17.11.2006 Koripallon Euroliiga-kierros tarjosi suomalaisittain vähän riemun aihetta. Maajoukkuetähdet Hanno Möttölä ja Teemu Rannikko kärsivät joukkueineen tappiot. Möttölä joutui jättämään kentän virhetilin täyttymisen myötä, kun Rannikko puolestaan poistui pelistä loukkaannuttuaan.
Teemu Rannikko piiskasi slovenialaisjoukkueensa Olimpija Ljubljanan takaisin peliin kolmannella jaksolla heikosti menneen avauspuoliskon (36-20) jälkeen espanjalaista Unicaja Malagaa vastaan. Rannikon ja Marko Milicin johdolla Ljubljana nousi kymmenen pisteen päähän (44-34). Pian tämän jälkeen Rannikko joutui jättämään kentän.
- Yritin kalastaa vastustajalle virhettä, kun kaverin polvi osui pahasti lonkan yläpuolelle. Yritin pelata vielä seuraavan hyökkäyksen, muttei siitä mitään tullut. Jalka ei kantanut. Hyvä vaihe oli pelissä menossa, mutta minkäs teet, kertoi Espanjasta tavoitettu Rannikko.
- Kyse ei varmastikaan ole pahasta vammasta, mutta kyllä lauantain peli taitaa jäädä väliin, Rannikko arvioi.
Vaikeuksistaan huolimatta Malagaa vastaan hurjasti taistellut Ljubljana haastoi lopussa vielä isäntänsä, mutta tuhri mahdollisuutensa lopun heikkoon vapaaheittotyöskentelyyn. Espanjan hallitseva mestari voitti lopulta luvuin 62-55. Ljubljanan matka jatkuu Malagasta suoraan Belgradiin, jossa se kohtaa Adriatic-liigan ottelussa Punaisen Tähden lauantaina.
Rannikko ehti ennen loukkaantumistaan pelata reilut 26 minuuttia, joiden aikana 189-senttinen pelintekijä pommitti kymmenen pistettä, riisti pelivälineen vastustajalta kahdesti ja antoi yhden koriin johtaneen syötön. Rannikon ohella ainoastaan Ljubljanan nuori Sandi Cebular ylsi kaksinumeroiseen pistesaldoon heitettyään 12 pistettä.
Ljubljanan tilanne takamiesosastolla on tällä hetkellä lohduton. Rannikon ohella sivussa on turkkilainen Ender Arslan sekä Saso Ozbolt. Arslan yritti viime Adriatic-liigan ottelussa tehdä loukkaantumisen jäljiltä paluun, mutta loukkaantui uudelleen ja on sivussa pari viikkoa. Euroliigassa kaksi ottelua 15,5 pisteen keskiarvolla pelannut Ozbolt puolestaan joutui polvileikkaukseen ja on poissa tositoimista todennäköisesti koko kauden.
Kysymykseen ”kuka pyörittää teidän peliä, jos et lauantaina pelaa” Rannikolla oli tarjota ainoastaan huvittunut hymähdys.
- Jaa-a. Onpa hyvä kysymys.
Hanno Möttölän liettualaisjoukkue Zalgiris Kaunas ei kyennyt vastaamaan Ulker Istanbulin alkurynnistykseen turkkilaisten kotikentällä. Ulker johti toisella jaksolla jo murskalukuja enteilevästi 34-10. Toisella puoliajalla nähtiin piristynyt Kaunas, mutta todellista uhkaa siitä ei enää kotijoukkueelle ollut. Ulker korjasi sarjapisteet 84-75-voitollaan.
209-senttinen Möttölä joutui varhaisessa vaiheessa virhevaikeuksiin painiessaan Mircad Turkcanin ja Kaspars Kambalan kanssa. Suomalaislaiturin virhetili täyttyi hänen vietetty parketilla 14 minuuttia. Möttölä ehti nostella seitsemän pistettä ja poimia neljä levypalloa.
Gordon Herbertin valmentama ranskalaisjoukkue Pau-Orthez ei pystynyt jatkamaan Euroliiga-yllätyksiään. Se hävisi vieraissa kreikkalaiselle Arikselle niukasti 72-74. Edellisillä kierroksilla Pau yllätti kotonaan Moskovan TsSKA:n ja vieraissa Ulkerin.
FIBA EuroCupissa Antti Nikkilän tshekkiläisryhmä Nymburk jäi vielä voitoitta kärsittyään toisen tappionsa. Nymburk joutui taipumaan ateenalaiselle Maroussille vieraissa luvuin 74-85. Nikkilä oli joukkueensa aloituksessa, mutta sai 16 peliminuutissaan merkinnät vain kahdesta levypallosta ja yhdestä pisteestä.
Paris Basketballin voittoputki venyi jo 24 ottelun mittaiseksi viikonloppuna ja se sivuaa samalla Ranskan ennätystä. Sloveniassa Perttu Blomgren aloitti pudotuspelit vahvasti.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.