23.3.2014 Tampereen Pyrintö on pelannut tiensä jo Baltian liigan neljän parhaan joukkoon. Välierävaiheessa Pyrintö saa vastaansa perinteikkään ja legendaarisen liettualaisjoukkueen BC Siauliain, joka pyyhkäisi puolivälierissä laulukuoroon hallitsevan mestarin BK Ventspilsin. Joukkueiden toinen kohtaaminen televisioidaan suorana Sporttv.fi:ssa.
Damon WIlliams ja Pyrintö kohtaavat liettualaisen BC Siauliain. Kuva: Kai Kilappa.
Liettuan liigan neljättä sijaa hallitseva Siauliai on kuluvan kauden aikana kukistanut mm. maansa koripallojättiläisen Zalgiris Kaunasin, joten termin ”huippujoukkue” käyttäminen Siauliaita kuvailtaessa on enemmän kuin perusteltua.
– Siauliai on ehdottomasti kovin kaikista tällä kaudella kohtaamistamme joukkueista, mutta niin välierissä kuuluukin olla, Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola nyökkäilee.
– Ison haasteen tuo se, että joukkueessa pelaa 3-4 todella taitavaa takamiestä, jotka pystyvät viimeistelemään kaikilta etäisyyksiltä ja molemmilla käsillä. Vaikka joukkue ei ole erityisen kookas, se pelaa todella kovaa ja menee fyysisesti levypalloihin, jatkaa Poikola.
Siauliain kirkkaimpana tähtenä tuikkii Los Angeles Clippersissa NBA:ta pelannut Travis Leslie (193 cm/24 v), joka siirtyi Ranskan ProA:n Asvelista Siauliaihin tammikuussa.
Joukkueen kakkostykki on Leslien maanmies Derek Needham (180 cm/23 v), kun taas kokenut liettualaistakamies Darius Pakamanis (192 cm/32 v) toimii pelin rauhoittajana. Ison miehen paikat aloitusviisikossa vievät heittäjä Vytautas Sulskis (200 cm/25 v) ja voimakas sentteri Bambale Osby (203 cm/27 v).
Gediminas Petrauskasin valmentamalla Siauliailla on lisäksi käytössään jopa kuuden pelaajan vaihtopelaajarotaatio.
Joukkueet kohtaavat ensimmäisen kerran Siauliaissa maanantaina 24.3. klo 18:00, ja ottelusarja jatkuu Tampereella keskiviikkona 26.3. klo 18:30. SportTV.fi lähettää keskiviikon Pyrintö-Siauliai-ottelun suorana.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Susijengi saa olympiakarsintakesän avausotteluunsa juhannuksen jälkeisellä viikolla vastaansa harvinaisen vieraan, kun moninkertainen MM-kisakävijä Uusi-Seelanti saapuu Espoo Metro Areenan sudenpesään tiistaina 25.6. ottamaan mittaa Lauri Markkasen, Mikael Jantusen ja muiden susitähtien kunnosta.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Niko Kuusi on solminut päävalmentajasopimuksen Saksassa naisten Bundesliigaa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa. Kuusen johdolla Torpan Pojat voitti tällä kaudella seurahistorian ensimmäisen Suomen mestaruuden ja Suomen Cupin.