Pekka Salminen Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajaksi

1.4.2025 10:55 Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.

Salminen on tehnyt pitkän ja ansiokkaan uran Suomen maajoukkueiden valmentajana. Salminen toimi Susijengin valmennuksessa 2001–14 ja naisten maajoukkueen päävalmentajana 2015–23.

Nyt edessä on ensimmäistä kertaa haaste maajoukkuevalmennuksessa Suomen rajojen ulkopuolella.

- Fiilikset ovat todella hienot ja tämä tulee olemaan upea mahdollisuus minulle. Suomesta käsin on paljon seurattu ja yritettyä hakea oppia, että mitä tämä pienehkö kansa urheilussa tekee, kun se on menestynyt käsipallossa ja jalkapallossa miesten sekä naisten tasoilla. Miehet ovat koripallossa jo kokenut arvokisakävijä ja seuraavaksi tavoitteena on saada naiset nostettua samalle tasolle, Salminen kertoo.

- Jos minulla on heidän koripallollensa annettavaa, olen varma, että pystyn itsekin oppimaan heiltä todella paljon. On hienoa päästä itse näkemään, kokemaan ja imemään oppia islantilaisesta urheilusta. Ensikohtaamiset ihmisten kanssa ovat olleet upeita.

Alkuvuonna päättyneissä naisten EM-karsinnoissa Islanti jäi lohkonsa hännille, kun se voitti pelaamastaan kuudesta karsintaottelusta yhden. Koriksen naisten maailmanlistalla islantilaiset ovat Suomesta seuraavalla sijalla 62. Joukkue ei ole vielä koskaan selviytynyt karsinnoista arvokisoihin.

- Täällä on todella paljon hyviä pelaajia, josta kertoo varmasti se, että joukkue meinasi viime karsinnoissa kaataa Turkin. Vaikka absoluuttiset isot pelaajat puuttuvatkin, ovat seuraavan kokoluokan pelaajat laadukkaita – heittotaitoisia ja hyviä 1vs1-pelaajia.

Parhaillaan Salminen on Islannissa tutustumassa ja seuraamassa kansallisen sarjan pudotuspelejä. Kesällä hän toimii siirtymävaiheen aikana Suomen 18-vuotiaiden naisten valmentajana ennen siirtymistään kokonaan saarivaltion leipiin.

- Olen palavasti innostunut ja riemastunut tästä mahdollisuudesta. Haluan kiittää kaikkia, jotka olivat mahdollistamassa tätä, Salminen kiittelee.

Seurajoukkuemestaruuksia meillä ja naapurissa

Salminen toimi Susijengin valmennuksessa 2001–14 ja naisten maajoukkueen päävalmentajana 2015–23. Susijengin kanssa Salminen pääsi kokemaan kahdet EM-kisat ja yhdet MM-kisat.

Salminen on toiminut päävalmentajana miesten Korisliigassa 470 ottelun verran ja naisten Korisliigaa 63 ottelun verran. Miesten Suomen mestaruuden hän voitti Joensuun Katajan kanssa 2015. Samana vuonna Salminen valittiin vuoden valmentajaksi.

Suomalaisen koripallon lisäksi Salmisella on kokemusta Ruotsin koripallosta. Hän on toiminut kahteen otteeseen Solna Vikingsin päävalmentajana voittaen Ruotsin mestaruuden kahdesti. Salminen on valittu myös länsinaapurissamme vuoden valmentajaksi.

Aikuismaajoukkueiden lisäksi Salminen on toiminut myös valmennustehtävissä eri ikävaiheiden nuorisomaajoukkueissa usealla eri vuosikymmenellä.