17.1.2006 Maajoukkuekoripalloilija Antti Nikkilä, 27, pelaa komeaa tulokaskautta Italian kakkosliigassa. Koko kauden joukkueensa aloitusviisikkoon kuulunut Nikkilä on noussut sarjassa toisena olevan Casertan luottopelaajaksi.
Kakkosliigassa yhden voiton enemmän ottanutta Eurorida Scafatia takaa-ajava Caserta vankisti asemiaan Trapanista haetulla 97–82 (48–41) -vierasvoitolla. Tasaisen tehokasta työtä tehnyt 210-senttinen Nikkilä pelasi Trapania vastaan yhden kauden parhaista otteluistaan sivuamalla piste-ennätystään. Casertan sentteri nosti ottelussa 21 pistettä ja kahmi kovat 14 levypalloa.
Nikkilä pisti 13:sta kahden pisteen heitostaan kymmenen sisään. Tamperelaislähtöinen pelaaja on koko liigan tarkin kahden pisteen heittäjä 72,07 prosentin osumatarkkuudella. Levypallokeskiarvo 9,47 riittää tilastoissa viidenteen sijaan.
Nikkilä on saanut valmentajaltaan Franco Marcellettilta paljon vastuuta ja peliaikaa. Hän on pelannut 17 ottelussa keskimäärin 32,2 minuuttia 11,8 pisteen tehoilla. Castelletto on voittanut peleistään 12.
Neljän Yhdysvalloissa pelatun yliopistokauden jälkeen Eurooppaan palannut ja Nikkilän tavoin paikkansa Italian kakkosliigasta löytänyt Tuukka Kotti, 24, on lunastanut paikkansa Castelletton viisikossa.
Forssalaisen koripallokoulun kasvatti ei ollut tosin terävimmillään, kun Castelletto taipui kotiottelussaan Sassarille 81–73 (42–39).
- Henkilökohtaisesti ottelu oli hieman tahmea. Vatsatauti oli verottanut voimia, kertoi 28 minuutissa tehot 6/10 kerännyt Kotti.
- Olimme pelissä hyvin mukana, mutta emme pystyneet kääntämään sitä sittenkään eduksemme. Emme puolustaneet joukkueena riittävän aggressiivisesti täyttä 40 minuuttia, minkä lisäksi heittopelimme oli huonoa.
Se näkyi myös 205-senttisen Kotin tarkkuudessa: kuudesta kahden pisteen heitosta kaksi sisään. Kotti on pelannut tähän mennessä Italiassa 10,2 pisteen ja 5,6 levypallon keskiarvoilla. Pelitilanneheitot ovat löytäneet oikean osoitteen 50 prosentin tarkkuudella. Henkilökohtaisen piste-ennätyksensä (23) Kotti teki joulukuussa Trapania vastaan.
Castelletto on 16 joukkueen kakkosliigassa kolmanneksi viimeisellä sijalla. Joukkue on voittanut 17 pelaamastaan ottelustaan kuusi.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.