20.1.2009 Koripallon kolmatta peräkkäistä Suomen mestaruutta tavoittelevan Espoon Hongan pelaajapakkaan ei tule enää muutoksia tämän kauden kuluessa. Maajoukkuelaituri Kimmo Muurinen pysyy Espoossa kauden loppuun saakka.
- Kimmo Muurinen pelaa kauden loppuun Hongassa. Nykyinen joukkueemme on myös muilta osin lopullinen, vahvistaa Hongan toimitusjohtaja Mika Sohlberg.
Vakuuttavat EM-karsinnat pelanneella Muurisella oli kysyntää ulkomaille jo kotimaisen liigakauden alla.
- Olemme sopineet, että Muuriselle ei etsitä enää aktiivisesti seuraa ulkomailta, jossa tilanne on epävakaa ja sekava kansainvälisen talouden taantuman jäljiltä. Kimmo on sitoutunut tavoittelemaan Hongassa uutta mestaruutta ja vastapalveluksi siitä me vapautamme hänet tämän kauden jälkeen voimassaolevasta kolmannesta sopimusvuodesta kanssamme. Hän on vapaa lähtemään tämän kauden jälkeen Hongasta, sanoo Sohlberg.
Honka on auttanut Muurista löytämään itselleen uuden agenttitoimiston, jonka pelaajiin muun muassa myös Teemu Rannikko lukeutuu.
- Agenttitoimiston edustajat vierailivat tammikuun alkupuolella Suomessa. He olivat samaa mieltä siitä, että seurasiirron kanssa ei kannata tässä tilanteessa hötkyillä, kertoo Sohlberg.
Muurinen korostaa, että tilanteen selkiytymisen myötä eräänlainen taakka putosi samalla hänen harteillaan.
- Olen iloinen siitä, että Mika (Sohlberg) järjesti minulle sellaisen agenttitoimiston, jonka kautta uskon löytäväni seuran ensi ja edelleen tuleviksikin kausiksi ulkomailta. Pystyn nyt keskittymään täysillä voittamaan kolmannen peräkkäisen mestaruuden Hongassa.
Muurinen ja Sohlberg ovat molemmat varsin luottavaisia loppukauden osalta.
- Sen joukkueen, joka mielii voittaa meidät pudotuspeleissä kolme kertaa, pitää olla todella kova. Saamme pitkään toipilaana olleen kapteenimme Jukka Matisen lähiaikoina mukaan vahvuuteemme. Honka harjoittelee ja hioo sen jälkeen kuvioitaan ehjän kuukauden päävalmentaja Mihailo Pavicevicin johdolla. Maaliskuusta lähtien tämä joukkue alkaa olla parhaimmillaan, suunnittelee Sohlberg.
Honka pelaa seuraavan ottelunsa keskiviikkona Lappeenrannassa LrNMKY:tä vastaan. Honka on voittanut joukkueiden molemmat keskinäiset liigakohtaamiset tällä kaudella.
Helsinki Seagullsin Rene Rougeau torjui lauantaina ratkaisevassa seitsemännessä välieräpelissä Kauhajokea vastaan vastustajan koriinheiton neljästi.
Bisons Loimaa tiedottaa tehneensä 1+1-vuotisen Lahdesta kotoisin olevan Aapeli Alasen kanssa.
BC Nokian historiallinen välierävoitto ratkesi pisteen turvin. Katajan Thomas Tumbalta nähtiin tappiossa 32 pisteen tuplatupla.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.