17.3.2023 08:07 Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa, March Madnessissä, suomalaispelaajien yliopistot pysyivät hengissä ensimmäisten pelien jälkeen. Olivier Nkamhouan edustama Tennessee ja Jacob Grandisonin Duke kohtaavat toisensa seuraavalla kierroksella.
Olivier Nkamhoua ja Tennessee kohtaavat seuraavassa ottelussa Jacob Grandisonin ja Duken. Kuva: Ville Vuorinen.
Olivier Nkamhoua ja Tennessee saivat ensimmäisellä kierroksella vastaansa Louisianan, jonka loppukiri oli uhkaava, mutta lopulta Tennessee sai pidettyä sen kurissa ja juhli paikkaansa 32 parhaan joukossa 55-58 (19-30) -voitolla.
Nkamhoua pelasi Tennesseen aloitusviisikossa 20 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi kahdeksan pistettä, viisi levypalloa, kolme syöttöä ja yhden torjunnan.
Myös Jacob Grandison ja Duke selvisivät 32 parhaan joukkoon, kun Duke voitti selkeästi Oral Robertsin 51-74 (23-40). Grandison pelasi 11 minuuttia, joiden aikana hän keräsi viisi pistettä, yhden levypallon ja syötön.
Tennessee ja Duke kohtaavat toisensa seuraavalla kierroksella lauantaina ja panoksena on paikka 16 parhaan joukossa eli Sweet Sixteenissä.
Fede Federiko oli sivussa loukkaantumisen takia Pittsburghin First Four -voitossa Mississippi Statea vastaan. Pittsburgh eteni 64 parhaan joukkoon jännittävällä 60-59 (35-34) -voitolla.
Pittsburgh pelaa tänään perjantaina Iowa Statea vastaan ottelun, jonka voittaja etenee 32 parhaan joukkoon.
NCAA:n lopputurnauksen lisäksi yliopistot pelaavat muita pienempiä lopputurnauksia. Ville Tahvanainen ja Bradley osallistuivat National Invitation Tournamentiin (NIT), jossa Bradleyn tie tyssäsi yhteen otteluun, kun Wisconsin oli parempi 62-81 (35-40).
Tahvanainen keräsi ottelussa nimiinsä seitsemän pistettä, yhden syötön ja riiston 17 minuutin peliajalla.
Karhu Basketia Korisliigassa viimeisen kolmen kauden ajan menestyksekkäästi edustanut Loimaan Korikonkareiden kasvatti Oliver Kandén, 200 cm ja 21 vuotta, siirtyy ensi kaudeksi Yhdysvaltain NCAA-liigaa pelaavaan Pepperdinen yliopistoon.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta Weber Staten riveissä pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Viljami Vartiainen, 198 cm ja 22 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen UC Santa Barbaran riveihin Miro Littlen joukkuekaveriksi.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelannut jyväskyläläislähtöinen HoNsUn kasvatti Eemeli Yalaho, 203 cm ja 21 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen North Carolina Staten riveihin.
Lupauksia herättäneen debyyttikauden Draken yliopiston paidassa pelannut Okku Federiko vaihtaa joukkuetta Yhdysvaltain NCAA-liigassa. 207-senttinen ja 21-vuotias Federiko edustaa tulevalla kaudella illinoisilaista Northwesterniä, joka on edennyt 2020-luvulla kahdesti NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliiga-kentillä vakuuttavaa jälkeä tehnyt Tapiolan Hongan kasvatti Samu Adler, 198 cm ja 18 vuotta, on valinnut yliopistojoukkueekseen Big East -konferenssissa pelaavan Butlerin. Suomen nuorisomaajoukkueiden vakiokastiin Adlerin tavoin viime vuosina kuulunut Olavi Suutela siirtyy puolestaan Oregon Statesta UC San Diegon yliopistoon.
Päättyneellä NCAA-kaudella North Carolinassa pelannut Elina Aarnisalo, 20, palaa ensi kaudeksi UCLA:n riveihin, jossa hän aloitti yliopistouransa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja North Carolina pääsivät 16 parhaan joukkoon. Elsa Lemmilä ja Ohio State kamppailevat samasta saavutuksesta tänään. Albina Syla ja Rhode Island taas putosivat leikistä ensimmäisellä kierroksella.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset saivat päätöksensä suomalaisten osalta. Valtakunnallisessa lopputurnauksessa, March Madnessissä, nähdään suomalaisista Elina Aarnisalo (North Carolina), Elsa Lemmilä (Ohio State) ja Albina Syla (Rhode Island).
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Albina Syla tuikki yhtenä tähdistä, kun Rhode Island voitti Atlantic 10 -konferenssin lopputurnauksen ja eteni täten NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen. Elina Aarnisalon North Carolina ja Elsa Lemmilän Ohio State putosivat välierissä.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Emil Skyttä ja North Dakota State juhlivat Summit League -konferenssin mestaruutta ja joukkue nähdään täten NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa. Viljami Vartiainen taas ansaitsi Big Sky -konferenssin kunniamaininnan (all-conference honorable mention).