10.1.2017 Kataja Basket haki jo viidettä peräkkäistä vierasvoittoaan Mestarien liigassa, mutta joutui pettymään Reyer Venezian käsittelyssä lukemin 68-78 (33-28). Joensuulaisten tehomies oli 22 pistettä pussittanut Rion Brown.
Rion Brown oli Katajan paras pistemies Italiassa 22 pisteellään.
Reyer Venezia pysyi voittamattomana kotihallissaan, mutta helpolla Kataja ei nahkaansa myynyt. Ensimmäisen puolikkaan jälkeen viiden pisteen tappiolla ollut kotijoukkue teki tauolla peliinsä onnistuneet muutokset ja kuritti joensuulaisia toisella puoliajalla 50 pisteellä.
- 18 menetystä on liikaa, jotta tällä tasolla voisi voittaa vieraskentällä. Suuri osa niistä tuli hetkillä, jotka maksoivat meille paljon, manasi Kataja-luotsi Greg Gibson ottelun jälkeen lehdistötilaisuudessa.
- Toinen asia oli heidän puolustuspelinsä. Heillä on (Melvin) Ejimin kaltainen laituri, joka pystyy puolustamaan takamiehiä, ja lisäksi he vaihtoivat screenejä. Se toi meille ongelmia, Gibson summasi.
Ottelu aaltoili ensimmäisellä puolikkaalla, mutta Kataja pysyi tiukasti muutaman pisteen johdossa. Vauhdikkaan alun jälkeen molempien joukkueiden hyökkäyspeli puuroutui, ja lukemiin 8-9 päättynyttä toista jaksoa sävyttivät lukuisat menetykset ja ohiheitot molemmissa päissä kenttää.
Tauon jälkeen kotijoukkue sai rivinsä kasaan ja siirtyi johtoon kolmen MarQuez Haynesin (14/3/8 syöttöä) onnistuneen kolmosen myötä. Kataja pääsi vielä mukaan otteluun Ilari Seppälän (8/4/6 syöttöä) kahdeksan peräkkäisen pisteen myötä, mutta Venezian vahvat viimeiset minuutit käänsivät ottelun italialaisille.
- Meillä oli mahdollisuudet vielä kaksi minuuttia ennen loppua, mutta ottelu ei nyt kääntynyt meille. Tästä otetaan oppia ja mennään eteenpäin, Gibson tuumasi.
Venezian ykkösmies oli laituri Melvin Ejim, joka heitti 23 pistettä ja otti 10 levypalloa. Katajalta yli kymmenen pisteen pääsi Brownin lisäksi vain Daniel Mullings (14/6/5 syöttöä). Ensimmäisen Mestarien liigan ottelunsa pelannut Kervin Bristol upotti kaikki heittonsa tehden neljä pistettä ja kahmi seitsemän levypalloa.
Tappio oli Katajalle Mestarien liigassa toinen peräkkäinen, mutta joukkueella on edelleen mahdollisuudet jatkaa lohkovaiheesta pudotuspeleihin. Kataja säilytti lohkonsa neljännen sijan, kun viime viikolla pisteet Joensuusta hakenut lohkojumbo Khimik voitti tiistaina romanialaisen Oradean 78-49.
Lisätiedot: Ottelutilastot
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.