31.1.2018 Korisliigan kahden ottelun keskiviikossa kamppailtiin paremmuudesta Salossa sekä Lapualla. Salohallissa Teemu Rannikko höynäytteli tupla-tuplan Vilppaan noustessa päätösjaksolla 92-89 (31-46) -voittoon Helsinki Seagullsista. Lapualla tutkapari Stephen Croone - Christopher Ortiz oli liikaa Kouvolan Kouvoille, kaksikon varmistaessa Kobrille tärkeän voiton lukemin 99-72 (44-33).
Salon Vilppaan Teemu Rannikko taikoi keskiviikkona joukkonsa Helsinki Seagullsin rinnalle ja ohi kymmenen pisteen takamatkalta päätösjaksolla. Kuva: Ville Vuorinen
Salohallin 1812-päinen kotiyleisö joutui jännittämään toden teolla, kun Korisliigan sarjakärki Vilpas lähti päätösjaksolle kärkikamppailussa Helsinki Seagullsia vastaan 10 pisteen takamatkalta. Teemu Rannikon johdolla viikinkipursi löysi kuitenkin myötätuulen purjeisiinsa, Vilppaan nakutellessa päätösneljänneksen nimiinsä numeroin 31-18 ja koko ottelun lopulta lukemin 92-89 (31-46).
Isäntien väkevän viimeisen neljänneksen kirin moottorina toimi todellakin Vilppaan peliä kansainvälisen tason ottein johtanut Rannikko. Mies keplotteli jakson ensimmäiseen kahteen peliminuuttiin kolme koriin johtanutta syöttöä ja piiskasi korisukkaa tämän jälkeen vielä 13 pistettä.
Miehen viimeinen onnistuminen nosti Vilppaan ratkaisevaan 9 pisteen johtoon vajaat kaksi minuuttia ennen päätössummeria. Loppulukemat Vilpas onnistui viimeistelemään riittävän kylmähermoisella vapaaheittotyöskentelyllä, Seagullsin kirin jäädessä auttamatta vajaaksi.
Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo harmitteli laimeaa avauspuolikasta, mutta kiittel taisteluliekin syttymistä tauon jälkeen.
- Ensimmäinen puolisko oli meiltä lattea, mutta pitää antaa myös kunnia Seagullsille, joka teki meistä sellaisen. Toiselle puoliskolle tulimme hyvin keskittyneinä ja ylsimme selvästi aktiivisempana erinomaiseen jaksoon.
Rannikon 18 pisteen ja 10 koriin johtaneen syötön tupla-tuplan lisäksi samaan saavutukseen ylsi jälleen yhden päivän toimistolla töitä tehnyt sisäpelaaja Aaron Jones (10/11/3 syöttöä/3 torjuntaa). Viikinkien riveistä kovinta kyytiä korisukalle antoi 26 pistettä ja 9 levypalloa kirjauttanut laituri Javontae Hawkins.
Timo Heinonen ylsi Rannikon ja Jonesin tavoin tupla-tuplaan 10 pisteellä ja 11 levypallolla. Heinosen lisäksi tiensä onnistujien kirjoihin pelasivat 21 pistettä heittänyt Jermaine Marshall sekä 14 pistettä säkittänyt ja 6 koriin johtanutta syöttöä jakanut Michael Caffey.
Lapuan Kobrat kaivoi äärimmäisen tärkeän kotivoiton keskiviikon liigakierroksella, kun se isännöi Kouvolan Kouvoja. Stephen Croonen ja Christopher Ortizin sankaritekojen kannattelemana 99-72 (44-33) -kotivoittoon luikerrellut Kobrat nousi tuloksen ansiosta voiton päähän Korihaista, joka on voiton sarjajumbo Kobria edellä, yhden pelin enemmän pelanneena.
Kolme ensimmäistä jaksoa nimiinsä vienyt Kobrat ratkaisi ottelun jo ennen päätöskymppiä, eikä vähiten Croone-Ortiz -tutkaparin ansiosta. Croonen irti päästämä tulimyrsky kolmen pisteen viivan takaa (8/13) venytti Kouvojen puolustusta äärimmilleen ja Ortiz rankaisi tämän myötä Kouvoja surutta kaaren sisältä (8/13).
Kaksikko nakutteli yksissä tuumin 62 pistettä isäntien 99:stä, Ortizin laulattaessa korisukkaa peräti 38 pisteen edestä.
– Tänään oli hyvä asenne koko joukkueella. Panu (Peltokangas) ja Tuomas (Viertola) toivat tänään todelliset taistelijan sydämet kentälle. Loistava peli etenkin Croonelta ja samoin tietenkin koko joukkueelta, hehkutti Kobrien pelaajavalmentaja Ville Turja.
Croonen (38/7) ja Ortizin (24/8/4 syöttöä) takana vahvaa jälkeä tekivät myös Turjalta kiitosta kerännyt Peltokangas (13/7/3 syöttöä) sekä 17 pistettä heittänyt Jussi Turja.
Kouvojen riveistä esille vaikeassa ottelussa nousivat tupla-tuplan toimittanut sentteri Thomas Gipson (12/10/3 syöttöä) ja 14 pistettä heittänyt sekä 3 syöttöä jakanut Tuomas Hirvonen.
Kahdesti Susijengiä EM-kisoissa (2013, 2015) edustanut Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 33, on ilmoittanut lopettavansa koripallouransa. 187-senttisen Ahosen ansioluetteloon kuuluvat mm. Espanjan kakkosliigan ja Espanjan kakkoscupin mestaruudet, kahdeksan kautta Korisliigaa ja kahdeksan kautta ammattilaisena ulkomailla.
Susijengin MM-kisajoukkueeseen kuulunut ToPo Juniorien kasvatti Henri Kantonen, 198 cm ja 26 vuotta, jatkaa uraansa Karhu Basketissa. Viime kaudella Karhun Korisliigan hopealle ja FIBA Europe Cupin neljän parhaan joukkoon johdattaneen Kantosen ja Karhun sopimuksessa on ulkomaanpykälä, joka on voimassa tammikuuhun asti.
Korisliiga ja naisten Korisliiga näkyy alkavalla kaudella Ruutu-palvelussa. Vuonna 2020 käynnistynyt yhteistyö jatkuu monivuotisella jatkosopimuksella.
Suomen Koripalloliitto on solminut yhteistyösopimuksen mainos- ja liikelahjamaailman syövereissä vaikuttavan Millpointin kanssa. Millpoint tulee avuksi kehittämään Koripalloliiton virallista verkkokauppaa.
Korisliigan viime vuosien kestomenestyjä ja viime keväänä FIBA Europe Cupin neljän parhaan joukkoon edennyt Karhu Basket on jatkanut aktiivisena siirtomarkkinoilla. Tuoreimpana kiinnityksenään kauhajokiset hankkivat riveihinsä viime kauden Romaniassa pelanneen 195-senttisen ja 28-vuotiaan Susijengi-laituri Shawn Hopkinsin.
Erinomaisen kevään Romaniassa pelannut Tampereen Pyrinnön kasvatti ja Susijengin vakiokasvo Topias Palmi, 28, on allekirjoittanut yksivuotisen sopimuksen Korisliigaan ja FIBA Mestareiden Liigan karsintaan valmistautuvan Karhu Basketin kanssa. Lisäksi Karhu Basket on allekirjoittanut kaksivuotisen pelaajasopimuksen 203-senttisen Chris Brandonin kanssa.
Karhu Basketissa erinomaista jälkeä niin Korisliigassa kuin FIBA Europe Cupissakin tehnyt Susijengi-takamies ja Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 25, käyttää ulkomaanoptionsa ja siirtyy ensi kaudeksi Slovakian mestarin Patrioti Levicen takalinjoille.
Viime kaudella Kouvoja Korisliigassa edustanut Sykki-kasvatti Ilmari Toikkanen, 26, siirtyy Tanskaan. 207-senttisen ja kuusi kautta Korisliigaa tahkonneen Toikkasen uusi seura on Tanskan pääsarjassa pelaava Svendborg Rabbits.
Pantterijahti käynnistyy syys-lokakuun vaihteessa ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 25.5.2024. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Mestarien liigan tulevan kauden lohkoarvonnat sekä karsintaturnausten joukkueet arvottiin torstaina. Karhu Basket Kauhajoki kohtaa puolueettomalla kentällä Turkin Antalyassa 25.9. israelilaisen roni Hay Motors Ness Zionan.
Korisliigan viime vuosien kestomenestyjä Salon Vilpas kaappasi korinsa alle kärkipään suomalaisjärkäleen. Susijengi Rising Stars -kokoonpanossa erinomaisia otteita esittänyt 207-senttinen ja 22-vuotias Lahti Basketball -kasvatti Luukas Vaara siirtyy salolaisjoukkueeseen 1+1-vuotisella sopimuksella.
BC Nokian Korisliiga-joukkue on tehnyt kaksivuotisen pelaajasopimuksen tänä kesänä Susijengi Risings Starsissa pelanneen Tomas Murphyn, 25, kanssa. 204-senttisen Murphyn sopimuksen toisessa vuodessa on ulkomaanoptio.
Vaikka Joel Mäntynen, 21, onkin tehnyt itsestään nimeä ennen kaikkea pisteidentekijänä, hän yllätti jopa itsensä kohotessaan viime kaudella Korisliigan parhaiden pistemiesten kategoriaan. Puhjettuaan kukkaan pääsarjatasolla Mäntynen hakee nyt uralleen seuraavaa nostetta. Susijengi Rising Stars -leiritys palvelee tässä kokonaisuudessa useampaa tarkoitusta.
Eemi Luukkonen, 200 cm ja 20 vuotta, kasvoi vuosi sitten kesällä ikäluokkamaajoukkueensa keulakasvoksi ja nosti vajaamiehisen ryhmänsä altavastaajan asemasta B-divisioonan mitalipeleihin. Nyt Lahti Basketballin juniorimyllyn kasvatti nauttii ensimmäisestä kesästään aikuisten maajoukkueympyröissä ja tähtää seuraavalle kehitysaskeleelleen.
Perttu Blomgren, 21, sai seurajoukkuekaudesta 2022–23 sen, mitä tavoittelikin: runsaasti peliminuutteja ja mahdollisuuden jatkaa nousuaan Korisliigan kärkipelaajien joukkoon. Nyt edessä on Blomgrenin uran toinen susikesä ja jo ensimmäisessä ottelussa Latviaa vastaan hän osoitti, miksi häntä pidetään kansainvälisen tason pelaajalupauksena.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2023–24. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä. Kaikkiaan viidessä pääsarjassa nähdään tulevalla kaudella 64 joukkuetta.
Perinteikkään kotkalaisseuran KTP:n kasvatti Vili Nyman, 25, kuului oman ikäluokkansa juniorimaajoukkueen ehdottomiin kärkinimiin. Määrätietoinen harjoittelu auttoi Nymania tekemään läpimurtonsa Korisliigan kotimaiseen eliittiin 2022-23-kaudella ja nyt mies on palannut puolen vuosikymmenen jälkeen Suomi-paitaan Susijengi Rising Stars -leirityksessä.
KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 22, on tunnettu koripallopiireissä yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista koripalloilijoista. Joensuussa vietetty ensimmäinen ammattilaiskausi toi mukanaan Suomen cupin mestaruuden, SM-pronssia ja Korisliigan vuoden tulokkaan palkinnon. Susikesä 2023 on ”Masille” taas mahdollisuus ottaa yksi kehitysloikka.
ToPo Junioreiden kasvatti Lassi Nikkarinen, 26, sai kunnian tuoda Pantteri-patsaan Helsinkiin neljännesvuosisadan tauon jälkeen, kun Helsinki Seagulls peittosi Karhu Basketin Korisliigan finaaleissa. Tuoreen Suomen mestarin aloittava pelinrakentaja ja Korisliigan kotimaisen kaartin kärkinimi tähyää nyt seuraavaa kehityspaikkaa urallaan Susijengi-kesän merkeissä.
Viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Raision Palloseuran kasvatti Mikael Laihonen, 29, siirtyy Puolaan. 202-senttisen ja viisi kautta Korisliigaa pelanneen Laihosen uusi työnantaja on Puolan divarin välieriin keväällä yltänyt perinteikäs Rosa Radom.