29.1.2007 Espoon Hongan ja ToPon välinen paikallispeli kerää ensi maanantaina LänsiAuto Areenan lehtereille arvovaltaista koripalloväkeä. Ottelua ja lähinnä Hongan 18-vuotiaan maajoukkuepelaajan Petteri Koposen esitystä seuraa NBA:n yksi kaikkien aikojen legendaarisimmista pelaajista ja nykyisin Memphis Grizzlies -seuran urheilutoimenjohtajana toimiva Jerry West, 68.
- Puolenkymmentä eurooppalaista huippujoukkuetta on jo ehtinyt esittää kiinnostuksensa Koposta kohtaan. Westin vierailu Espoossa on ensimmäinen suora kontakti NBA-seuran taholta, kertoo Hongan puheenjohtaja Mika Sohlberg.
- On hienoa nähdä, että Koposesta ollaan kiinnostuneita NBA:ta myöten. Honka auttaa Petteriä löytämään ensi kaudeksi hänen urakehityksensä kannalta parhaan mahdollisen seuran, jatkaa Sohlberg.
Huippuheittäjänä tunnettu 191-senttinen Jerry West pelasi huikean aktiiviuran vuosina 1960-74 Los Angeles Lakersin riveissä.
West Virginian yliopistossa koripallokoulunsa käynyt ja 1960-luvun vaihteessa NCAA:n lopputurnauksen parhaaksi pelaajaksi valittu takamies voitti Lakersissa mestaruuden vuonna 1972 ja jo kolme vuotta aikaisemmin hänet valittiin NBA-finaalien tärkeimmäksi, eli MVP-pelaajaksi.
Vuonna 1960 Yhdysvaltojen joukkueelle ylivoimaista olympiakultaa Roomassa varakapteenin ominaisuudessa voittamassa ollut West pelasi Lakersissa yhteensä 932 ottelua, joissa hän heitti huimat 25 192 pistettä.
Lempinimeä ”Mr. Clutch” kantaneen korilingon pistekeskiarvoksi muodostui näin ollen 27,0. West on Lakers-historian kaikkien aikojen kovin korintekijä.
Tahti oli hurjaa myös hänen pelaamissaan 153 playoff-ottelussa: 4457 pistettä keskiarvolla 29,1. Vuoden 1965 pudotuspeleissä vastustajia 40,6 pisteen keskiarvolla rankaissut West vetäytyi parketeilta NBA:n tehokkaimpana playoff-pelaajana.
West kutsuttiin vuonna 1980 NBA:n Hall of Fame -pelaajien arvovaltaiseen aatelistoon. NBA täytti samana vuonna 35 vuotta, jolloin West valittiin myös kaikkien aikojen NBA-joukkueeseen. Sama toistui 15 vuotta myöhemmin NBA:n juhliessa tasavuosia.
Westin arvostuksessa kertoo paljon myös se, että NBA-logo on suunniteltu hänen kuvastaan.
Peliuransa jälkeen West valmensi Lakersia vuodet 1976-79. Myöhemmin hän toimi seuran managerina ja varapuheenjohtajana.
Memphisin puheenjohtajana West on ollut vuodesta 2002 lähtien. Seurassa pelaa muun muassa espanjalainen maailmanmestari Pau Gasol.
- Jerry West ei ole vielä ennen maanantaita nähnyt henkilökohtaisesti Petteri Koposen otteita. Memphisin osalta Koposen alustavasta tarkkailusta on vastannut Espanjassa nykyisin asuva Rich Sheubrooks, kertoo Mika Sohlberg.
Ottelun ylösheiton suorittava West avaa ja omalla tavallaan myös päättää Honka-ToPo -ottelun. West pitää ottelun jälkeen oman lehdistötilaisuutensa, jossa myös muun muassa valotetaan Koposen koripallotulevaisuutta.
Pääkaupunkiseudun paikallisotteluun tavoitellaan yli 4000 katsojaa. Ennakkoon on jo myyty noin 2500 pääsylippua. Honka-ToPo käynnistyy maanantaina 5.2. klo 18.30 Espoon LänsiAuto Areenalla.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.