27.10.2006 Pelkillä voitoilla Baltian ja Liettuan liigoissa edennyt Hanno Möttölän Zalgiris Kaunas ei pystynyt yllättämään torstai-iltaisessa Euroliiga-avauksessa isäntäjoukkue Benetton Trevisoa. Myös Teemu Rannikon slovenialaissikermä Olimpija Ljubljana kärsi tappion, kun se taipui ”paikallispelissä” vieraskentällä Cibona Zagrebille.
Ylivoimaisia esityksiä niin Liettuassa kuin Baltiassakin esittäneelle Kaunasille Treviso oli ensimmäinen todellinen tasonmittari. Alku olikin Zalgirisille vaikea, kun kotijoukkue paineli avausjaksolla 33-20-johtoon.
Hanno Möttölä yritti neljännen jakson alussa sytyttää läpi ottelun kaksinumeroisessa takaa-ajoasemassa olleen Zalgirisin kiriin upottamalla kolmosen. Zalgiris-tähti Marko Popovic kavensi vielä eron alle kymmeneen pisteeseen (81-72). Italialaisen Trevison valmentaja David Platt oli pakotettu aikalisään, johon hänen joukkonsa reagoi toivotunlaisesti ja hoiteli voiton kotiin lukemin 95-82.
209-senttisen Möttölän saalis ottelussa oli kymmenen pistettä, kolme levypalloa, kaksi riistoa ja yksi koriin johtanut syöttö 22 peliminuutissa. Tilastoriviä synkensivät viisi pallonmenetystä ja neljä virhettä.
Benetton Trevison tehotriona häärivät amerikkalaiset Spencer Nelson (26 pistettä) ja Marcus Goree (20) sekä kreikkalainen Nikolaos Zizis, joka 16 pisteensä ohella antoi kahdeksan vapauttavaa syöttöä. Popovic viimeisteli Kaunasille 21 pistettä.
Teemu Rannikko joutui odotetusti urakoimaan Ljubljanan riveissä. Euroliiga-avausta edeltäneessä Adriatic-liigan ottelussa Ljubljana menetti vahvuudestaan turkkilaistakamiehensä Enden Arslanin loukkaantumisen vuoksi, joka tiesi Rannikolle lisääntyvää vastuuta.
Rannikko pelasi Zagrebia vastaan lähes 36 minuuttia. Heittopeliään suomalainen ei saanut uomiinsa. Rannikon kaikki seitsemän kolmosyritystä kolisivat korirautoihin. Lähempää ja vapaaheittoviivalta Rannikko viimeisteli kuitenkin kahdeksan pistettä ja jakeli viisi koriin johtanutta syöttöä. Riistoja turkulaislähtöiselle Rannikolle kirjattiin kaksi.
Ljubljanan akilleenkantapääksi tiedettiin etukäteen korinaluspeli. Olimpija jäi levypallokahinoissa jalkohin luvuin 23-41. Kun kaukoheitotkaan eivät uponneet, oli Ljubljana Zagrebin illassa aseeton. Cibona korjasi potin 77-61-voitollaan.
Voittajien ykkönen oli Levour Warren 21 pisteellään. Ilman amerikkalaisapuja pelaavasta Ljubljanasta Saso Ozbolt nakkasi 13 pistettä.
Suomalaisvalmentaja Gordon Herbertin luotsaama ranskalaisjoukkue Pau-Orthez pelasi pirteästi Euroliiga-avauksessaan. Altavastaajana FC Barcelonaa vastaan kotiedustaan huolimatta lähtenyt Pau-Orthez piti vieraitaan tiukoilla ja taipui vasta loppuhetkillä lukemin 66-72.
- Pelasimme erittäin intensiivisesti 17 ensimmäistä minuuttia ja 30 minuuttia hyvin. Vedimme loppuhetkillä lyhyemmän tikun, mutta olen ylpeä pelaajistani. Toimme joukkueeseen juuri kaksi uutta pelaajaa, joten haasteet olivat etukäteen tiedossa, sanaili Herbert Euroliiga-debyyttinsä jälkeen.
Pau-Orthez aloitti Ranskan liigassa heikosti (1-4) ja joukkue reagoi pelintekijän tontilla John Gilchristin Kansas-kasvatti Aaron Milesiin. Toisena uutena pelaajana Pau esitteli niin ikään amerikkalaisen Michael Wrightin.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.