukauden Joensuun Katajaa.
Viime kaudella pelaamassaan neljässä runkosarjan ottelussa Kuisma kirjautti tilastolukemat 6,0 pistettä ja 2,8 levypalloa keskimäärin 28 minuutissa.
Viime aikoina Kuisma on harjoitellut I divisioonassa pelaavan Helsingin NMKY:n kanssa.
- "Maran" (Kuisma) saanti Joensuuhun on todella hieno asia ja kuntoutuessaan hänen panoksensa auttaa meitä takuuvarmasti, Katajan joukkueenjohtaja Jukka Törmälä iloitsee selkeän yllätyskortin löytymisen johdosta.
Kuisman sopimuksessa on jouluun saakka kestävä koeaika, jonka kuluessa Kataja pelaa neljä liigaottelua.
Martti Kuisma muuttaa Joensuuhun jo tiistain aikana. Hän pukee Kataja-paidan päälleen jo keskiviikkona Karkkilassa, jossa Kataja kohtaa Korisliiga-ottelussa Team Componentan.
Kuisma on jo toinen Suomi-koriksen legenda, jonka Kataja kiinnittää kokoonpanoonsa lyhyen ajan sisällä. Aiemmin 40-vuotias Pekka Markkanen liittyi joensuulaisryhmään ottelukohtaisella sopimuksella avittamaan joukkueen sisäpeliä Sami Lehtorannan loukkaannuttua.
Kuisma on aiemmin urallaan edustanut pääsarjatasolla Helsingin NMKY:tä, Espoon Honkaa, Vantaan Pussihukkia ja Uudenkaupungin Korihaita. SM-mitaleita miehellä on neljä: kaksi kultaa, yksi hopea ja yksi pronssi. Suomen cup -mestaruuksia ansioluettelossa on yksi. Pääsarjan piste-ennätys on vuodelta 2002, jolloin Kuisma mätti BC Jyväskylää vastaan hurjat 61 pistettä. Lukema sijoittuu kaikkien aikojen listalla sijalle kahdeksan.
Vaikuttavista kotimaan meriiteistä huolimatta Kuisma on tehnyt valtaosan urastaan Euroopan kentillä. Hän on pelannut urallaan kahdeksan kauden aikana Saksan, Espanjan, Ranskan, Kreikan, Italian ja Ruotsin liigoissa sekä neljä vuotta yliopistokoripalloa USA:ssa. Yksi ulkomailla vietettyjen vuosien kovimpia meriittejä on pääsy Yhdysvaltain yliopistokoripalloilun lopputurnaukseen, NCAA Final Fouriin, jonne Kuisma ja hänen Florida-yliopistonsa ylsivät vuonna 1994.
Tarkan heittokäden omistava Kuisma on edustanut Suomea kaikkiaan 90 miesten maaottelussa (vuosina 1988-04), joissa käsi on käynyt yhteensä 1186 pisteen edestä. Maaottelun piste-ennätys Kuismalla on 35, joka syntyi vuonna 2002. Kun Suomi viimeksi selvisi EM-kisoihin vuonna 1995, Kuisma oli kisoissa Suomen paras korintekijä 14,0 pisteen keskiarvolla.
Martti Kuisma on tunnustettu kertaalleen vuoden koripalloilijaksi (1995) urheilutoimittajien valinnoissa.
Ei ole poissuljettu vaihtoehto, että sekä jo kertaalleen Katajaa pelaajapulassa auttamassa käynyt Markkanen että laituri Martti Kuisma nähtäisiin yhtä aikaa Kataja-paidassa vielä kuluvan kauden aikana.
Legendakaksikon palvelut tulevat tarpeeseen, sillä Kataja-kapteeni Sami Lehtorannan olkapäävamma on osoittautunut vakavaksi. Lehtoranta joutuu hakemaan hoitoa leikkauspöydältä ja edessä on kuukausien sairasloma.
Viime kauden parhaana liigapelaajana palkittu Lehtoranta viimeisteli Katajalle kuluvalla kaudella ennen loukkaantumistaan 16,5 pistettä ja vei 6,2 levypalloa ottelua kohden.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.