4.8.2005 Koripalloilija Hanno Möttölä jatkaa ammattilaisuraansa Venäjän hopeajoukkueessa Moskovan Dynamossa. Möttölä, 28, on solminut kahden vuoden mittaisen sopimuksen Venäjän superliigaa ja eurooppalaista ULEB-cupia pelaavan MBC Dynamon kanssa.
Dynamo ylsi keväällä Venäjän finaaleihin, mutta hävisi niissä ylivoimaisella materiaalilla pelanneelle naapuriseura CSKA:lle. Kaksi kautta NBA:n Atlanta Hawksissa pelannut 209-senttinen Möttölä edusti viime kaudella Italian Serie A:n Scavolini Pesaroa, joka ajautui kesällä konkurssiin. Möttölä purki sopimuksensa ennen konkurssia ja lähti etsimään uutta seuraa.
- Sain ensi kauden osalta tarjouksia myös Italiasta ja Espanjasta. Kuitenkin kaikki se, jonka olen nyt nähnyt, kokenut ja kuullut muilta täällä pelanneilta ulkomaalaisilta, helpotti päätöksen tekoa, kertoo Möttölä, joka allekirjoitti sopimuspaperit torstaina Moskovassa.
- Siirtoni takana oli vahvasti Dynamon arvostettu valmentaja Dusan Ivkovic. Hän halusi minut joukkueeseensa.
Pelilliset puitteet hienossa kunnossa
Möttölän mukaan Moskovan Dynamon toiminnassa heijastuu vakaa taloudellinen tilanne.
- Ja ainakaan pelillisesti täällä ei tule mitään vaikeuksia. Toiminta on kaikilta osin kansainvälistä. Toki kentän ulkopuolella sopeutuminen erilaiseen kulttuuriin vie aikansa.
Möttölä muuttaa perheineen Moskovaan syyskuussa, kun maajoukkueen EM-karsintaottelut ovat ohi. Venäjän superliiga käynnistyy lokakuun puolivälissä ja ULEB-cup 8. päivä marraskuuta. ULEB-cup on Euroopan toiseksi kovatasoisin liiga Euroliigan jälkeen.
Dynamon kanssa samassa alkulohkossa pelaa muun muassa Jukka Matisen edustama Frankfurt Skyliners. Tason takaa myös Rooma, jossa pelaa eurokenttien legenda Dejan Bodiroga.
- Venäjän superliiga on tunnetusti tasokas sarja, mutta kovat euro-ottelut ovat aina tervetulleita, Möttölä toteaa.
Myös Dynamo tähtää tulevaisuudessa Euroliigaan.
- Venäjä on anonut toista paikkaa Euroliigaan, nyt siellä pelaa vain CSKA. Toki voimme päästä Euroliigaan myös Venäjän mestaruuden myötä, muistuttaa Möttölä.
CSKA oli viime kaudella Euroliigan ylivoimaisesti suurin suosikki, kunnes lähes voittamaton joukkue notkahti Moskovassa pelatussa lopputurnauksessa. CSKA joutui seuraamaan päät kallellaan, kun Maccabi Tel Aviv kruunattiin toisen kerran peräkkäin Euroopan parhaaksi seurajoukkueeksi.
- CSKA ja Dynamo ovat Venäjän kaksi merkittävintä koripalloseuraa. Me haastamme CSKA:n ensi kaudella tosissamme, painottaa Möttölä.
Dynamo on ollut tämän takia varsin aktiivinen siirtomarkkinoilla. Möttölä on jo toinen pelaaja, joka tulee Venäjälle Italian Serie A:sta. Ennen Möttölää sopimuksen ehti solmia Italian mestarin Fortitudo Bolognan viime kauden ratkaisupelaaja, takamies Ruben Douglas.
Keskittymisrauha EM-karsintoihin
Henrik Dettmannin valmentama Suomen maajoukkue jatkaa EM-karsintoja 3. syyskuuta Helsingin jäähallissa, jossa vastaan asettuu Gordon Herbertin luotsaama Georgia. Vieraskentillä Suomi kohtaa Georgia-ottelua seuraavalla viikolla Luxemburgin ja Makedonian.
Valmistautuminen karsintoihin käynnistyy ensi viikon alussa Vierumäellä, minkä jälkeen Suomea odottavat kovatasoiset turnaukset Italiassa ja Sloveniassa.
- Sopimus Moskovan Dynamon kanssa syntyi hyvään aikaan. Pyhitän seuraavat viisi viikkoa täydellisesti maajoukkueelle, lupaa Hanno Möttölä.
Sasu Salinista tuli viikonloppuna Copa Españan mestari. Mustapha Amzil johdatti Trepcan Kosovon cupissa neljän joukkoon ja Edon Maxhuni loisti Gravelines-Dunkerquen tärkeässä voitossa. Alankomaissa nähtiin suomalaiskohtaaminen.
Sara Bejedi näytti taitojaan Fenerbahcelle, mutta harmittavasti se ei riittänyt kantamaan joukkuetta voittoon. Anniina Äijänen palaa takaisin Italiaan.
Seurasimme Lauri Markkasta parin intensiivisen päivän ajan Salt Lake Cityssa. Mitä tapahtuu, kun NBA-superstara kohdataan hänen omalla kotikentällään?
Jo muutaman kesän Susijengin vakionimiin ja EM-nelonen Andre Gustavson, 26, joutui odottamaan aina joulukuulle saakka ennen kuin ovet ulkomaille avautuivat. Lopulta seuraksi tuli Belgian mahtiseura Oostende.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Miro Little, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja 19 pistettä heittänyt Olavi Suutela.
NBA:ssa Utah Jazz voitti vieraissa Cleveland Cavaliersin 112-123. Lauri Markkanen keräsi 28 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.