14.4.2009 Korisliigan runkosarjan neljännen ja viidennen sijan vallanneiden Namika Lahden ja UU-Korihaiden kaksintaistelu on ennakolta puolivälierien kimurantein taisto. Siitä huolimatta kummankaan joukkueen valmentajat eivät kaihda ennakkoasetelmaa.
Otteluparin kotietu oli ratkaistu jo ennen runkosarjan päätöskierrosta, vaikka joukkueet päätyivätkin tasapisteisiin. Lahtelaisten kolme voittoa kauden keskinäisistä neljästä ottelusta merkitsivät pelien aloittamista lauantaina Lahdessa.
- Kiitos hyvän yleisömme kotiedulla on meille paljon merkitystä, hävisimmehän Urheilutalossa vain kolme runkosarjaottelua, korostaa toista kautta Namikan päävalmentajana toimiva Sami Toiviainen, 38.
- Meillekin Lahden kotietu käy ihan hyvin. Voitimme viimeisimmistä 17 matkapelistämme 12, naurahtaa Korihaita komentava Jyri Lehtonen, 35.
Namika ja Korihait päättivät runkosarjan eri tahtiin. Lahtelaisten viimeisin kuukausi meni jokseenkin vuorotahtiin voittaen ja häviten. Uuskaupunkilaisten kiri päättyi seitsemään peräkkäisvoittoon, jotka eivät kuitenkaan riittäneet kotietuun.
- Pelissämme näkyi ykköspointtimme Ilkka Vuoren jalkavamma hänen oltuaan kolmisen viikkoa poissa kentiltä. Kolmospaikan pelaaja (Jason) Conley joutui siirtymään pelintekijäksi, kun Teemu Lainekin on ollut viime vuodet lähinnä heittäjä, Toiviainen perustelee.
- Lauantaina Vuoren pitäisi olla pelikunnossa, Toiviainen korostaa, vaikka Vuori ja kuumeinen Conley huilasivatkin päätöskierroksen Kataja-ottelun.
- Me emme kotietua menettäneet, koska tulimme takaa. Pelasimme useita viikkoja runkosarjan lopussa vain positiivista asioista. Saimme viime peleissä myös lepuutettua hyvin aloitusviisikkomme pelaajia, Lehtonen kuittaa.
Namikan ja Korihaiden kohtaaminen muuttaa ainakin hieman valmentajien tapoja, sillä nyt Toiviaisen ja Lehtosen linjat taitavat pysyä viileinä.
- Tuskin tulee Jyrille soiteltua, vaikka yleensä keskustelemme ainakin kerran tai kahdesti viikossa. Tällä kaudella soittoja on lisännyt se, että Korihait pelasi runkosarjassa samat vastustajat heti meidän jälkeen, Toiviainen naurahtaa.
- Taitavat linjat olla hiljaisina myös Toijalan (Jukka, Kouvot) ja Ailuksen (Ray, Kataja) suuntaan, koska he ovat potentiaalisia vastustajiamme vielä tämän kevään aikana, Lehtonen sanoo.
Kolme vierastyöläistä kotiin kauden aikana passittanut Lahti hankki siirtorajan kynnyksellä Conleyn. Korihaiden kevään muutos oli 207-senttisen Petri Heinosen värvääminen Espoosta, kun Honka oli hankkinut Teemu Kotin.
Kymmenen ottelua pelannut Conley on Namikan kauden paras pistemies 17,1 pisteen ottelukeskiarvollaan. Korihaiden ykköstykittäjä runkosarjassa oli Josh Gonner (16,2). Joukkuetilastoista Namikasta ja Korihaista on eroja turha etsiä.
- Tasainen taisto on varmasti luvassa, vaikka Lahden kotisaldo onkin näyttävä, Lehtonen toteaa.
Puolivälieristä pääsee jatkoon kolmella voitolla. Muut puolivälierien ottelusarjat ovat Honka-KTP, Kouvot-Pyrintö ja Kataja-ToPo.
Koris.net esittelee kunkin puolivälieräparin omalla jutullaan. Seuraava ennakko julkaistaan keskiviikkona.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.