20.3.2006 Hanno Möttölän edustama Moskovan Dynamo pelasi voitokkaan kenraaliharjoituksen ennen tiistain ULEB-cupin välieräottelua Jerusalemissa. Dynamo kukisti Venäjän superliigan kotiottelussaan Sibirtelekom Novosibirskin numeroin 90-82 (53-41).
Kaikki pelitilanneheittonsa upottanut Möttölä keräsi 12 minuutissa tehot 7/2. Moskovan Dynamon päätavoitteet ovat ULEB-cupissa, jonka kautta se voi lunastaa paikan ensi kaudeksi Euroliigaan.
Hapoel Jerusalem raivasi ehkä yllättäenkin tiensä eurokentillä neljän parhaan joukkoon, mutta puolivälieräsarjan voitto Virtus Roomasta kertoo paljon israelilaisjoukkueen iskukyvystä.
- Jerusalem on todella hyvä ja vaarallinen hyökkäysjoukkue.
- Heidän kolme jenkkivahvistustaan, Horace Jenkins, Mario Austin ja Roger Mason ovat kaikki kovia pisteentekijöitä. Kolmikko tehtailee reilusti yli puolet joukkueen pisteistä, joten heidät pitää saada pysäytettyä ja pakottaa samalla muut pelaajat ratkaisuihin, painottaa Möttölä.
Dynamo ja Hapoel kohtasivat kahdesti cupin alkulohkossa. Dynamo voitti Moskovassa 86-68 ja Hapoel Jerusalemissa 87-83. Möttölä pelasi molemmissa otteluissa pirteästi tehden Moskovassa kymmenen ja Jerusalemissa 13 pistettä.
- Kärsimme yhden harvoista ULEB-cupin tappioista juuri Jerusalemissa, joten tiedämme, kuinka vaikea peli on tulossa. Jerusalemilla on erinomainen kotiyleisö. Tunnelma on varmasti loistava, sillä heidän kotihallinsa on aika pieni ja ahdas.
Välierien toinen ja ratkaiseva osaottelu pelataan seuraavana tiistaina Moskovassa. Yhteistulos ratkaisee finalistin, joka saa vastaansa otteluparin Hemofarm-Aris BSA voittajan.
- Lähdemme ilman muuta voittamaan vierasotteluamme katsomatta korieroa sen kummemmin, korostaa Möttölä.
Paris Basketballin voittoputki venyi jo 24 ottelun mittaiseksi viikonloppuna ja se sivuaa samalla Ranskan ennätystä. Sloveniassa Perttu Blomgren aloitti pudotuspelit vahvasti.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.