8.1.2026 12:36 Kuusi Suomen mestaruutta päävalmentajana voittanut Mika Haakana on noussut Kiinan pääsarjassa pelaavan Shanxi Flamen päävalmentajaksi. Haakana aloitti kauden joukkueen apuvalmentajana, mutta vuodenvaihteessa hänet nostettiin joukkueen päävalmentajaksi.
Haakana valmentaa Taiyuanin miljoonakaupungissa.
Alkukaudella Shanxi Flamea johti serbialainen Momir Tasic, joka sai kuitenkin väistyä päävalmentajan tehtävistä. Haakana toimii tällä hetkellä seuran väliaikaisena päävalmentajana, kun samaan aikaan hänen agenttinsa ja seura neuvottelevat sopimuksesta.
- Urheilumaailmassa asiat tapahtuvat nopeasti ja yllättäen, kuten tässä tapauksessa nähtiin. On hienoa, että seura antoi minulle mahdollisuuden, ja alku on tulosten valossa ollut todella hyvä. Olemme lyhyessä ajassa pystyneet etenkin joukkueen hyökkäyspelaamiseen uusia juttuja, joita pelaajat ovat toteuttaneet hyvin, Haakana kommentoi.
Haakanan alku on ollut hieno: joukkue voitti Haakanan ensimmäisessä ottelussa Wuhanin selvin numeroin 86–56. Keskiviikkona Shanxi kohtasi kärkikamppailussa Shandongin loppuunmyydyn, 8 000 katsojaa vetävän kotiyleisön edessä. Ottelu päättyi Shanxi Flamen voittoon 93–75. Shandongin riveissä pelaa maailman pisin nainen, 226-senttinen ja vasta 18-vuotias Zhang Ziyu.
Tällä hetkellä Shanxi Flame on sarjataulukossa toisena saldolla yhdeksällä voitolla ja neljällä tappiolla. Joukkueessa pelaavat muun muassa viime kaudella WNBA:ssa pelanneet Mercedes Russell sekä Kalani Brown.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi jatkoajan jälkeen hallitsevalle mestarille Oklahoma City Thunderille 129-125. Lauri Markkanen keräsi Jazzille 29 pisteen ja 13 levypallon tupla-tuplan.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat monipuolisia otteitaan jatkanut Okku Federiko sekä 20 pistettä naulannut Viljami Vartiainen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
NBA:ssa Utah Jazz kärsi jo neljännen peräkkäisen tappionsa, kun Portland Trail Blazers oli parempi kotonaan 137-117. Lauri Markkanen upotti Jazzille 22 pistettä.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Perttu Blomgren heitti uuden piste-ennätyksensä Bundesliigassa ja hän jatkaa Mitteldeutscherin riveissä loppukauden. Olivier Nkamhouan Varese liitää voittoputkessa Italiassa ja Mikael Jantunen palasi pelikentille voitokkaasti.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi vieraskentällä Golden State Warriorsille 123-114. Lauri Markkanen upotti 35 pistettä ja noukki 6 levypalloa.
NBA:ssa Utah Jazz kärsi kotitappion Boston Celticsille 119-129. Lauri Markkanen heitti 22 pistettä ja repi 9 levypalloa.
Edon Maxhuni tuikki Gravelines-Dunkerquen joulutähtenä, kun hän siivitti joukkueensa kauden kolmanteen voittoon. Miikka Muurinen teki piste-ennätyksensä Partizanin paidassa ja Olivier Nkamhoua avitti Varesen tärkeään voittoon Italian Serie A1:ssä.