17.11.2006 Koripallon Euroliiga-kierros tarjosi suomalaisittain vähän riemun aihetta. Maajoukkuetähdet Hanno Möttölä ja Teemu Rannikko kärsivät joukkueineen tappiot. Möttölä joutui jättämään kentän virhetilin täyttymisen myötä, kun Rannikko puolestaan poistui pelistä loukkaannuttuaan.
Teemu Rannikko piiskasi slovenialaisjoukkueensa Olimpija Ljubljanan takaisin peliin kolmannella jaksolla heikosti menneen avauspuoliskon (36-20) jälkeen espanjalaista Unicaja Malagaa vastaan. Rannikon ja Marko Milicin johdolla Ljubljana nousi kymmenen pisteen päähän (44-34). Pian tämän jälkeen Rannikko joutui jättämään kentän.
- Yritin kalastaa vastustajalle virhettä, kun kaverin polvi osui pahasti lonkan yläpuolelle. Yritin pelata vielä seuraavan hyökkäyksen, muttei siitä mitään tullut. Jalka ei kantanut. Hyvä vaihe oli pelissä menossa, mutta minkäs teet, kertoi Espanjasta tavoitettu Rannikko.
- Kyse ei varmastikaan ole pahasta vammasta, mutta kyllä lauantain peli taitaa jäädä väliin, Rannikko arvioi.
Vaikeuksistaan huolimatta Malagaa vastaan hurjasti taistellut Ljubljana haastoi lopussa vielä isäntänsä, mutta tuhri mahdollisuutensa lopun heikkoon vapaaheittotyöskentelyyn. Espanjan hallitseva mestari voitti lopulta luvuin 62-55. Ljubljanan matka jatkuu Malagasta suoraan Belgradiin, jossa se kohtaa Adriatic-liigan ottelussa Punaisen Tähden lauantaina.
Rannikko ehti ennen loukkaantumistaan pelata reilut 26 minuuttia, joiden aikana 189-senttinen pelintekijä pommitti kymmenen pistettä, riisti pelivälineen vastustajalta kahdesti ja antoi yhden koriin johtaneen syötön. Rannikon ohella ainoastaan Ljubljanan nuori Sandi Cebular ylsi kaksinumeroiseen pistesaldoon heitettyään 12 pistettä.
Ljubljanan tilanne takamiesosastolla on tällä hetkellä lohduton. Rannikon ohella sivussa on turkkilainen Ender Arslan sekä Saso Ozbolt. Arslan yritti viime Adriatic-liigan ottelussa tehdä loukkaantumisen jäljiltä paluun, mutta loukkaantui uudelleen ja on sivussa pari viikkoa. Euroliigassa kaksi ottelua 15,5 pisteen keskiarvolla pelannut Ozbolt puolestaan joutui polvileikkaukseen ja on poissa tositoimista todennäköisesti koko kauden.
Kysymykseen ”kuka pyörittää teidän peliä, jos et lauantaina pelaa” Rannikolla oli tarjota ainoastaan huvittunut hymähdys.
- Jaa-a. Onpa hyvä kysymys.
Hanno Möttölän liettualaisjoukkue Zalgiris Kaunas ei kyennyt vastaamaan Ulker Istanbulin alkurynnistykseen turkkilaisten kotikentällä. Ulker johti toisella jaksolla jo murskalukuja enteilevästi 34-10. Toisella puoliajalla nähtiin piristynyt Kaunas, mutta todellista uhkaa siitä ei enää kotijoukkueelle ollut. Ulker korjasi sarjapisteet 84-75-voitollaan.
209-senttinen Möttölä joutui varhaisessa vaiheessa virhevaikeuksiin painiessaan Mircad Turkcanin ja Kaspars Kambalan kanssa. Suomalaislaiturin virhetili täyttyi hänen vietetty parketilla 14 minuuttia. Möttölä ehti nostella seitsemän pistettä ja poimia neljä levypalloa.
Gordon Herbertin valmentama ranskalaisjoukkue Pau-Orthez ei pystynyt jatkamaan Euroliiga-yllätyksiään. Se hävisi vieraissa kreikkalaiselle Arikselle niukasti 72-74. Edellisillä kierroksilla Pau yllätti kotonaan Moskovan TsSKA:n ja vieraissa Ulkerin.
FIBA EuroCupissa Antti Nikkilän tshekkiläisryhmä Nymburk jäi vielä voitoitta kärsittyään toisen tappionsa. Nymburk joutui taipumaan ateenalaiselle Maroussille vieraissa luvuin 74-85. Nikkilä oli joukkueensa aloituksessa, mutta sai 16 peliminuutissaan merkinnät vain kahdesta levypallosta ja yhdestä pisteestä.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.