7.1.2006 Korisliigassa kolmantena oleva Espoon Honka pelaa seuraavat 4-5 viikkoa ilman kokenutta kapteeniaan Markus Hemdahlia. Hemdahlin, 29, oikeassa polvessa on todettu nivelkuluma, joka hoituu kuntoutuksella.
- Leikkausta ei ole suunnitteilla. Hemdahl harjoittelee seuraavat viikot mukautetusti, kertoo Hongan lääkäri Tim Söderlund Mehiläisen Urheiluklinikalta.
- Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että saliharjoittelu on jäissä vähän aikaa, vahvistaa 202-senttinen Hemdahl.
Elokuussa harjoittelun aloittaneen Hemdahlin polvi tähystettiin toukokuun puolivälissä ja kaikki oli kunnossa, kunnes polvi ärtyi syksyllä toisaalta. Vihlova kipu söi miestä ja ponnistusvoimaa.
- Pelasin pitkälti kipulääkkeiden voimalla. Lääkitys alkoi kuitenkin jo rasittaa vatsaa. Polvi pistetään kuntoon jumpalla ja kovalla kuntoutuksella. Palaan kentille runkosarjan loppupuolella sopivasti ennen play off-pelien alkua, suunnittelee jo 12. kauttaan Hongassa pelaava Hemdahl.
Hongan toimitusjohtaja Mika Sohlberg ja päävalmentaja Mihailo Pavicevic eivät halunneet, että Hemdahl jatkaa kautta kipulääkkeiden avulla, koska lyhyt joulutaukokaan ei tuonut helpotusta vammaan.
- Make tarvitsi ehdottomasti lepoa tässä vaiheessa, jotta hän on kunnossa kevään ratkaisupeleissä. Tiedostimme asian jo hyvissä ajoin ja hankimme joulutauolla Danny Horacen paikkaamaan tilannetta.
- Uudessa tilanteessa kokeneen Heikki Zittingin panos tulee olemaan tärkeä, painottaa Sohlberg.
Espoolaisjoukkueeseen hyökkäys- ja levypallovoimaa tuovan jykevän Horacen ensiesiintyminen Hongan paidassa nähdään tulevana lauantaina, kun tuplamestari Lappeenrannan NMKY saapuu Tapiolan urheiluhallissa klo 17 alkavaan otteluun. Keskiviikkona Joensuussa kärkijoukkue Katajalle taipunut LrNMKY kärsii myös loukkaantumisista.
Korisliigan joulukuun pelaajaksi valitun Pasi Riihelän kipeytynyt kantapää piikitettiin tiistaina ja hän joutui jättämään ainakin Kataja-pelin väliin. Katajan vuoden 2005 viimeisessä ottelussaan kaatanut Honka ja LrNMKY ovat kohdanneet kuluvalla kaudella kahdesti liigakentillä.
Honka on voittanut molemmat ottelut, 5. lokakuuta Espoossa 85-81 ja 16. marraskuuta Lappeenrannassa 102-77. LrNMKY oli puolestaan cupin välierissä parempi pistein 94-77.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.