14.11.2014 Maailman kovatasoisimman koripalloliigan, NBA:n, kehitysliigan (D-League) runkosarja pyörähtää käyntiin ensi yönä Suomen aikaa. Tuoreimpien tietojen mukaan alkavalla kaudella D-liigassa nähdään kaksi suomalaista Reno Bighornsissa pelaavan Joonas Cavénin ja Austin Spursin Erik Murphyn muodossa.
D-liigakarkeloissa on mukana kaksi suomalaista: Erik Murphy..
..ja Joonas Cavén. Kuvat: Ville Vuorinen.
Viime kesänä Susijengi-debyyttinsä tehnyt Erik Murphy (208 cm/24 v) pelasi viime kaudella NBA:ta Chicago Bullsin ja Utah Jazzin riveissä. Kesän aikana Murphy kaupattiin Utahista Clevelandin kautta Bostoniin, joka lopulta karsi laiturin pelaavasta kokoonpanostaan.
Austin Spurs on toistaiseksi trimmannut kokoonpanonsa 11 pelaajaan, joista yksi karsitaan vielä ennen kauden alkua. Murphy kuuluu Austin Spursin nimekkäimpien pelaajien joukkoon yhdessä mm. kuutta eri NBA-joukkuetta edustaneen Josh Davisin (203 cm/34 v) sekä useita kausia Euroopassa pelanneen pelinrakentajan Russell Robinsonin (185/28) kanssa.
Viime kaudella debyyttinsä Espanjan ACB-liigassa tehnyt Joonas Cavén (211/21) on puolestaan OurSportsCentral-sivuston tietojen mukaan raivannut itsensä Reno Bighornsin pelaavaan kokoonpanoon. Cavén on kuntoutunut syksyn ajan käsivammasta, joka piti hänet sivussa Susijengistä suurimman osan viime kesästä.
Cavénin joukkuetovereita alkavalla kaudella ovat mm. Sacramento Kingsistä alkukaudella D-liigaan lähetetty Eric Moreland (208/22) sekä Utah Jazz-legenda John Stocktonin poika David Stockton (181/23).
Cavénin Reno Bighornsia valmentaa David Arseneault jr., joka on isänsä kanssa tunnettu “kontrolloiduksi kaaokseksi” nimetystä hyökkäyspelitavasta. Esimerkki ”kontrolloidun kaaoksen” voimasta on Arseneaultin viime kaudella valmentaman Grinnellin 179 pisteen saldo voitto-ottelussa NCAA III-liigan ottelussa Faith Baptist Bibleä vastaan. Grinnellin Jack Taylor latoi ottelussa täysin käsittämättömät 138 pistettä.
Suomalaisyleisö pääsee halutessaan näkemään lähes kaikki Murphyn ja Cavénin D-liigaottelut, sillä D-liiga jatkaa viime kaudesta tuttua yhteistyösopimustaan YouTuben kanssa. YouTube lähettää jopa 350 ottelua suorana kauden aikana, jonka lisäksi pelatut ottelut ovat jälkikäteen vapaasti katsottavissa D-liigan YouTube-kanavalla.
Murphyn Spurs avaa kautensa tuplaottelulla Rio Grande Valley Vipersin vieraana. Ottelut pelataan lauantain ja sunnuntain vastaisina öinä Suomen aikaa.
Cavénin Bighorns kohtaa puolestaan lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa kotonaan Iowa Energyn. Välipäivän jälkeen Grand Rapids Drive saapuu Renoon.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.