24.1.2009 Koripallon hallitsevan Suomen mestarin Espoon Hongan kapteeni Jukka Matinen, 30, palaa kolmen kuukauden tauon jälkeen liigakentille. Selkäänsä kuntouttaneen 203-senttisen maajoukkuemiehen paluu osuu lauantaina Tapiolan Urheiluhallissa pelattavaan kotiotteluun Namika Lahtea vastaan.
Pohjevammasta alkukaudella kärsineen Matisen selässä todettiin syksyllä välilevykudoksen repeämä.
- Sillä selällä ei ollut tosiaankaan asiaa koripallokentälle.
Hongassa ei otettu pienintäkään riskiä Matisen toipumisajan osalta.
- Nyt selkä on taas sellaisessa kunnossa, että sillä pystyy pelaamaan. Kuntoutimme selkää näin pitkään, koska halusimme olla aivan varmoja sen parantumisesta, kertoo Matinen.
Matinen käynnisti paluunsa heittoharjoittelulla liittyen sen jälkeen päävalmentaja Mihailo Pavicevicin harjoitusvahvuuteen.
- Olen harjoitellut nyt muutaman viikon joukkueen kanssa ja olen valmis pelaamaan Lahtea vastaan, vahvistaa Matinen.
Kevätkaudelle kääntyneessä liigassa kuudentena oleva Honka on pelannut 24 ottelua, joissa Matinen oli mukana viidessä ensimmäisessä. Matinen pelasi viimeisimmän liigaottelunsa 22. lokakuuta Kisahallissa ToPoa vastaan.
Cummingsin polvi kaipaa leikkausta
Hongan Monte Cummingsin kautta ovat puolestaan varjostaneet monet pikkuvammat. Viime keskiviikon vierasottelussa Lappeenrannassa häneltä vääntyi vuorostaan polvi.
- Cummings yrittää pelata sisukkaasti lauantaina Namika Lahtea vastaan, vaikka polvi ei ole todellakaan hyvä. Lahti-ottelu ja tuleva viikko ovat ratkaisevia hänen osaltaan, toteaa Hongan toimitusjohtaja Mika Sohlberg.
Sohlbergin mukaan Cummingsia odottaa jossain vaiheessa leikkaus uran jatkumisen turvaamiseksi.
- Polvessa on vamma, joka paranee vain tähystysleikkauksella. Ensi viikko näyttää, milloin sen aika koittaa. Cummings ehtii kuntoutua hyvin pudotuspeleihin, jos polvi joudutaan operoimaan lähiaikoina.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.