10.1.2006 Maajoukkuekoripalloilija Antti Nikkilä, 27, tekee tasaisen kovaa jälkeä Italian kakkosliigassa. Nikkilän edustama Caserta nousi sarjassa jo toiseksi, kun se kukisti tärkeässä kotiottelussa Carife Ferreran niukasti 89-88 (49-50).
Koko kauden Casertan aloitusviisikon miehenä pelannut 210-senttinen Nikkilä nosti 34 minuutissa 11 pistettä ja repi kahdeksan levypalloa.
Ensimmäistä kauttaan Italiassa pelaava Nikkilä on 16 ottelukierroksen jälkeen kakkosliigan seitsemänneksi kovin levypallomies (9.19) ja tarkin kahden pisteen heittäjä prosentilla 71,43.
Kärkiottelussa Carife Ferreraa vastaan Tampereelta lähtöisin oleva Nikkilä upotti kaikki kolme kakkostaan ja pisti kuudesta vapaaheitoistaan viisi sisään.
Caserta on ottanut kuluvalla kaudella jo 11 voittoa. Tuukka Kotin edustama Castelletto on puolestaan poistunut 16 ottelussa kentältä kuusi kertaa voittajana.
Vierasottelussa Montegranossa tappiosarakkeeseen tuli yksi merkintä lisää luvuin 83-79. 26 minuuttia pelannut Kotti keräsi tehot 11/6. Kymmenestä kahden pisteen heitosta neljä lävisti korirenkaan.
Ilman selkäänsä säästellyttä Teemu Rannikkoa pelannut Union Olimpija Ljubljana kärsi kirvelevän tappion Adriatic-liigan kotiottelussa kroatialaista Zadaria vastaan. 14 joukkueen liigan toisen sarjapuoliskon käynnistänyt ottelu päättyi Zadarin voittoon lukemin 81-78 (50-35). Ljubljanalla on kolmen voiton verran matkaa kahdeksan parhaan joukkueen pudotuspeliviivalle.
Olimpijan pelintekijä Rannikko loukkasi selkänsä viime viikolla pelatussa Euroliigan ottelussa Bambergia vastaan. Rannikko ei ottanut riskiä ja jätti Zadar-pelin suosiolla väliin.
- Vamma on vastaava ja aivan samassa paikassa kun alkusyksystäkin, jolloin loukkasin selkäni EM-karsintoja edeltävässä ottelussa Tanskaa vastaan, kertoo Rannikko.
Silloin vamma saatiin hoidettua muutamassa päivässä, joten tälläkin kertaa Rannikon odotetaan olevan toistoimissa taas torstaina, kun Ljubljana hakee Euroliigassa vaikeaa vieras- ja pakkovoittoa espanjalaisesta TAU Ceramicasta.
Juha Sten oli joukkueensa paras pistemies, kun hänen edustamansa Mitteldeutcher BC nappasi 75-56 (39-32) -kotivoiton Schalke 04:stä Saksan kakkosbundesliigassa. Ari Tammivaaran valmentama nousijajoukkue MBC on toisena pohjoislohkossa.
Sten heitti 33 minuutissa 19 pistettä, noukki kuusi levypalloa, antoi kaksi koriin johtanutta syöttöä ja riisti pallon neljä kertaa vastustajalta. Turkulaislähtöinen takamies upotti yhdeksästä kahden pisteen heitostaan kahdeksan sisään.
Kauden Italian kakkosliigassa Jesin riveissä aloittanut ja sieltä peliajan perässä Ranskan kolmanneksi ylimmällä sarjatasolla pelaavan Limogesin riveihin siirtynyt Ville Kaunisto teki myös tarkkaa työtä, kun hänen joukkueensa kaatoi kotikentällään Valencen 88-72 (43-33).
Kaunisto raapi viisi levypalloa ja heitti hyvillä tehoilla 20 pistettä: kakkoset 7/8 ja vapaaheitot 6/6. Limoges on sarjassaan toisena.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.