17.10.2010 Espoon Honka hakee koripallon kansainvälisen VTB United-liigan avausvoittoa tiistaina Minsk-2006:n vieraana Valko-Venäjällä. Hongan osakkeita peräti 15 000 katsojaa vetävällä Minsk-Areenalla nostaa se, että joukkueen kokenut kapteeni Jukka Matinen on toipunut pelikuntoon.
Honka-kapteeni palaa parketille, kun espoolaiset kohtaavat VTB-liigan vieraspelissä valkovenäläisen Minskin. Kuva: Francois Perthuis.
Matinen ei ole pelannut tällä kaudella vielä ainuttakaan ottelua kesällä tehdyn nilkkaleikkauksen jäljiltä.
- Jukka pelaa Minskissä ja se on meille iso asia, vahvistaa Salminen.
Hongan päävalmentaja Pekka Salminen luonnehtii Euroopan haastajacupin karsinnoissa belgialaiselle Antwerpille hävinnyttä Minsk-2006:tta erittäin kokeneeksi joukkueeksi.
- Se on sitä monessakin asiassa. Minsk ei tee hölmöjä ratkaisuja hyökkäyspäässä.
Andrew Kryvonosin valmentama Minsk-2006 on myös varsin isokokoinen joukkue.
- Se puolestaan merkitsee hitaita jalkoja puolustuksessa, vinkkaa Salminen.
Kaksi viimeistä Valko-Venäjän mestaruutta nimiinsä vieneestä nipusta löytyy viisi maajoukkuemiestä ja neljä ulkomaanapua.
Valko-Venäjän maajoukkuemiehistä neljä vuotta sitten perustetun Minsk-2006:n riveissä pelaavat Alexei Trostinetsky, Dmitry Kuzmin, Alexei Lashkevich, Alexei Kudryavtsev ja Denis Korshuk, joista erityisesti kaksi viimeksi mainittua on alleviivattu Salmisen konsepteissa.
Joukkueen amerikkalaiskaksikon muodostavat laituri Melvin Sanders, 29, ja pelintekijä LaShawn McKee, 24.
Kokenut ja monessa mukana ollut takamies Nenad Pistoljevic, 30, tulee Serbiasta. 208-senttinen sentteri Shawn King puolestaan syntyi 28 vuotta sitten Karibianmeren pieniin saarivaltioihin lukeutuvassa Saint Vincentissa.
VTB-liigan avauskierroksella Minsk-2006 kärsi ruman 29 pisteen selkäsaunan venäläisen huippuseuran Unics Kazanin pakeilla.
Honka puolestaan taipui kotonaan ukrainalaiselle Dnipro Dnipropetrovskille, tosin vasta jatko-ajan jälkeen.
- Jokainen voitto varsinkin vieraskentillä on tässä liigassa älyttömän kovan työn takana, mutta pyrimme tarttumaan tilaisuuteemme Minskissä, pohtii Salminen.
BC Nokian historiallinen välierävoitto ratkesi pisteen turvin. Katajan Thomas Tumbalta nähtiin tappiossa 32 pisteen tuplatupla.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.