11.11.2014 Tampereen Pyrintö kärsi tappion Baltian liigan kotiottelussaan Pyynikin palloiluhallissa liettualaiselle Pieno Zvaigdesille loppunumeroin 73-82 (38-37). Pyrintö menetti puoliajan jälkeen peli-ilmeensä ja liettualaiset rankaisivat armottomasti jokaisesta menetyksestä toisessa päässä.
Damon Williams keräsi 13 pistettä, kun Pyrintö hävisi Baltian liigassa Pienolle. Kuva: Francois Perthuis.
Pyrintö pysyi pystyssä ensimmäisellä puoliajalla hyökkäyksensä ansiosta, mutta läpi pelin takkuillut puolustus ja lukuisat menetykset kostautuivat lopullisesti kolmannen neljänneksen viimeisellä minuutilla, jonka Pieno vei peräti 7-0 ja karkasi kymmenen pisteen päähän.
Päätösneljänneksellä vieraat iskivät vielä kovempaa ja karkasivat 15 pisteen johtoon, josta tamperelaiset eivät enää palautuneet. Pyrintö pääsi parhaimmillaan yhdeksän pisteen päähän, mutta lähemmäksi virta ei riittänyt.
- Olimme tänään yhdeksän pistettä huonompi joukkue. Emme vain ole keskenämme nyt samalla sivulla. Tyrone Kent on ollut vasta eilisestä asti mukana. Meillä on tilastossa 19 menetystä ja oman kirjanpitomme mukaan vastustaja teki niistä suoraan 22 pistettä, Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola aloitti.
- Se oli tänään suurin syy tappioon. Kun emme tietäneet mihin syöttää ja miten liikkua pallottomana, menetyksiä tuli paljon. Syystä tai toisesta pelaajat ovat tällä hetkellä huonolla itseluottamuksella liikkeellä. Epävarmuus tuo epäonnistumisia ja epäonnistumiset heikentävät itseluottamusta.
Pyrinnön pisteidenteosta vastasivat Will Harris (19/10), Damon Williams (13/6/3 syöttöä), ensimmäisen pelinsä punapaidassa pelannut Tyrone Kent (13/3) ja Topias Palmi (9/2).
Tampereen EM-alkulohkon päätösottelussa Susijengin suurinumeroisesti kaatanut maailmanmestari Saksa asettuu uudelleen Susijengiä vastaan perjantaina klo 17 pelattavassa EM-välierässä. Saksa nujersi keskiviikon myöhäisessä puolivälieräottelussa Luka Doncicin tähdittämän Slovenian pistein 99–91 (45–51).
Susijengin vauhtipelaaminen näytti pitkään olevan Georgialle liikaa keskiviikon EM-puolivälierässä. Kaapattuaan levypallopelin haltuunsa Georgia kuroi päätösjaksolla kuuden pisteen päähän, mutta menetti otteensa Susijengin haamukolmosiin ja tuittuili tähtipelaajansa kentältä yli 6000-päisen Riian Xiaomi lähettäessä Suomen mitalipeleihin.
Samalla kun Susijengi on raivannut tietään EM-kisoissa, yli 20 000 koululaista on tukenut joukkuetta heittämällä koreja ympäri Suomen kouluja. Miljoonan korin tavoite saavutettiin keskiviikkona 10.9.
Yksi suomalaisen koripallon historian suurimmista otteluista pelataan tänään keskiviikkona Riian Xiaomi Areenalla, kun Susijengi kohtaa EM-puolivälierässä Georgian. Susijengin keulakiviin lukeutuva Mikael Jantunen, 25, kertoo odottaneensa mahdollisuutta pelata mitalipelipaikasta aina Berliinin vuoden 2022 EM-puolivälierän jälkeen.
Georgia on osoittanut viime vuosina pelatuissa EM-karsintaotteluissa viheliäiseksi vastustajaksi Susijengille. Kapealla, mutta taitavalla ja erinomaisesti roolitetulla miehistöllä pelaava Georgia pyrkii keskiviikon puolivälierässä rikkomaan pelitempon alhaiseksi ja hakemaan etulyöntiasemaa Susijengistä vahvojen yksilöidensä turvin.
Kahden nukutun yön jälkeen Susijengin kapteeni Sasu Salin, 34, kertoo sisäistäneensä lauantain myöhäisillan Serbia-voiton todellisen merkityksen. Kun keskiviikon EM-puolivälierään on samaiset kaksi yötä, kapteeni toivoo joukkueeltaan samanlaista latausta ja tarkkuutta kuin Serbiaa vastaan ja suomalaisfaneilta ryntäystä Riikaan tekemään yhdessä historiaa.
Kansainvälinen koripalloliitto FIBA on vahvistanut ensi viikolla pelattavien EM-puolivälierien otteluajat. Susijengi ja Georgia ottavat yhteen omassa puolivälieräkamppailussaan keskiviikkona 10.9. klo 17.00 alkaen.
Kaksikymmentä vuotta sitten Suomi ja Georgia pelasivat yhdessä vastakkain Euroopan B-divisioonassa. Ensi viikon keskiviikkona joukkueet kohtaavat Latvian Riiassa EM-puolivälierässä, johon Susijengi selvitti tiensä shokeerattuaan mestarisuosikki Serbian ja Georgia nujertamalla sunnuntaina olympiahopeamitalisti Ranskan.
Susijengin keskiviikon puolivälierävastustaja ratkeaa tänään sunnuntaina 7.9. Riian Xiaomi Areenalla pelattavassa neljännesvälierässä Ranskan ja Georgian välillä. Georgia on saapunut EM-kisakentille jo viime vuosista tutulla, NBA- ja Euroliiga-pelaajien tähdittämällä miehistöllään, kun taas Ranska on läpikäynyt arvokisatasolla nuorennusleikkauksen.
Lauantain myöhäisillan neljännesvälieräottelussa mestarisuosikki Serbian sensaatiomaisesti kaatanut Susijengi jatkaa EM-kisataivaltaan kolmen välipäivän jälkeen keskiviikkona, kun joukkue kohtaa puolivälierässä Riiassa Ranskan ja Georgian välisen ottelun voittajan. Liput otteluun ovat myynnissä.